Un projet dirigé par un membre du corps professoral du College of Education met en lumière les caractéristiques uniques des systèmes éducatifs nationaux qui contribuent aux écarts de réussite.

L'éducation est souvent considérée comme le « grand égalisateur » qui comble les écarts d'opportunités entre les différents segments de la société, mais la réalité est que l'éducation n'est pas tout à fait capable d'uniformiser les règles du jeu. Selon Katerina Bodovski, professeur agrégé d'éducation (théorie et politique de l'éducation), afin de comprendre les facteurs qui atténuent ou aggravent les inégalités scolaires, les chercheurs doivent comprendre la dynamique sociale plus large de chaque pays.

"Le système éducatif n'existe pas dans le vide, " dit-elle. " Il existe dans un contexte historique particulier, politique, contexte économique et culturel. Plutôt que de rechercher une solution magique, nous devons regarder davantage ce qui se passe à l'intérieur."

Selon Bodovski, l'inégalité des revenus aux États-Unis est le principal responsable de ses écarts de réussite, et des niveaux plus élevés de dépenses publiques pour l'éducation peuvent réduire les obstacles rencontrés par les étudiants issus de milieux défavorisés en mathématiques et en sciences.

Faute de moyens, de nombreux enseignants dans les écoles peu performantes sont contraints de faire face à des problèmes non académiques parmi leurs élèves tels que l'insécurité alimentaire, manque de soins de santé et problèmes de santé mentale.

Ces disparités économiques sont encore plus frappantes au milieu de la pandémie de COVID-19, elle a ajouté, quand la maison devient un espace d'apprentissage primaire. Les étudiants à faible revenu peuvent ne pas avoir l'espace physique, une technologie appropriée ou un accès Internet dont bénéficient leurs pairs les plus favorisés à la maison.

« Notre recherche montre l'importance des investissements publics dans l'éducation, ", a-t-elle déclaré. "La poussée de l'administration actuelle vers la privatisation est de 180 degrés par rapport à ce qui est nécessaire."

Bodovski et ses collègues ont récemment entrepris une étude internationale comparative, financé par la National Science Foundation, qui met en lumière les caractéristiques uniques des systèmes éducatifs nationaux qui contribuent aux écarts dans les résultats en mathématiques et en sciences liés aux facteurs socio-économiques, genre et statut d'immigrant.

Une partie du projet est un papier, « Les caractéristiques du système éducatif modèrent-elles le Écarts entre les sexes et les immigrants dans les résultats en mathématiques et en sciences, " par Bodovski, Ismaël G. Munoz, un doctorant au College of Education; Soo-yong Byun, professeur agrégé d'éducation (théorie et politique éducatives) au College of Education; et Volha Chykina, diplômé du programme de théorie et de politique de l'éducation et actuellement professeur adjoint à l'Université de Richmond.

Les chercheurs rapportent que le statut socio-économique plus élevé de la famille est positivement associé à de meilleurs résultats en mathématiques et en sciences; les étudiants immigrés sont à la traîne de leurs pairs natifs en mathématiques et en sciences, avec des étudiants de première génération qui s'en sortent moins bien que la deuxième génération; et les filles ont des performances en mathématiques inférieures à celles des garçons. Ils ont constaté qu'un degré plus élevé de différenciation (la séparation des élèves en différentes filières ou groupes d'aptitudes) augmente les écarts socioéconomiques dans les résultats en mathématiques et en sciences, tandis que des dépenses gouvernementales plus élevées réduisent les écarts de réussite socio-économique.

Bien que les États-Unis n'aient pas de système de suivi rigide, et est donc apparemment faible sur la différenciation, Bodovski a souligné que les étudiants des zones défavorisées (rurales et urbaines) n'ont pas toujours accès aux opportunités éducatives telles que les classes Advanced Placement (AP).

"À moins que vous n'enseigniez ces classes dans différents (types d') écoles, ce n'est pas l'égalité des chances, " elle a dit.

L'une des découvertes les plus importantes des chercheurs, Bodovski a dit, était-ce à tous les niveaux, les étudiants immigrés dans de nombreux pays sont à la traîne des natifs en mathématiques et en sciences. Étant donné que de nombreux immigrants viennent de milieux économiquement défavorisés, la politique éducative doit être adaptée à leurs besoins particuliers.

"Nous avons vraiment besoin d'avoir des politiques à la fois culturellement sensibles et socialement appropriées, " elle a dit.

Le document a été publié dans le Revue internationale de sociologie de l'éducation .