Une nouvelle recherche menée par l'Université d'East Anglia (UEA) révèle que le fait d'être fréquemment la cible d'agressions sur le lieu de travail affecte non seulement la santé de la victime, mais peut également l'amener à se comporter mal envers les autres.

L'agressivité au travail est un problème important, en particulier dans le secteur de la santé, où les infirmières peuvent être ciblées à la fois par leurs collègues et leurs collègues par le biais de l'intimidation, et par les patients et leurs proches par le biais d'agressions « de tiers ».

Alors que l'agression au travail a été examinée en relation avec les conséquences sur la santé des victimes, on en sait moins sur l'impact négatif possible que cela peut avoir sur leur propre comportement au travail.

Les résultats de cette étude suggèrent que l'expérience de la colère et de la peur associée au fait d'être la cible d'agression au travail pourrait amener certaines infirmières à traduire les émotions déclenchées en inconduite, peut-être au mépris des codes professionnels et éthiques.

Publié dans la revue Frontières en psychologie , l'étude a été dirigée par le Dr Roberta Fida de l'UEA, travailler avec des collègues de l'Université de Coventry, et des universités en Italie et aux États-Unis.

Il concernait 855 infirmières, qui ont été interrogés sur leurs expériences d'agression, émotions négatives et symptômes de santé. On leur a également demandé à quelle fréquence ils adoptaient une gamme de comportements de travail contre-productifs, d'insulter un collègue et de voler un objet appartenant à un employeur, aux mauvais comportements cliniques liés à la contention des patients et à la modification des prescriptions sans consulter un médecin.

Les résultats ont des implications pour la conception de programmes visant à accroître le bien-être des employés, la qualité des interactions avec les patients et le personnel, et la qualité des soins.

Dr Fida, maître de conférences en comportement organisationnel à la Norwich Business School de l'UEA, a déclaré:"Nos résultats fournissent une preuve supplémentaire que le fait d'être la cible d'une agression représente une situation frustrante dans laquelle les victimes éprouvent de la colère qui peut déclencher une réponse agressive 'chaude' et impulsive, avec un impact probable sur la qualité des soins prodigués aux patients.

« Peu de recherches ont été menées dans le secteur de la santé sur ce type de comportement, malgré l'importance potentielle de la question dans ce contexte. Il y a des conséquences, non seulement pour la victime directe, mais aussi pour l'ensemble du système organisationnel, dans lequel il est possible d'envisager le déclenchement de cercles vicieux conduisant à des formes plus larges et plus diffuses d'agression au travail."

Il s'agit de la première étude à examiner le rôle spécifique des maltraitances fréquentes au travail dans le déclenchement de l'inconduite et des émotions de colère, peur, et la tristesse séparément. Ces émotions ont été étudiées car ce sont celles que vivent le plus régulièrement les cibles d'agression, mais sont différents en termes de mécanismes, conséquences et stratégies pour les gérer.

Les auteurs ont également étudié le rôle du désengagement moral, à savoir un ensemble de mécanismes cognitifs qui font temporairement taire les normes morales des gens, leur permettant de s'engager librement dans une conduite qu'ils considéreraient généralement comme répréhensible.

Le Dr Fida a déclaré :« Cette recherche fournit la première preuve que la peur est une émotion discrète importante associée à une mauvaise conduite par le biais du désengagement moral. Étant donné que les personnes ayant peur sont plus alertes et attentives à détecter les menaces externes potentielles, et ont tendance à percevoir l'environnement comme très dangereux et menaçant, ils sont plus susceptibles de s'engager dans toute forme de comportement, y compris l'agression, ce qui peut potentiellement les aider à se défendre et à satisfaire leur besoin de protection. »

Les résultats confirment que la tristesse n'est pas associée à une mauvaise conduite, mais est exclusivement associée à des symptômes de santé. La peur et la colère sont également associées à des symptômes de santé, les auteurs concluant que l'expérience émotionnelle associée au fait d'être la cible d'agression, qu'il s'agisse d'intimidation ou d'agression de tiers, est associée à une gamme de symptômes de santé affectant le bien-être des infirmières et leur comportement au travail.

Les auteurs suggèrent que la formation devrait se concentrer sur les émotions et en particulier sur la spécificité de l'expérience émotionnelle. Par exemple, il devrait aider les employés à prendre conscience des différentes réponses émotionnelles possibles associées à l'expérience d'agression au travail qui peuvent potentiellement conduire à différentes voies dysfonctionnelles pour eux-mêmes et pour les autres.

En ce qui concerne la pertinence du désengagement moral, il est également important de concevoir et de mettre en œuvre des interventions visant à promouvoir une culture éthique et à fournir des exemples de stratégies pour faire face aux interactions menaçantes et hostiles.