Partout aux États-Unis, de plus en plus de personnes de tous âges s'identifient comme autre chose qu'un homme ou une femme.

Selon le Williams Institute de l'UCLA, qui étudie le droit de l'orientation sexuelle et de l'identité de genre et les politiques publiques, le pourcentage d'adultes trans - un terme générique utilisé pour décrire ceux dont le sexe ne correspond pas au sexe qui leur a été assigné à la naissance - a doublé au cours des 10 dernières années, passant de 0,3 pour cent à 0,6 pour cent.

En 2006, un sondage a découvert que 1,2 pour cent des élèves du secondaire de Boston s'identifiaient comme trans.

Et dans un numéro récent de la revue Pédiatrie , les chercheurs ont montré que 2,7 pour cent des jeunes du Minnesota s'identifient comme trans et de genre non conforme. Semblable à trans, le genre non conforme décrit ceux qui rejettent les attentes de genre qui supposent que seules les femmes peuvent faire la féminité alors que seuls les hommes peuvent faire la masculinité.

Je suis sociologue et depuis plus de 10 ans, J'ai étudié des personnes de sexe et de genre divers aux États-Unis. J'ai vu des chercheurs analyser tout, des différences cérébrales aux hormones auxquelles un fœtus est exposé pendant la gestation, pour expliquer la croissance de la diversité sexuelle et de genre.

Il ne suffit pas d'examiner l'anatomie et la physiologie humaines pour expliquer les changements démographiques liés au sexe et au genre qui se produisent rapidement dans notre société. La culture joue-t-elle aussi un rôle ?

Évolution? Pas si vite

Les récits historiques de personnes de sexe et de genre divers remontent aux XVIIIe et XIXe siècles aux États-Unis et ailleurs.

Mais pourquoi assistons-nous maintenant à une augmentation du pourcentage de personnes s'identifiant publiquement comme étant de sexe et de genre différents ? L'anatomie et la physiologie humaines ont-elles changé du jour au lendemain ? Ou est-ce que les gens sont maintenant plus à l'aise de rejeter la simplicité de « Nous ne sommes tous que des hommes ou des femmes » ?

Ce que les statistiques croissantes révèlent probablement, c'est que grâce aux militants et à leurs alliés de divers mouvements, plus de gens, en particulier les milléniaux, sont maintenant conscients que les gens sont plus complexes que les hommes ou les femmes. Et ils acceptent cette complexité en choisissant non seulement la diversité des sexes et des genres pour eux-mêmes, mais aussi en partageant leurs expériences de vie dans des histoires à travers la presse écrite et à la télévision.

Les militants s'organisent dans les rues et se battent dans la salle d'audience pour les droits. Ce ne sont pas des nouvelles récentes :par exemple, les générations précédentes d'activistes ont manifesté contre la brutalité policière dans les années 1960 lors de ce que l'on appelle aujourd'hui les émeutes de Stonewall. Mais l'activisme s'est accéléré et s'est propagé.

Les célébrations de la fierté semblent être partout ces jours-ci. Et dans la salle d'audience, L'adolescent transgenre Gavin Grimm est actuellement au milieu d'un procès contre son lycée de Virginie qui ne lui permettrait pas d'utiliser les toilettes du garçon. Ce costume a rehaussé le profil de Grimm et l'a placé au "centre du débat national, " selon le Washington Post.

Cet activisme permet au public de savoir qu'il y a une vie au-delà des hommes ou des femmes.

Les gens ont désormais le choix entre le sexe et le genre personnalisables sur tout, de Facebook au site de rencontres OkCupid. Sur OkCupid, on peut s'identifier comme un homme, femelle, transgenres, non binaire, genderfluid ou genderqueer, ou choisissez jusqu'à cinq catégories parmi de nombreuses autres options.

Ce n'est pas un hasard si le sexe et la diversité des genres fleurissent également dans les médias. Il y a "Transparent, " la populaire série dramatique primée sur un patriarche familial dont le genre passe de l'homme à la femme. Et puis il y a le film acclamé par la critique " Tangerine, " où l'on voit une femme transgenre naviguer dans la tourmente relationnelle.

Les problèmes trans sont au centre de ces scripts, mais les cinéastes nous en donnent aussi habilement plus. Les personnages principaux sont trans, mais l'aspect trans des personnages n'est qu'une partie de l'histoire. C'est un changement dans la culture populaire.

Il ne fait aucun doute que l'expansion d'Internet a également alimenté le mouvement transgenre et d'autres mouvements similaires de sexe et de genre.

Internet permet aux gens de s'identifier plus facilement comme autre chose que ce qui leur a été attribué à la naissance. Un adolescent du Midwest rural peut utiliser Internet pour se connecter avec des personnes similaires à travers le monde. Et ils peuvent apprendre des stratégies sur la façon de naviguer dans les soins médicaux, l'école, et même révéler à leur famille s'ils choisissent de changer de sexe et/ou d'identité de genre.

Les parents de jeunes de sexe et de genre divers qui soutiennent leur enfant sont également en mesure de trouver une communauté et des ressources sur Internet depuis leur domicile. De nouvelles recherches sociologiques publiées par Ann Travers avec New York University Press ainsi que par Tey Meadow avec University of California Press montrent qu'il existe des parents solidaires. Ils affirment l'identité de genre de leur enfant en, par exemple, en utilisant les pronoms choisis par leur enfant et le nouveau nom le cas échéant, faire appel à des soins médicaux affirmant le genre et plus encore.

Cela ne veut pas dire que ceux qui s'identifient comme autre chose qu'un homme ou une femme typique auront une route facile devant eux.

Naviguer dans l'oppression

Il est possible que le nombre de personnes de sexe et de genre divers dans la population soit sous-estimé. Tous ne sentiront pas qu'il est sûr de s'identifier comme autre chose qu'un homme ou une femme. De nombreuses personnes de sexe et de genre divers sont émotionnellement affectées par le rejet de la société. Et, comme les sociologues Lisa R. Miller et Eric Anthony Grollman l'ont documenté, il y a des « coûts sociaux de la non-conformité entre les sexes ».

Une étude a spécifiquement rapporté que 41 pour cent des adultes de sexe et de genre divers ont tenté de se suicider, contre 1,6 pour cent de la population générale. De la même manière, une étude de 2016 publiée dans la revue Suicide and Life-Threatening Behavior, ont constaté que 30,3 pour cent des jeunes transgenres âgés de 12 à 22 ans avaient tenté de se suicider, avec près de 42 % d'entre eux déclarant avoir essayé de se faire du mal, comme couper délibérément leur peau.

Les personnes de sexe et de genre divers sont au cœur des débats politiques et juridiques à travers le pays. Leur accès aux toilettes publiques a été contesté de la Caroline du Nord au Texas. Ce n'est pas facile, ou dans de nombreux cas même légalement possible, pour les personnes de sexe et de genre divers d'obtenir des permis de conduire, certificats de naissance ou passeports qui correspondent à leur sexe et à leur identité de genre.

Malgré les défis auxquels les personnes de sexe et de genre divers sont confrontées dans leur vie, Je pense que leur nombre va continuer à augmenter.

Cela se produira à mesure que les mouvements de diversité sexuelle et de genre se renforceront. De plus en plus de personnes auront accès à Internet et se connecteront avec d'autres personnes marginalisées de sexe et de genre divers. Et avec de tels changements démographiques, il y aura probablement une représentation croissante du sexe et de la diversité des genres dans la culture populaire.

Il n'y a aucun moyen de prédire l'ampleur de la population diversifiée selon le sexe et le genre. Mais il existe des preuves que la société est en train de changer de la simplicité du mâle ou de la femelle.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.