L'une des tactiques qui décourage la tricherie des étudiants peut ne pas fonctionner aussi bien dans les cours que les étudiants n'aiment pas particulièrement, une nouvelle étude a trouvé.

Des recherches antérieures suggèrent que les instructeurs qui mettent l'accent sur la maîtrise du contenu dans leurs cours rencontrent moins de tricherie des étudiants que ceux qui poussent les étudiants à obtenir de bonnes notes.

Mais cette nouvelle étude a révélé que l'accent mis sur la maîtrise n'est pas aussi fortement lié à des taux plus faibles de tricherie dans les cours que les étudiants considèrent comme les moins appréciés. Les élèves des classes détestées étaient tout aussi susceptibles de tricher, que les instructeurs mettent l'accent sur la maîtrise ou sur les bonnes notes.

Le facteur qui prédisait le mieux si un élève tricherait dans une classe détestée était un trait de personnalité :un besoin élevé de sensation, dit Eric Anderman, co-auteur de l'étude et professeur de psychologie de l'éducation à l'Ohio State University.

Les personnes ayant un grand besoin de sensation sont des preneurs de risques, dit Anderman.

« Si vous aimez prendre des risques, et tu n'aimes pas la classe, vous pouvez penser « pourquoi ne pas tricher ». Vous ne sentez pas que vous avez autant à perdre, " il a dit.

Anderman a mené l'étude avec Sungjun Won, un étudiant diplômé en psychologie de l'éducation à l'Ohio State. Il apparaît en ligne dans le journal Éthique et comportement et sera publié dans une future édition imprimée.

L'étude est la première à examiner en quoi l'inconduite scolaire peut différer dans les classes que les étudiants détestent particulièrement.

« Vous pourriez comprendre pourquoi les élèves peuvent être moins motivés dans les cours qu'ils n'aiment pas et cela pourrait affecter leur volonté de tricher, " a déclaré Anderman.

Les chercheurs ont interrogé 409 étudiants de deux grandes universités de recherche dans différentes régions du pays.

Les étudiants ont été invités à répondre à des questions sur la classe à l'université qu'ils aimaient le moins.

On a demandé aux participants s'ils avaient participé à l'un des 22 comportements de triche dans cette classe, y compris le plagiat et la copie des réponses aux tests d'un autre élève. L'enquête a également demandé aux étudiants ce qu'ils pensaient de l'éthique de la tricherie, leurs perceptions de combien l'instructeur a mis l'accent sur la maîtrise et les résultats des tests, et diverses questions démographiques, ainsi qu'une mesure de la recherche de sensations.

Une majorité d'étudiants (57 pour cent) ont indiqué qu'ils n'aimaient pas un cours de mathématiques ou de sciences. Les grandes classes n'étaient pas populaires :près de la moitié (45 %) ont déclaré que leur classe la moins préférée comptait plus de 50 étudiants inscrits, tandis que les deux tiers (65 %) ont déclaré que le cours qu'ils n'aimaient pas était obligatoire pour leur majeure.

La découverte la plus intéressante était que l'accent mis sur la maîtrise ou sur les résultats des tests ne prédisait pas la tricherie dans les classes détestées, dit Anderman.

En 20 ans de recherche sur la triche, Anderman a déclaré que lui et ses collègues ont toujours constaté que les étudiants trichaient moins - et pensaient que la tricherie était moins acceptable - dans les classes où les objectifs étaient intrinsèques :apprendre et maîtriser le contenu. Ils étaient plus susceptibles de tricher dans les cours où ils pensaient que l'accent était mis sur des objectifs extrinsèques, comme passer des tests avec succès et obtenir de bonnes notes.

Cette étude était différente, dit Anderman.

Dans les classes qui mettaient l'accent sur la maîtrise, certains étudiants pensaient toujours que la tricherie était mauvaise, même dans leur classe la plus détestée. Mais quand les cours ne sont pas appréciés, les nouvelles découvertes suggèrent que l'accent mis sur la maîtrise ne protège plus directement contre les comportements de tricherie. Néanmoins, il existe toujours une relation positive entre la tricherie réelle et la croyance que la tricherie est moralement acceptable dans ces classes.

« Quand vous avez des élèves qui prennent des risques dans des cours qu'ils n'aiment pas, les avantages d'une classe qui met l'accent sur l'apprentissage plutôt que sur les notes semblent disparaître, " il a dit.

Mais Anderman a noté que cette étude a renforcé les résultats d'études antérieures qui réfutent bon nombre des croyances courantes sur la tricherie des étudiants.

"Toutes les choses que les gens pensent être liées à la tricherie n'ont pas vraiment d'importance, " il a dit.

"Nous avons examiné le genre, âge, la taille des classes, s'il s'agissait d'un cours obligatoire, si c'était noté sur une courbe - et aucun de ceux-ci n'était lié à la tricherie une fois que vous avez pris en compte le besoin de sensation dans cette étude, " dit-il. " Et dans d'autres études, les objectifs de la classe étaient également importants.

La bonne nouvelle est que les facteurs qui provoquent la tricherie sont contrôlables dans une certaine mesure, dit Anderman. Les cours peuvent être conçus pour mettre l'accent sur la maîtrise et des interventions pourraient être développées pour aider les élèves à risque.

"Nous pouvons trouver des moyens d'aider à minimiser la tricherie, " il a dit.