Des chercheurs de l'Université de Birmingham ont travaillé avec des enfants, les jeunes et leurs familles vivant dans un nouveau développement urbain en Inde pour comprendre les expériences quotidiennes de la transformation urbaine - avec les résultats informant le développement futur des villes indiennes.

Leurs recherches avec 350 participants ont abouti à des découvertes destinées à aider d'autres villes à travers l'Inde, en effet toutes les villes en mutation, citoyenne et durable.

Les chercheurs ont passé près d'un an à Lavasa, une nouvelle initiative de développement urbain dirigée par le secteur privé dans l'État indien du Maharashtra – actuellement en construction. Il est prévu que le développement abritera quelque 300, 000 personnes.

Les chercheurs ont recueilli des preuves auprès de familles issues d'un large éventail de milieux sociaux - en enquêtant sur leurs expériences de vie, en jouant, travailler et apprendre. Il s'agit de la première recherche ethnographique approfondie pour explorer les réalités vécues de nouvelles, grande échelle, projets de construction de villes en Inde.

Dr Sophie Hadfield-Hill et Dr Cristiana Zara ont mené des entretiens, promenades guidées, ateliers et utilisé une application mobile « Map my Community » pour recueillir des données sur les enfants, les jeunes (5-23 ans) et leurs familles les expériences de la vie quotidienne, notamment en termes de conception durable, mobilité et accès à la nature et aux espaces verts.

Une série de thèmes centraux a émergé, liés à l'offre éducative, infrastructures, nature et espaces verts en ville, l'aggravation des inégalités et les espoirs et aspirations du changement urbain.

Financé par l'Economic and Social Research Council (ESRC), le projet « New Urbanisms in India :Urban living, le projet de durabilité et de vie quotidienne énonce 10 recommandations parmi les principales conclusions du projet qui s'appliquent à tout nouveau site de transformation urbaine, ainsi que les phases futures du développement de Lavasa. Ces recommandations comprennent :

• De nouveaux espaces urbains, qu'il s'agisse de villes entièrement nouvelles ou de sites de changement urbain ne doivent pas être envisagés, conçu et construit sans tenir compte de la vie quotidienne, besoins et désirs de divers groupes d'enfants, les jeunes et les familles;
• Chercher des occasions d'utiliser les ressources locales, compétences, travail et connaissances en développement urbain;
• Placer les écoles au cœur de la planification urbaine – elles sont essentielles pour créer des relations communautaires solides et permettre aux familles de s'engager dans le changement urbain ;
• Lors de la planification, construire et transformer des espaces urbains, les développeurs et les politiques doivent être sensibles au paysage des souvenirs et des liens fonciers ancestraux que détiennent les familles et les communautés ;
• Les espaces de jeu sont importants pour la vie des jeunes et une attention particulière doit être accordée à leur emplacement sûr, marchabilité et accessibilité pour tous les jeunes;
• Créer des espaces partagés où les gens peuvent se rencontrer, manger, marcher et jouer pour favoriser un sentiment d'appartenance à la communauté;
• Connecter tous les domaines d'un nouveau développement aux services - électricité, l'eau et les transports doivent être une priorité;
• Construire et entretenir des liaisons routières et piétonnières entre les différents espaces urbains, c'est vital pour la prospérité sociale et économique; et
• Veiller à ce que les gens aient un bon accès aux espaces naturels et à l'eau pour les loisirs.

Dr Sophie Hadfield-Hill, Maître de conférences en géographie humaine, a déclaré :« Les enfants et les familles sont extrêmement touchés par le changement urbain et ont beaucoup à offrir en termes de vision de la vie urbaine. Cette recherche a fourni un espace pour des informations ethnographiques détaillées sur les expériences quotidiennes de la transformation urbaine. motion pour un portefeuille d'initiatives Smart City, les recommandations proposées par le projet arrivent à point nommé.

Dans le cadre du projet, 130 jeunes ont travaillé avec les chercheurs et les urbanistes pour construire un modèle, utilisant des matériaux recyclés, pour refléter les résultats de la recherche et influencer le développement futur de Lavasa.

Les chercheurs ont également conçu et mis en œuvre une application pour smartphone innovante « Map my Community » pour recueillir des informations sur la mobilité et les expériences du lieu. L'application est maintenant utilisée à Delhi pour cartographier les quartiers informels et plaider en faveur de l'amélioration des conditions de vie des enfants et de leurs familles.

Lavasa est situé dans les Ghâts occidentaux, environ 130 milles de Mumbai et 40 milles de Pune. C'est un site de transformation urbaine, un cinquième de la taille du grand Mumbai (10, 000 hectares de terres). Conçu par Hindustan Construction Company (HCC) et géré par Lavasa Corporation (une filiale), il s'agit d'une initiative de développement urbain du secteur privé.