Les jeunes biraciaux qui s'identifient à la race de leurs deux parents ont tendance à être plus progressistes et libéraux sur le plan social que leurs pairs d'une même origine raciale, selon de nouvelles recherches d'un politologue de Stanford.

La population multiraciale est l'un des groupes à la croissance la plus rapide aux États-Unis, dit Lauren Davenport, professeur adjoint de science politique. Curieux d'en savoir plus sur la façon dont ce groupe s'aligne politiquement, Davenport a analysé les données du recensement américain et des enquêtes nationales auprès des étudiants. Elle a également mené des entretiens approfondis avec des jeunes métisses pour expliquer quels facteurs contribuent à leur auto-identification et façonnent leurs attitudes politiques.

Davenport a découvert que le sexe et le statut socio-économique sont parmi les meilleurs prédicteurs de la façon dont une personne métisse choisit de s'identifier. Les femmes biraciales sont plus susceptibles que les hommes de s'identifier à leurs deux races plutôt qu'à une seule, et les personnes biraciales issues de milieux plus aisés sont plus susceptibles de s'identifier comme étant simplement blanches.

Davenport discute de ses découvertes et de leurs implications pour l'avenir de l'Amérique dans son nouveau livre, La politique au-delà du noir et blanc , disponible le 29 mars.

Stanford News Service a interviewé Davenport au sujet de ses recherches.

Comment vous êtes-vous lancé dans ce projet de recherche ?

La population multiraciale est l'un des groupes démographiques à la croissance la plus rapide aux États-Unis. Les mariages interraciaux et interethniques représentent désormais près de 20 % des nouveaux mariages. Et depuis 2000, le nombre de personnes qui s'identifient à plus d'une race a plus que doublé, alors que nous n'avons vu presque aucune croissance de la population monoraciale.

Les attachements à des groupes raciaux sont fortement prédictifs des attitudes et des comportements politiques. Je voulais comprendre comment les Américains d'origine métisse s'alignent politiquement, et aussi comment ils construisent leurs identités raciales. Nous ne savons pas grand-chose sur les raisons pour lesquelles les personnes d'origine métisse s'identifient racialement comme elles le font, et si l'identification comme multiraciale signale une diminution de l'engagement envers les problèmes affectant les communautés minoritaires.

Qui sont les personnes métisses dans le contexte de votre recherche ?

Les chercheurs qui étudient la race et l'ethnicité sont constamment aux prises avec la question des catégories raciales et de la langue. Par eux-mêmes, la race et l'origine ethnique ne sont pas intrinsèquement significatives, pourtant, nous comprenons également que la race et l'ethnicité sont des traits hérités.

Je classe les personnes qui ont des parents de deux races différentes comme métisses, concentrant mes recherches sur les trois plus grands groupes biraciaux aux États-Unis :les personnes de race noire et blanche, Arrière-plans latino-blancs et asiatiques-blancs.

Quels sont certains des facteurs qui prédisent la façon dont les personnes biraciales sont susceptibles de s'identifier ?

Les preuves issues d'enquêtes et d'entretiens montrent que les identités des biraciaux sont le produit de leurs interactions interpersonnelles, environnement, pratiques culturelles, l'apparence et – de manière plus convaincante – le sexe et le statut socio-économique.

Le sexe est l'un des prédicteurs les plus importants de l'identité raciale, les femmes étant plus susceptibles que les hommes d'intégrer plusieurs races dans leur auto-identification, tout le reste étant égal. Ce constat émerge à travers le noir et le blanc, Asiatique-blanc, et les biraciaux latino-blancs, bien que l'effet soit le plus prononcé chez les biraciaux noir-blanc. Les hommes biraciaux sont relativement plus enclins à s'identifier à leur race minoritaire, ce qui peut être attribué en partie à la nature sexospécifique des préjugés raciaux aux États-Unis. Les hommes de toutes origines raciales sont plus susceptibles de dire qu'ils subissent de la discrimination, et les hommes biraciaux sont plus conscients que les femmes biraciales de leur statut dans la société en tant que personnes de couleur.

La classe sociale prédit également systématiquement comment les biraciaux s'identifient. En d'autres termes :« L'argent blanchit ». Les personnes biraciales qui ont grandi dans des familles plus aisées ou dans des quartiers plus aisés sont plus susceptibles de s'identifier comme blanches et moins susceptibles de s'identifier à leur race minoritaire. Des revenus plus élevés permettent aux biraciaux d'afficher des marqueurs externes de richesse et d'accroître leur mobilité sociale; lorsqu'ils sont associés à leur apparence métisse, cela peut conduire les biraciaux à être perçus comme blancs.

Cela dit, relativement peu de personnes biraciales s'identifient comme blanches – seulement 14% dans mon échantillon. Parmi les biraciaux noirs-blancs, le taux est encore plus bas :seulement 5 % s'identifient comme blancs. La catégorie "blanc" ne s'étend pas aux Noirs biraciaux comme elle le fait aux Asiatiques biraciaux et aux Latinos.

Qu'avez-vous trouvé sur les attitudes et les tendances politiques des groupes métisses que vous avez étudiés ?

La façon dont les gens se considèrent racialement est prédictive de leurs opinions politiques, même après avoir pris en compte de nombreuses autres caractéristiques, tels que leurs revenus, religion et où ils ont grandi. Par exemple, les personnes biraciales qui se déclarent uniquement blanches sont moins susceptibles que celles qui s'identifient comme non blanches de croire que la discrimination raciale est un problème majeur en Amérique et sont moins enclines à soutenir des politiques visant à atténuer les inégalités raciales. En outre, les blancs biraciaux expriment moins de soutien aux problèmes sociaux, y compris le mariage homosexuel et les droits des femmes.

En revanche, les personnes biraciales qui s'identifient comme multiraciales ou à leur race minoritaire sont plus susceptibles de percevoir la discrimination et l'injustice sociale et d'approuver des politiques visant à remédier aux disparités raciales. L'identification comme multiraciale est également associée à des opinions nettement progressistes sur les questions sociales. Il existe une vision du monde associée à l'identification multiraciale qui reflète un attachement politique aux groupes marginalisés, y compris les minorités raciales et les membres de la communauté LGBT.

Pourquoi est-il important d'étudier les implications politiques de cette population métisse en croissance rapide ?

Le public américain est polarisé politiquement, notamment sur les questions de race, l'ethnicité et l'immigration. Il existe de profonds écarts d'attitude entre les groupes raciaux - en particulier entre les Blancs et les non-Blancs - lorsqu'il s'agit de problèmes tels que le contrôle des armes à feu, un projet de mur frontalier américano-mexicain et le mouvement Black Lives Matter.

Pendant ce temps, la population multiraciale a grimpé en flèche et constitue le groupe de jeunes à la croissance la plus rapide du pays. Ce groupe est sur le point de façonner l'équilibre électoral du pouvoir. Qu'ils défendent socialement, causes économiquement et racialement progressistes ou exprimer un engagement moindre envers de telles causes, ce groupe affectera notre paysage politique pour les décennies à venir.