Imaginez-vous assis à votre réunion d'affaires dans une salle de billard avec des murs multicolores et des poufs au lieu de chaises. Si ce n'est pas assez fou, Que diriez-vous d'un hamac massif pour prendre une pause pendant un quart de travail mouvementé de neuf heures ?

De nombreuses entreprises proposent des moyens imaginatifs pour satisfaire leur personnel. La théorie veut qu'avec des espaces de travail plus divertissants et passionnants, les employés ne se sentent plus coincés au travail. Au lieu, ils adoptent un "travail dur, jouer dur" et l'entreprise bénéficie d'une plus grande productivité.

Mais les entreprises ont-elles réellement intérêt à investir dans la satisfaction de leurs salariés ? Les actionnaires sont sceptiques. Leur point de vue commun est que pour chaque dollar investi dans la satisfaction du personnel, un dollar leur est retiré. Mais mes collègues Efthymia Symitsi, Panagiotis Stamolampros et moi venons de terminer une nouvelle étude qui montre que la satisfaction des employés affecte réellement le succès financier à long terme d'une entreprise.

Pour faire ça, nous avons examiné la relation entre les avis des employés d'une entreprise et son degré de réussite à l'aide de mesures de rentabilité (retour sur capitaux propres) et de valeur (Q de Tobin). Nous avons constaté que les entreprises dont les employés se disaient très satisfaits avaient de meilleurs résultats financiers que celles qui n'étaient pas satisfaites. Plus une entreprise a d'avis par employé, plus cet effet semblait être prononcé.

En quoi cette étude est-elle différente ?

Les études précédentes sur ce sujet ont principalement utilisé la liste des « 100 meilleurs endroits où travailler en Amérique » du magazine Fortune pour mesurer la satisfaction du personnel. Cela évalue les lieux de travail à l'aide d'une vaste enquête anonyme auprès des employés. L'enquête comprend des questions relatives à l'accompagnement des salariés dans leur vie personnelle et professionnelle, la qualité de la communication de la direction et des relations avec les collègues. Le problème est que les entreprises doivent payer des frais pour participer à l'enquête et être incluses dans cette liste. Ils ne sont donc susceptibles de le faire que s'ils pensent que leurs employés sont satisfaits, un problème connu dans les statistiques sous le nom de biais d'auto-sélection.

Pour éviter cela, nous avons recueilli des données à partir d'une collection d'avis publiés par des employés sur le site Web d'emploi Glassdoor. Cela signifiait également que notre analyse ne se limitait pas à un petit nombre d'entreprises. Pour éviter que d'anciens employés mécontents ne faussent injustement l'image de leurs anciennes entreprises, nous nous sommes concentrés sur les avis des employés qui travaillaient encore dans chaque entreprise. Au total, nous en avons utilisé environ 326, 000 notes de satisfaction « globales » pour 313 entreprises publiques américaines publiées de 2009 à 2016 sur Glassdoor.

La bourse est-elle d'accord ?

Nous avons également examiné si les investisseurs en bourse reconnaissaient la valeur que la satisfaction du personnel apporte à une entreprise. La réponse fut un non catégorique. Un portefeuille d'investissement comprenant des actions des 25 % des entreprises les plus performantes en termes de satisfaction des employés a produit un « rendement anormal » sur la période que nous avons étudiée. C'est-à-dire, compte tenu du risque du portefeuille, le taux de rendement était nettement plus élevé que prévu selon les modèles d'évaluation des actifs standard. Cela a soutenu notre conclusion selon laquelle la satisfaction des employés est importante pour les entreprises et les investisseurs, mais a également révélé qu'il n'est pas pleinement reflété dans les cours des actions des entreprises.

Si c'était, le portefeuille n'aurait pas atteint ce rendement anormal. Les avis de Glassdoor sont des informations publiques, donc si les investisseurs ont reconnu l'importance de la satisfaction du personnel, ils pourraient facilement les utiliser pour décider des actions à acheter. L'augmentation de la demande se traduirait par une augmentation du cours des actions des entreprises à forte satisfaction des employés et ainsi le rendement du portefeuille ne serait pas anormal.

Quelles sont les implications pour les gestionnaires?

Certains économistes soutiennent depuis près de deux décennies que les employés deviennent de plus en plus importants pour les entreprises modernes. Ils ne sont pas seulement en charge des actifs de l'entreprise, mais sont eux-mêmes des actifs. Nos découvertes, qui sont cohérents avec les études précédentes, soutenir cette idée que veiller à la satisfaction au travail des employés est très important pour la réussite financière de l'entreprise.

Cela est particulièrement vrai dans une économie de la connaissance et des services où l'innovation et la relation client sont essentielles pour créer de la valeur. Les gestionnaires doivent le reconnaître même lorsque les actionnaires ne le font pas. Investir dans la satisfaction du personnel portera ses fruits à long terme.

Finalement, il convient de noter que cela ne doit pas coûter beaucoup d'argent. Malgré la popularité du design de bureau original, dépenser des millions de dollars pour transformer l'environnement physique d'une entreprise n'est pas ce qui satisfait les employés. La réponse pourrait être que les employés veulent simplement être appréciés.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.