Bien qu'ayant augmenté le bien-être humain dans le passé, des modifications intenses par des pressions multiples et interactives ont dégradé les écosystèmes et la durabilité de leurs biens et services. Pour que la restauration des écosystèmes atteigne de multiples objectifs environnementaux et sociétaux, le processus de restauration doit être repensé pour créer une approche unifiée et dépendante de l'échelle qui intègre les sciences naturelles et sociales ainsi que la communauté plus large de la restauration.

Utilisation, le développement et l'exploitation des ressources en eau peuvent sembler incompatibles avec la préservation de la biodiversité des écosystèmes aquatiques. Cependant, des chercheurs de l'Institut norvégien de recherche sur l'eau (NIVA) et leurs collègues ont développé un nouveau cadre pour une restauration efficace des écosystèmes, qui intègre ces objectifs. Ce nouveau cadre peut être essentiel pour atteindre les objectifs des Nations Unies de restaurer au moins 15 % de tous les écosystèmes dégradés d'ici 2020.

La restauration des écosystèmes aquatiques peut améliorer à la fois la fourniture de services écosystémiques et le fonctionnement écologique. Dans deux articles évalués par des pairs publiés en 2016, en coopération avec des collègues internationaux, Les chercheurs de NIVA présentent comment cela peut être fait.

Manque de résultats des pratiques de restauration actuelles

« Une attention particulière a été accordée à la restauration des rivières au cours des dernières décennies, fournir de nombreuses expériences dont nous pouvons tirer des enseignements, " dit Thérèse Fosholt Moe, chercheur au NIVA.

"Globalement, les résultats de la plupart des projets de restauration n'ont pas été aussi fructueux que nous l'espérions. De nombreuses restaurations ne sont pas suivies de programmes de surveillance, et dans la plupart des cas, nous ne savons tout simplement pas si les projets sont couronnés de succès.

Il y a plusieurs raisons à cela :une mauvaise planification, des objectifs vaguement définis, manque de soutien financier suffisant, et principalement de petits projets fragmentés. En outre, l'attention a été portée sur la restauration de l'apparence de la nature, ne pas s'assurer que les processus écosystémiques sont intacts.

L'Unité de Restauration Opérationnelle (OU) :Restauration du futur

« La réussite des projets futurs dépend de notre approche de la tâche de restauration. C'est nous, en tant qu'humains, qui voient la nécessité et réalisent ces projets, bien que nos incitations puissent être nombreuses et différentes, " dit Fosholt Moe.

« Les mesures que nous prenons doivent être considérées comme faisant partie d'un tout, dans lequel toutes les conditions sociales pertinentes sont prises en compte.

Fosholt Moe souligne que cette approche doit être utilisée à tous les niveaux organisationnels - de la politique agricole, via la directive-cadre sur l'eau de l'UE, aux décisions locales des municipalités et aux besoins des propriétaires fonciers. Cela devrait révéler les possibilités et les limites d'un projet de restauration. De cette façon, les objectifs seront plus réalistes, augmenter les chances de réussite d'un projet.

En d'autres termes, la planification de la restauration est une étape cruciale du processus. La planification doit être à la fois holistique et limitée dans le temps et dans l'espace. C'est là que les chercheurs et collègues du NIVA suggèrent le nouveau concept :l'Unité de Restauration Opérationnelle (OU).

Les limites géographiques d'une RUP seront définies en fonction des bassins versants et des caractéristiques du paysage, mais d'autres facteurs qui pourraient influencer, ou potentiellement dissimuler, les effets de captage sont également pris en compte lors du tracé des limites. Ces facteurs sont évalués à tous les niveaux pertinents ; du changement climatique aux sources ponctuelles locales, intégrant l'effet temps. Tous ces aspects doivent être inclus lors de la définition d'une RO, car cela influence à la fois les mesures à prendre, comment définir les critères de réussite, ainsi que les calculs de rentabilité du projet.

La notion de, et le fond pour, OR est publié dans WIREs Water and Advances in Ecological Research, respectivement.

Une approche holistique

Ce qui différencie une salle d'opération des pratiques de restauration antérieures, c'est qu'une salle d'opération intègre tous les éléments de restauration importants et réussis de manière holistique, où le résultat est supérieur à la somme des éléments individuels, Fosholt Moe explique. « OU comprend tous les moteurs essentiels du succès ou du fiasco ; tels que l'inclusion de toutes les parties concernées, étant interdisciplinaire, évolutif et flexible de sorte qu'il puisse être utilisé dans n'importe quelle restauration. Le cœur de son succès réside dans la prise en compte à la fois de la nature et des intérêts humains. Ceci est essentiel pour une restauration réussie, mais a souvent été ignoré dans des projets antérieurs."

Bien que la mise en œuvre complète du concept de RO n'ait pas encore été testée, l'une des restaurations les plus réussies d'Europe, le bassin versant de Skjernå au Danemark, suggère de bons résultats, car il comprend de nombreux éléments d'une salle d'opération.

Laissez la nature faire le travail

Lors du choix des mesures de restauration, l'accent doit être mis sur le renforcement des processus naturels, laisser la nature faire le travail. Pour ça, nous devons évaluer la capacité de l'écosystème à revenir à son état d'origine. Ce n'est pas une pratique courante actuellement, rendant imprévisible l'issue de nombreux projets de restauration. OU, d'autre part, examine la résilience d'un système (la capacité à se remettre d'une perturbation), indiquant comment le système réagira à la restauration.

« L'interaction d'une telle restauration avec les processus naturels est une solution rentable et durable, réduisant le besoin d'entretien à long terme, " fait remarquer Fosholt Moe.

La coopération interdisciplinaire offre des avantages interdisciplinaires

Pour la mise en place d'une RO, une approche interdisciplinaire est nécessaire.

"Pour rendre cela opératif, nous suggérons que toutes les parties concernées s'efforcent d'accroître l'échange de connaissances. Il est également important que les futurs projets soient suivis, " dit Nikolai Friberg, directeur de recherche chez NIVA.

"En appliquant le concept OU tel que décrit dans les articles, la planification et la réalisation des projets seront plus holistiques. Cette, à son tour, donne des mesures personnalisées, des coûts inférieurs, un besoin d'entretien réduit, des restaurations plus réussies, apprentissage, optimisation basée sur la connaissance des services écosystémiques, et un meilleur environnement aquatique pour les générations futures.

Des possibilités uniques en Norvège

"En Norvège, nous avons eu très peu de projets de restauration des milieux aquatiques, par rapport à d'autres pays, par exemple en Scandinavie. Mais il y a aussi un besoin de projets de restauration en Norvège, " dit Friberg. " Cette situation nous donne une possibilité unique de mettre en œuvre la RO dans de futurs projets, évitant ainsi les erreurs qui ont été commises dans le passé."

Une initiative de l'institut stratégique a été lancée en 2016 par l'Institut norvégien de recherche sur l'eau, dans lequel les effets des mesures de restauration sur les écosystèmes aquatiques seront analysés. Cette initiative s'étend sur plusieurs années, et les méthodes présentées ci-dessus seront testées.