Une assistante de laboratoire s'occupe d'un rat. Les femmes ont-elles de meilleurs rapports avec les animaux de laboratoire ? Annedde/Getty Images Dans ma maison, la théorie scientifique veut que le chien puisse dire que je deviens nerveux lorsque nous sommes en présence d'étrangers - c'est pourquoi elle leur aboie souvent violemment. Mon conjoint est cool, calme et serein à tout moment, c'est pourquoi, lorsque lui et le chien rencontrent un étranger, elle va... aboyer violemment contre eux. Mon conjoint n'est pas un scientifique. (Et notre chien est névrosé.)
C'est un peu différent du sujet traité, mais l'idée est à peu près la même :les animaux de laboratoire trouvent-ils réellement certaines personnes plus apaisantes, tandis que d'autres leur causent du stress ou de la peur ? Les scientifiques - qui ont un intérêt dans la question - ont publié une étude qui montre que l'odeur des hommes semble causer de l'anxiété et engourdir le sentiment de douleur chez les souris, tandis que l'odeur des femmes leur procure une relative sérénité [source :Sorge].
Je sais ce que vous pensez :si les hommes ont le super pouvoir d'engourdir la douleur chez les souris, que pourquoi les gros titres parlent-ils de la façon dont les souris craignent les hommes ? Ne devrions-nous pas craindre que les souris ne ressentent pas de douleur autour des hommes ? Heureusement pour ceux qui ne veulent pas que les souris envahissent la terre, cette réponse n'est pas rare pour les animaux comme une réaction de peur. Appelée analgésie induite par le stress, il permet aux animaux de mettre toute leur énergie à se mettre hors de danger sans être distraits par la douleur [source :Owen]. C'est une bonne mesure de la peur ou du stress d'une souris, et peut être utilisé pour tester les réactions de peur.
L'étude a eu lieu lorsque quelques scientifiques d'un laboratoire spécialisé dans les différences sexuelles ont remarqué que certaines souris ne présentaient pas de réponses normales à la douleur. Ils ont donc testé la réponse au stress des souris alors que les hommes étaient physiquement présents dans la pièce, et puis quand seuls leurs T-shirts usés étaient dans le labo. Les deux expériences ont montré que les souris présentaient des signes de stress :elles présentaient une analgésie induite par le stress, fait plus caca, a enregistré une température plus élevée et a montré des signes extérieurs de peur. (Qui sont mesurés à l'aide de la fabuleusement nommée Mouse Grimace Scale [source :Owen].)
L'étude a révélé qu'un mélange de trois phéromones dans la sueur des aisselles masculines (qui pouvait être sentie à la fois en personne et sur le T-shirt) était à l'origine de la réponse, et que cela était dû au fait que la souris sentait la menace d'un mâle isolé. Les chercheuses et leurs T-shirts ? Ils semblaient n'avoir aucun effet sur les souris, mais ils semblaient les calmer lorsqu'ils étaient associés à une chemise mâle ou portée par un mâle [source :Owen].
Il n'est donc pas tout à fait vrai que les animaux de laboratoire soient plus calmes avec les femmes, mais une étude montre certainement qu'ils ont une plus grande réaction de peur autour des hommes. Cependant - comme toute chercheuse qui a été mordue par une souris peut vous le dire - attendons avant d'appeler cela une vérité universelle.
