Dès les premiers grondements de sa propagation, L'impact de COVID-19 sur les femmes universitaires a été immédiat. Signe de la nature genrée des impacts de la pandémie, les soumissions de recherche des hommes aux revues universitaires ont augmenté presque instantanément de 50 %, les articles à auteur unique rédigés par des femmes ont été supprimés.

La structure du travail et de la rémunération dans les universités a longtemps suivi des lignes de genre. Pendant la pandémie, ces lignes sont devenues plus enracinées.

Nous avons rassemblé nos recherches pour cartographier la façon dont les ressources des universités australiennes sont réparties selon des critères de genre. Notre travail montre que les impacts de la pandémie ont aggravé les inégalités de cette répartition des ressources.

Pourquoi la distribution des ressources est importante

En apparence, l'enseignement est une fonction centrale des universités. Pourtant, le nombre de publications que vous amassez et le montant d'argent que vous gagnez grâce aux subventions de recherche sont plus valorisés. Année après année, ces mesures affectent vos allocations de temps de recherche et d'enseignement (de nombreuses universités pénalisent les faibles taux de publication avec une charge d'enseignement accrue), soutien pédagogique, demandes de promotion, subventions et, dans ce climat, garder votre travail.

La recherche académique et la publication nécessitent des ressources :temps, argent et réseaux.

Avant COVID-19, les ressources étaient déjà limitées. Les coupures continues dans le financement de la recherche ont conduit à d'énormes déficits financiers.

La restructuration qui en a résulté a laissé moins de personnel pour dispenser l'enseignement et moins d'argent et de temps à consacrer. Et comme les revenus des étudiants internationaux sont devenus une nécessité économique pour de nombreux établissements d'enseignement supérieur, les charges d'enseignement n'ont pas diminué.

Des ressources inégales renforcent l'inégalité entre les sexes

Dans ce climat, un document de recherche à paraître par deux d'entre nous (Khan et Siriwardhane) montre que l'obstacle le plus important à la progression de carrière des femmes universitaires est la répartition des ressources. Sondage auprès de plus de 500 universitaires (hommes 51 %, femmes 49%) dans le STEMM (science, La technologie, ingénierie, mathématiques et médecine) et les disciplines commerciales à travers l'Australie, cette recherche a révélé que ces ressources étaient inégalement réparties avant COVID-19.

Les chercheuses ont indiqué que les charges de travail excessives étaient la plus grande contrainte pour entreprendre des recherches (cote médiane masculine de 4, médiane féminine 5, le nombre le plus élevé indiquant un niveau de contrainte plus élevé). Mais le manque de mentorat académique (médiane masculine 3, médiane féminine 4) et le poids des responsabilités familiales étaient des obstacles importants à la publication (médiane masculine 3, médiane féminine 4) et donc à l'évolution de carrière.

Et puis est venue la pandémie

COVID-19 a frappé les universités à plusieurs niveaux.

La baisse des inscriptions internationales a été instantanément dévastatrice financièrement.

Cela a été suivi d'une reconfiguration à mi-semestre de l'enseignement en face à face pour la livraison en ligne. Il n'y avait pas d'accès sur place aux bibliothèques, les laboratoires ont été fermés et les travaux sur le terrain ont été interrompus. Les universitaires et les étudiants travaillaient à domicile.

Et puis les écoles ont fermé. Les universitaires travaillant à domicile devaient désormais également superviser l'apprentissage à distance de leurs propres enfants.

Deux d'entre nous (Weir et Duncanson) se sont réunis pour suivre comment les politiques COVID-19 affectaient les universitaires à travers l'Australie. Une enquête auprès d'universitaires de toute l'Australie et de l'étranger a montré que les impacts suivent des lignes de genre similaires. Il y a également eu une augmentation importante des charges de travail et des responsabilités en matière de soins dans toutes les catégories de genre.

Une universitaire nous a dit :

« La charge de travail a été exponentielle depuis le passage à l'enseignement en ligne. Associé à des responsabilités de charge de travail normales, il a été impossible de terminer les 35 heures rémunérées par semaine. »

Dans cette enquête, les universitaires ont rapporté que, alors qu'ils travaillaient déjà plus d'heures qu'ils n'étaient payés, leurs heures ont considérablement augmenté en raison de COVID-19. Ils ont signalé des charges de travail d'au moins 50 heures par semaine, travail la nuit et le week-end.

La transition vers l'enseignement en ligne a été le facteur principal. Et parce que les femmes dispensaient la majorité de l'enseignement, elles ressentaient cet impact plus intensément. L'un a dit :

« On nous a demandé de reconcevoir le cours que je coordonne pour l'adapter à la nouvelle architecture du cours. Les réunions ont souvent lieu les jours où je ne travaille pas. Je peux probablement remplir mon rôle de coordination dans le temps pour lequel je suis payé, mais si je veux faire de la recherche, c'est souvent pendant mon temps libre, même si je suis censé avoir un rôle de recherche à 50 %.

Malgré plus d'heures de travail, la majorité des répondants ont déclaré avoir moins de temps pour la recherche. De nouveau, les femmes l'ont ressenti avec le plus d'acuité. De nombreuses femmes ont déclaré que leur recherche souffrait de l'augmentation de la charge de travail de l'enseignement et des services.

Les participants non binaires de genre sont principalement employés dans l'enseignement-lourd, niveaux précarisés de la hiérarchie académique. Ainsi, ils étaient plus vulnérables aux augmentations de la charge de travail non axées sur la recherche. Un tiers de ces répondants prodiguaient des soins à des personnes ayant besoin d'aide.

Les femmes ayant des responsabilités familiales souffrent le plus. Bien que plus de 50 % des universitaires ayant des enfants en âge d'aller à l'école primaire aient déclaré qu'ils partageaient les responsabilités de l'enseignement à domicile, plus de 50 % des femmes interrogées ayant des obligations familiales ont déclaré être seules responsables de l'enseignement à domicile et des soins aux adultes nécessitant un soutien. L'un nous a dit :

« Les enfants ne peuvent tout simplement pas/ne veulent pas rester en dehors de la salle pendant que j'enseigne. Je viens d'intégrer leur présence dans ma livraison de matériel. Je peux souvent sortir de l'écran et couper le son pour gérer."

En revanche, 8% des hommes interrogés étaient seuls responsables de l'enseignement à domicile.

Quel équilibre travail-vie personnelle ?

De nombreuses femmes universitaires travaillent sans relâche pour répondre aux besoins de leur travail et de leur famille.

L'enquête menée pendant la pandémie a révélé que les femmes sont également moins susceptibles d'avoir un espace de travail dédié. Ils travaillent aux tables de salle à manger et de cuisine, dans les pièces à vivre et même les garages. Les femmes universitaires déclarent être incapables de consacrer même des périodes de 20 minutes à l'enseignement, encore moins la recherche.

Les restrictions liées au COVID-19 mettent à nu la discrimination structurelle au cœur des universités australiennes et l'aggravent.

Les universités représentent un microcosme de la société bourgeoise. La vie académique est comprise comme confortable et progressive. La structure fortement sexospécifique du travail et de la rémunération, même dans cet environnement, indique à quel point les désavantages et privilèges structurels sont enracinés. Et ces conditions se calcifient en raison des restrictions COVID-19.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.