Les étudiants à faible revenu ayant des capacités académiques avancées sont beaucoup moins susceptibles que leurs pairs plus riches d'avoir accès à des ressources qui les aideraient à réussir, selon un nouveau rapport co-écrit par des chercheurs de l'Université Johns Hopkins.

Les auteurs de l'étude ont examiné les politiques de l'État, participation à des programmes d'apprentissage avancés, et les résultats concernant les élèves à haut potentiel et a attribué à chaque État une note en fonction de ses efforts pour soutenir l'excellence. Le rapport montre que chaque État américain peut s'améliorer lorsqu'il s'agit de soutenir les étudiants à haut potentiel, en particulier ceux issus de milieux à revenu faible ou modéré.

Pour cette deuxième édition du rapport, sorti à l'origine en 2015, les chercheurs ont également évalué les efforts de chaque État pour combler les écarts d'excellence, les disparités dans le pourcentage d'étudiants à faible revenu par rapport aux étudiants à revenu élevé qui atteignent des niveaux avancés de performance académique.

« Je suis heureux que nous ayons inclus les écarts d'excellence dans cette étude, et je souhaite que ces notes soient plus élevées, mais ils ne le sont pas, " a déclaré Jonathan Plucker, un co-auteur du rapport et un professeur de Johns Hopkins qui occupe un poste conjoint au Center for Talented Youth et à la School of Education.

Quatorze États dont le Maryland, New Jersey, Pennsylvanie, et Virginia a reçu une note de B- ou mieux pour son travail de soutien à l'excellence. Aucun État n'a reçu de A. Plus particulièrement, chaque État du pays a reçu une note de C ou moins pour ses efforts visant à combler les écarts d'excellence. Maryland a reçu un D dans cette catégorie, tandis que le New Jersey, Pennsylvanie, et Virginia a reçu un D-. L'Alaska était le seul État à recevoir un F.

Plucker a dit qu'il espère que le rapport, qui comprend des orientations pour les États qui souhaitent mettre en œuvre un changement de politique, mettra les besoins scolaires des enfants à faible revenu dans l'esprit d'un plus grand nombre de décideurs de l'État. Politiques exigeant une formation des enseignants, dépistage universel de la douance, un financement de l'État pour donner aux élèves du secondaire avancé l'accès à des cours de niveau collégial, et un financement pour les aider à payer les examens d'entrée à l'université et les tests AP coûterait plus cher, mais aiderait grandement ces étudiants à s'épanouir, il a dit.

"Certaines de ces politiques que nous proposons sont plus chères que d'autres. Certaines sont gratuites, " il a dit, citant l'entrée précoce à la maternelle et la mise en œuvre des politiques d'accélération de l'État comme exemples de moyens peu coûteux de soutenir les élèves à haut potentiel.

"Notre objectif avec le rapport est de montrer une loupe aux politiques et priorités de l'État, " ajouta Plucker, président élu de l'Association nationale des enfants surdoués. "Au moins 50 à 60 pour cent de nos étudiants se situent au bas de ces écarts d'excellence, et notre pays doit faire un meilleur travail pour éduquer ces étudiants. La recherche nous dit qu'il y a des choses spécifiques qui vont probablement aider. Ce n'est pas magique ou sorcier. Nous pouvons commencer à rogner sur cela. C'est un problème soluble."