Le Titre IX – la loi américaine sur les droits civiques adoptée en 1972 qui interdit la discrimination sexuelle dans les programmes d'éducation financés par le gouvernement fédéral – a été largement reconnu comme une étape cruciale vers l'égalité des sexes en Amérique. Une nouvelle étude de Yale suit l'évolution de l'utilisation du titre IX au fil du temps en réponse aux disparités perçues entre les sexes, et pour la première fois, analyse systématiquement comment la loi a été mobilisée au niveau fédéral à travers des plaintes déposées contre des collèges et universités à but non lucratif de quatre ans.

Publié dans la revue Problèmes sociaux , l'étude s'est appuyée sur un nouvel ensemble de données qui a été construit à l'aide d'informations acquises par le biais de la Freedom of Information Act. Les données incluent toutes les plaintes résolues du Titre IX postsecondaire déposées auprès du Bureau des droits civils (OCR) du ministère de l'Éducation contre des écoles prétendument non conformes de 1994 à 2014.

« Depuis le ministère de la Santé, Éducation, et le bien-être a défini pour la première fois les exigences de conformité du titre IX pour l'athlétisme intercollégial en 1975, cette loi a fait l'objet de débats constants, qui conditionne nécessairement sa mobilisation, " dit Celene Reynolds, étudiant diplômé du Département de sociologie et auteur de l'article.

"Le titre IX a été au premier plan des débats nationaux en partie parce qu'il y a eu un effort pour préciser et clarifier davantage ses exigences sous le président Barack Obama ainsi qu'un mouvement social croissant autour des agressions sexuelles sur les campus. Nous sommes maintenant au milieu d'un autre moment de changement sous Betsy DeVos, [le secrétaire américain à l'Éducation nommé par le président Donald Trump], " dit Reynolds.

"Cette étude est importante pour l'avenir du Titre IX car il y a un effort continu pour changer la façon dont nous mettons la loi en action - avec le retrait de DeVos des directives de l'ère Obama - mais nous ne savons pas vraiment comment elle a été utilisée. , " elle dit.

Reynolds a retracé l'utilisation du titre IX depuis 1994 et a constaté que le titre IX avait été mobilisé en réponse à différents problèmes au fil du temps. Elle a également découvert que les plaintes du titre IX ont considérablement augmenté au cours des 15 dernières années. "Les plaintes citant la discrimination dans les universitaires étaient le type le plus courant déposé pendant presque toutes les 20 dernières années, tandis que les plaintes relatives à l'athlétisme étaient les moins fréquemment déposées. Les plaintes alléguant que les écoles ont violé la loi en manipulant mal le harcèlement sexuel ont commencé à augmenter en 2006, montée en flèche en 2009, et égalant presque les dossiers sportifs et académiques d'ici 2014, " dit Reynolds.

Selon Reynolds, cette nouvelle recherche comble une lacune importante dans la littérature sociologique et met en lumière une transformation sociale urgente affectant la vie sur les campus à travers l'Amérique. « Cette étude montre comment un outil juridique puissant est utilisé en réponse à l'inégalité entre les sexes perçue dans l'enseignement supérieur et illustre les types spécifiques de disparités qui suscitent la mobilisation juridique.

La mobilisation du Titre IX est institutionnellement inégale par rapport aux effectifs étudiants, avec les résultats de l'étude montrant que plus de plaintes sont déposées contre les écoles privées qui sont très sélectives, " dit Reynolds.

"Cet article a des implications politiques importantes dans la mesure où il montre que certains types d'écoles ont tendance à faire face à un nombre plus élevé de types spécifiques de plaintes. L'analyse suggère que le problème de la discrimination sexuelle dans l'enseignement supérieur peut sembler différent dans différents contextes institutionnels, " dit Reynolds. " Il est important que les efforts de haut en bas pour modifier le titre IX permettent aux écoles une certaine autonomie pour mettre en œuvre la loi de manière à répondre aux particularités des cultures institutionnelles locales. "

Reynolds dit que le document montre également à quel point cet outil juridique est important pour ceux qui sont victimes de discrimination. « De plus en plus de personnes se tournent vers le titre IX et le processus de plainte OCR comme outils pour lutter contre la discrimination sexuelle dans l'éducation. Il est important que cela reste un processus viable et équitable.