Si vous souhaitez démarrer rapidement le processus de brevet, vous voudrez peut-être déposer une demande de brevet provisoire. Getty Images/Taxi/Dana Neely Voltaire a dit en plaisantant que le Saint Empire romain n'était ni saint, ni romain, ni un empire. On pourrait dire quelque chose de similaire à propos de la soi-disant demande de brevet provisoire ( APP ). Vraiment, ce n'est pas une application pour quoi que ce soit, il n'est pas examiné, et il ne peut en soi donner lieu à aucun type de brevet. Le terme est également trompeur pour certaines personnes qui pensent qu'il fait référence à un « brevet provisoire, " qui n'existe pas (bien que tous les brevets américains soient temporaires, expirant après 14 à 20 ans). Et encore, le dépôt d'une demande de brevet provisoire peut grandement vous être bénéfique lorsque vous commencez le processus de protection de votre invention.
Un PPA est un document décrivant votre invention, mais c'est beaucoup plus simple et moins formel qu'une simple demande de brevet, et porte une taxe de dépôt plus petite. Il n'est pas nécessaire de déposer un PPA - vous pouvez passer directement à la demande formelle si vous le souhaitez. Mais le but du PPA est de permettre aux inventeurs d'établir une date de priorité rapide pour leur idée. Cependant, afin de conserver cette date de priorité anticipée, vous devez déposer la demande de brevet formelle dans l'année suivant le dépôt du PPA.
Dans la plupart des pays, peu importe qui a inventé le premier une idée - le brevet est accordé à la première personne qui dépose la demande de brevet ( premier déposant ). Mais les États-Unis sont différents en ce qu'ils utilisent le premier à inventer système, donner la priorité au véritable inventeur. Tant que l'inventeur était diligent dans la poursuite de l'invention (comme la fabrication d'un prototype), il ou elle aura droit au brevet américain. Cependant, si l'inventeur n'est pas le premier à déposer, cela pourrait être coûteux, long procédure d'ingérence pour régler le différend.
L'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) a donc introduit le PPA en 1995 pour donner aux inventeurs un moyen plus facile d'établir une date de priorité, ainsi que pour les aider à obtenir des brevets étrangers. Contrairement à une demande de brevet formelle, un PPA n'est pas examiné sur ses mérites. Et si vous ne déposez pas de demande formelle dans les 12 mois suivant la date de dépôt du PPA, vous perdez votre date de priorité - et rien ne se passe.
Donc, que doit contenir une demande de brevet provisoire ?
Nous avons mentionné qu'un PPA est moins formel qu'une demande de brevet ordinaire car il n'est pas examiné pour ses mérites. Par exemple, il ne doit pas nécessairement inclure les réclamations, qui déclarent la portée légale de votre invention et sont l'élément le plus important d'une demande formelle. Mais le PPA doit inclure certains éléments importants si vous souhaitez en profiter efficacement.
Plus important encore, le PPA doit inclure une description claire et complète de l'invention. La description doit expliquer en détail comment fabriquer et utiliser l'invention. Le cas échéant, vous devez également inclure tous les dessins nécessaires à l'appui de la description. Il est sage de mettre autant d'informations que possible dans le PPA afin que, plus tard, il peut soutenir adéquatement la demande formelle en cas de litige mettant en cause la priorité. Au-delà de la description et des dessins, vous devez inclure une page de garde et un formulaire de transmission gratuit, les frais eux-mêmes, et (si vous ne produisez pas par voie électronique) une carte postale avec accusé de réception.
Les examinateurs de brevets conseillent généralement aux inventeurs de déposer un PPA. Parce que les frais sont bien inférieurs à ceux d'une demande formelle, le PPA est un moyen peu coûteux de commencer à protéger votre invention dès le début. Les experts disent qu'il est particulièrement important de déposer un PPA si vous n'êtes pas en mesure de construire et de tester votre invention tout de suite [source :Pressman]. Sans déposer ni construire votre invention (avec dossiers et témoins), vous aurez du mal à prouver que vous avez été le premier à inventer.
Comme vous le savez peut-être, les brevets d'utilité et de plantes durent 20 ans à compter de la date à laquelle vous avez déposé la demande de brevet (vous ne pouvez pas déposer un PPA pour un brevet de conception). Mais vous pouvez déposer un PPA sans vous soucier du début de la durée de votre brevet de 20 ans. Bien qu'un PPA vous donne le bénéfice d'une date de priorité, la durée du brevet ne commence qu'à la date de dépôt de la demande formelle de brevet. Cependant, vous êtes autorisé à utiliser l'avis « Patent Pending » dès que vous déposez un PPA [source :USPTO].
Le prochain conseil de l'examinateur de brevets ? Obtenez un avocat pour vous aider à travers le reste du processus de brevet compliqué.
Un inconvénient pour le PPABien que le PPA soit un excellent outil, cela présente au moins un inconvénient si vous souhaitez déposer un brevet étranger. Si vous ne déposez pas de PPA, vous disposez d'au moins un an après le dépôt d'une demande formelle pour déposer un brevet étranger. Cependant, si vous déposez un PPA, vous devez déposer un brevet étranger dans l'année suivant la date de dépôt du PPA [source :Pressman]. Le dépôt à l'étranger est un processus coûteux que vous pourriez être intéressé à reporter.
