Une nouvelle étude, dirigé par le professeur Steve Redpath de l'Université d'Aberdeen, explore le rôle que les jeux peuvent avoir pour nous aider à comprendre et à gérer les conflits qui ont un impact sur la biodiversité et sur la vie des gens.

Les conflits sont courants dans le domaine de la conservation. Par exemple, les agriculteurs peuvent chercher à maximiser leurs profits sur les cultures en minimisant les dommages causés par le nombre croissant d'oies. Pourtant, les tentatives pour réduire le nombre d'oies les mettraient en conflit avec les écologistes, qui cherchent à protéger les populations d'oies.

L'étude, Jeux comme outils pour résoudre les conflits de conservation a été publié aujourd'hui (mercredi, 16 mai) dans Tendances en écologie et évolution et se concentre sur trois types de jeux différents et sur la manière dont ils peuvent aider à résoudre ce genre de conflits.

Des chercheurs des universités d'Aberdeen, Stirling, Edimbourg et Oxford au Royaume-Uni, l'Université des Sciences Agronomiques en Suède et le Cirad à Montpellier en France, ont été impliqués dans le projet. Ensemble, ils ont exploré les défis de la compréhension et de la gestion des conflits et de l'utilité des jeux pour en démêler la complexité.

Ils ont découvert que les jeux théoriques qui modélisent les stratégies des joueurs peuvent aider à identifier de nouvelles solutions aux conflits du monde réel; les jeux expérimentaux qui explorent le comportement des joueurs peuvent aider à tester les conséquences des interventions pratiques dans les conflits; et les jeux de rôle où les joueurs aident à construire le jeu et interagissent peuvent aider ceux qui sont impliqués dans le conflit à explorer les différents points de vue de ceux qui sont impliqués.

Le professeur Redpath a déclaré :« Partout dans le monde, il existe de nombreuses espèces, comme les loups, lions et ours bruns, dont la présence dans un paysage conduit souvent à des controverses et des conflits. La gestion de ce type de conflits est notoirement complexe et difficile. Pourtant, les jeux offrent une opportunité de nous aider à débloquer ces problèmes. Nous aimons tous jouer à des jeux, et nous pouvons les utiliser pour fournir un aperçu réel de la façon dont nous comprenons et gérons les conflits.

"Les jeux sont amusants à jouer, mais ils offrent également une approche complémentaire aux méthodes plus traditionnelles d'entretiens, de questionnaires et d'enquêtes qui cherchent à mieux comprendre le comportement des personnes en situation de conflit. Encore, ces approches sont sous-utilisées dans les conflits de conservation et elles peuvent vraiment nous aider à développer des solutions.

« Les auteurs de cet article sont tous actuellement impliqués dans des projets utilisant des jeux pour aider à comprendre les conflits autour des lions en Tanzanie, sur les oies en Ecosse et sur les éléphants au Gabon. Tester les idées et comprendre quelles approches sont les plus efficaces nous aidera, espérons-le, à mieux réussir à réduire les conflits et à fournir des solutions de gestion efficaces. »

Le Dr Aidan Keane de l'Université d'Édimbourg a ajouté :« Idéalement, les actions visant à réduire les conflits devraient être choisies sur la base de preuves de leur efficacité, mais cela peut être difficile à obtenir dans des conditions réelles. Des jeux soigneusement conçus peuvent aider à prédire quelles stratégies ont le plus de chances de réussir. »

Le professeur Nils Bunnefeld de l'Université de Stirling a ajouté :« Les conflits impliquent souvent des émotions fortes, conduisant à des discussions animées qui empêchent l'échange d'idées. Les jeux peuvent fournir un espace expérimental sûr où des scénarios de jeu hypothétiques peuvent être explorés et discutés".