La crise catalane a fait la une des journaux à de nombreuses reprises dans le monde ces derniers mois. Cela a déclenché des discussions animées entre les partisans de l'indépendance et les partisans anti-indépendance. Et dans de nombreux rapports, le peuple catalan – en particulier les pro-indépendants – a été qualifié de « fauteurs de troubles » et de « nationalistes ».

Alors que certains Catalans pourraient en effet être nationalistes, tout le monde ne l'est pas. Et de cette façon, accepter une représentation simpliste des individus limite notre compréhension des êtres humains complexes, et des sociétés complexes. Non seulement c'est injuste, c'est aussi dangereux, car elle met en péril la cohésion sociale.

En tant que chercheur en communication interculturelle et en éducation, Je passe beaucoup de temps à étudier comment les gens peuvent apprendre à accepter et à respecter la diversité culturelle. J'examine également comment les gens peuvent interagir pacifiquement avec ceux qui sont différents d'eux-mêmes. Ce sont des compétences importantes à avoir, parce que nous rencontrons tous au quotidien des personnes culturellement différentes de nous. Cela peut être soit dans la réalité immédiate, soit mentalement - à travers des choses comme les journaux, LA TÉLÉ, livres et films.

La crise catalane a montré comment les personnes vivant dans le même pays peuvent avoir des opinions fortement opposées - qui sont parfois différentes de celles des amis, membres de la famille ou voisins. Et pour certaines de ces personnes, les passions enflammées et le manque de compréhension ont conduit à la violence et aux malentendus, protestations et la rupture des relations personnelles.

Il est donc clair qu'être capable d'accepter et de respecter les opinions et les cultures des autres aide les gens à vivre harmonieusement dans des sociétés multiculturelles. Et de cette façon, il y a beaucoup à apprendre de ce qui s'est passé en Espagne.

1. Il n'y a pas deux personnes identiques

Au milieu du conflit politique actuel en Espagne, il est important d'essayer de comprendre ce qui peut unir le peuple catalan, mais aussi pour développer une compréhension de la complexité unique de chaque personne. Les Catalans ne forment pas un groupe homogène – basé sur leur culture (nationale) partagée. Aucun groupe de personnes non plus.

Les sociétés contemporaines dans lesquelles nous vivons sont multiculturelles. Et une compréhension large de la culture implique des différences entre les citoyens de ces sociétés en termes de nationalité, ethnie, Langue, religion, genre, orientation sexuelle, capacités et handicaps. De cette façon, nous appartenons tous à de multiples groupes culturels et, par conséquent, avons de multiples identités culturelles.

2. Il est temps d'abandonner les stéréotypes

Coexister pacifiquement dans toute société multiculturelle, nous devons résister à la tendance humaine à penser selon des stéréotypes et à attribuer des identités imaginaires aux autres. Penser en stéréotypes empêche les gens de saisir la complexité individuelle. Les stéréotypes réduisent les individus à une caractéristique courante – qui peut être réelle ou imaginaire. Même lorsqu'un attribut est réel, il peut ne pas être stable dans le temps et dans différentes situations. C'est parce que la culture est quelque chose de fluide, dynamique et spécifique au contexte - il est en constante évolution et en constante évolution, tout comme nous.

3. Il ne suffit pas d'avoir une opinion

Tout le monde a le droit d'être d'accord ou pas avec le combat de certains catalans pour obtenir leur indépendance de l'Espagne. En réalité, dans les sociétés démocratiques, nous sommes tous libres d'avoir et de soutenir respectueusement notre propre opinion sur n'importe quelle question. Mais ce droit s'accompagne d'une responsabilité :en apprendre le plus possible sur le sujet traité et sur les personnes impliquées. Par exemple, beaucoup de gens ne savent toujours pas que la Catalogne est une région autonome d'Espagne, avec sa propre langue, son propre patrimoine historique et culturel.

4. Marcher dans la peau de quelqu'un d'autre est payant

L'un des moyens les plus puissants de comprendre les autres est de se mettre à leur place, de voir le monde à travers leurs yeux. L'empathie peut être définie comme :

La capacité de s'identifier ou de comprendre la perspective, expériences, ou les motivations d'un autre individu et de comprendre et de partager l'état émotionnel d'un autre individu.

Sans aucun doute, faire preuve d'empathie avec les autres demande un effort et oblige les gens à sortir de leur zone de confort. Mais prendre soin des autres est un investissement social, car chacun bénéficiera en fin de compte d'un esprit de compréhension et d'attention mutuelle.

Penser et agir de cette manière - avec plus de connaissances et avec une plus grande empathie, sans préjudice, et sans s'appuyer sur les stéréotypes – permettrait aux gens de valoriser ceux qui pensent et ressentent différemment. Et cela faciliterait aussi la voix des "plus petits", le "plus faible", ou simplement « l'autre » à entendre et à respecter.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.