Certains pays mettent en place une législation pour lutter contre les « fake news », une menace particulière pendant la campagne électorale, mais les critiques mettent en garde contre le danger pour la liberté d'expression et les médias.

Voici un aperçu de la situation dans une sélection de pays.

Allemagne

Le parlement a adopté en juin 2017 une loi interdisant la publication sur les réseaux sociaux de discours de haine, pornographie enfantine, articles liés au terrorisme et fausses informations.

En vertu de la loi, les plateformes de médias sociaux comme Facebook et Twitter peuvent être punies d'amendes pouvant aller jusqu'à 50 millions d'euros (58 millions de dollars) si elles ne suppriment pas ce contenu illégal.

Leurs administrateurs peuvent également être individuellement condamnés à une amende de cinq millions d'euros.

Les critiques ont averti que la loi étoufferait la liberté d'expression légitime en incitant les plateformes à supprimer et à censurer de manière excessive les publications par mesure de précaution.

La France

Deux projets de loi controversés sont en discussion au Parlement français visant à se prémunir contre "la manipulation de l'information" en période électorale.

La législation permettrait à un candidat ou à un parti politique de demander aux tribunaux d'ordonner l'arrêt immédiat de la publication d'informations jugées fausses dans les trois mois précédant une élection nationale.

Soutenu par le président Emmanuel Macron, le projet a été critiqué par les parlementaires de l'opposition comme une attaque contre la liberté d'expression et une tentative de créer une "police de la pensée".

Ils ont également dénoncé les tentatives visant à définir ce qui constitue de fausses informations.

Brésil

Pas moins de 14 projets de loi relatifs aux « fake news » sont en cours d'examen au parlement brésilien, avec la désinformation un champ de bataille imminent dans ce pays hautement connecté avant les élections présidentielles contestées d'octobre.

L'un des projets est déjà passé à la chambre haute et prévoit des peines de prison pouvant aller jusqu'à trois ans pour la diffusion sur internet de fausses informations "liées à la santé, Sécurité, l'économie nationale, le processus électoral ou tout autre sujet d'intérêt public ».

Dix des 35 partis politiques brésiliens ont signé en juin un accord avec l'autorité électorale pour lutter contre "la diffusion de fausses informations".

Malaisie

Le parlement malaisien a approuvé en avril 2018 une loi punissant la propagation d'informations partiellement ou totalement fausses avec des peines de prison allant jusqu'à six ans et des amendes de 130 dollars, 000.

Il a été critiqué par l'opposition politique et les groupes de défense des droits comme une tentative de faire taire les critiques du gouvernement de plus en plus autoritaire.

L'opposition a remporté les élections en mai et le nouveau Premier ministre, Mahathir Mohamad, qui avait été parmi les critiques, stupéfait l'opinion publique lorsqu'il a déclaré que la loi serait révisée mais pas abolie.

Suite à un tollé, Mahathir a déclaré que la législation sera abrogée lorsque le Parlement se réunira en juillet.

Kenya

Le président Uhuru Kenyatta a promulgué en mai une loi de grande envergure sur la cybercriminalité qui criminalise le harcèlement en ligne mais vise également à arrêter la diffusion de « fausses nouvelles ».

Une clause vise la publication de « faux, données trompeuses ou fictives", prévoir une peine de 50 $, 000 ou jusqu'à deux ans de prison, ou les deux.

Les critiques soutiennent que cela pourrait étouffer la liberté de la presse et permettre aux autorités d'empêcher facilement les journalistes de publier des informations qu'ils n'aiment pas.

Après qu'une requête a été déposée pour contester la loi, la Haute Cour a suspendu fin mai sa pleine mise en œuvre jusqu'à ce qu'une décision soit rendue.

Les militants des droits de l'homme ont mis en garde contre un environnement de plus en plus hostile et oppressif pour les journalistes après une saison électorale dramatique et sanglante en 2017.

© 2018 AFP