Et si la science-fiction comme la série Star Trek pouvait nous apprendre à mieux comprendre et interagir avec le monde réel qui nous entoure ?

C'est la prémisse d'une collection d'articles savants écrits par cinq chercheurs culturels de tout le pays, y compris Hannah Gunderman de l'UT, doctorant au Département de géographie.

Les articles appliquent une variété de théories sociales et de concepts géographiques à la légendaire franchise de science-fiction. Ils montrent également comment Star Trek a fait des commentaires sociaux et politiques pertinents sur chaque génération depuis son lancement dans les années 1960.

La collection paraît dans un numéro spécial du Bulletin Géographique , le journal officiel de la société internationale d'honneur géographique Gamma Theta Upsilon.

Gunderman, qui a également co-édité le numéro spécial, intitulé "Les géographies de Star Trek" - a noté que les gens utilisent souvent leur fandom de science-fiction comme un moyen de lutter contre le climat politique dans lequel ils se trouvent. Cela peut également servir à augmenter leur empathie pour les autres.

Dans l'article de Gunderman, elle examine comment l'intégralité de la franchise Star Trek brouille souvent les frontières entre les protagonistes et les antagonistes.

"Quand vous regardez n'importe quel épisode de Star Trek, il y aura quelqu'un qui sera vu comme le méchant, " dit-elle. " Mais cela commence à devenir moins clair au fur et à mesure que l'épisode avance. Est-ce un méchant, ou y a-t-il des influences extérieures qui les poussent à agir de cette manière ? »

Cette perspective pourrait s'étendre à nos vies lorsque nous regardons les informations ou entendons parler d'un conflit dans une autre région du monde, dit Gunderman. Cela met les gens au défi de ne pas juger les autres rapidement et d'essayer plutôt de regarder ce qui se passe dans leur vie et de voir comment cela affecte leurs actions.

"Nous sommes tellement habitués à catégoriser les gens, " a-t-elle dit. "Mais si vous êtes capable de regarder un épisode de Star Trek et que vous pouvez comprendre qui pourrait être l'antagoniste - en reconnaissant que ce qu'ils font n'est pas bon mais vous comprenez pourquoi - si vous êtes capable de faites-le avec les médias que vous regardez, cela peut vous influencer dans votre vie réelle de ne pas être si noir et blanc. "

L'impact de la science-fiction sur ses fans est un commentaire sur l'effet puissant des médias populaires sur la formation, façonnage, maintenir, ou changer l'opinion des gens, dit Gunderman.

"Les médias populaires peuvent faire beaucoup de commentaires forts sur la race, géopolitique, préservation historique, et l'histoire en général, ", a-t-elle déclaré. "Je veux que les gens sachent que les médias, la télévision et les films qu'ils regardent les influencent certainement plus qu'ils ne le pensent, même s'ils pensent que c'est une action passive.

« Je veux que les gens posent des questions telles que 'Qu'est-ce que cela essaie de me dire ?' et « Comment est-ce que je reçois ce message maintenant ? » Je veux que les gens se familiarisent davantage avec les médias qu'ils regardent."