En termes d'estime et de reconnaissance, c'est toujours une bonne année pour gagner un prix Nobel. En termes d'argent, 2017 est meilleure que les deux dernières années.

Les annonces du prix Nobel commencent lundi avec le prix du médicament et chaque prix cette année vaut 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars). Au cours des cinq années précédentes, le montant était de 8 millions de couronnes - 930 $, 000 au taux de change de l'année dernière.

Le prix de physique sera annoncé mardi, chimie mercredi et le prix de la paix vendredi. Le prix de littérature est toujours annoncé un jeudi mais l'Académie suédoise attend trois jours avant de dire quel jeudi. Le prix d'économie, lequel est, à proprement parler, pas un Nobel, sera annoncé le 9 octobre.

Voici cinq choses à savoir sur les prix prestigieux créés par l'industriel suédois du XIXe siècle Alfred Nobel.

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QUI NOMME LES CANDIDATS NOBEL ?

Même s'il y a quelqu'un que tu aimerais gagner un Nobel, il y a de fortes chances que vous ne puissiez pas mettre leur nom en lice.

Le prix Nobel de la paix jette son filet le plus large pour les candidats-législateurs nationaux, les ministres et chefs d'État peuvent faire des nominations, avec des professeurs d'université dans plusieurs disciplines, anciens lauréats et quelques autres. Il y avait 318 nominés pour le prix de cette année, en baisse par rapport au sommet historique de 376 atteint l'an dernier.

Pour le prix de littérature, l'Académie suédoise envoie des invitations aux nominateurs qualifiés, y compris les professeurs de littérature et de linguistique et les membres des académies nationales.

Les nominations aux prix scientifiques se font sur invitation uniquement dans un domaine plus restreint. Les professeurs des départements appropriés des universités nordiques sont inclus, tout comme les professeurs d'au moins six autres institutions dans le monde. Les institutions lauréates peuvent s'adresser à d'autres experts à leur guise.

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POURQUOI LE SILENCIEUX ?

Demandez aux juges du prix Nobel quels sont les favoris pour les prix de cette année et ils se lèveront comme s'ils protégeaient des codes nucléaires secrets.

Les statuts du Nobel leur interdisent de discuter des candidatures, en dehors des lauréats, pendant un demi-siècle.

Gustav Kallstrand, conservateur du musée Nobel de Stockholm, dit qu'il y a deux raisons à ce secret. L'une est que les juges veulent épargner ceux qui ont été nommés, mais n'a pas gagné, le stress de se sentir perdu.

"Le prix Nobel n'est pas un concours dans ce sens, " il dit.

L'autre raison est de sauvegarder l'indépendance des juges Nobel. Au début du prix, Kallstrand dit, la communauté scientifique mondiale était assez petite, les juges connaissaient donc souvent les candidats et ceux qui les nommaient. En gardant les délibérations secrètes, les juges pouvaient se sentir libres de parler franchement des candidats.

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QUI SONT LES JUGES ?

Dans son testament de 1895, Nobel a précisé quelles institutions devraient sélectionner les gagnants.

Pour le prix de médecine, il a confié la tâche à l'Institut Karolinska de Stockholm. L'Académie royale suédoise des sciences a reçu les prix de physique et de chimie et l'Académie suédoise, qui est un corps différent, a obtenu le prix de littérature.

Dans une décision déplorée par de nombreux Suédois, il a remis le prix de la paix, le trophée le plus prestigieux de tous, à un jury sélectionné par le Parlement de la Norvège voisine.

Nobel n'a jamais expliqué son raisonnement, mais la Norvège et la Suède formaient une union à l'époque. Aussi, La Norvège était une petite, pays paisible à la périphérie de l'Europe. Peut-être que Nobel a estimé qu'il était plus approprié pour un prix de la paix que la Suède, qui avait des antécédents d'agression militaire contre ses voisins, et avait contraint la Norvège à s'unir après avoir perdu le contrôle de la Finlande au profit de la Russie.

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LE PRIX D'ÉCONOMIE EST-IL UN PRIX NOBEL ?

À proprement parler, non. Nobel n'a pas mentionné de prix d'économie dans son testament. Le prix d'économie a été créé en 1968 en sa mémoire par la Riksbank, la banque centrale de Suède.

Toujours, le prix d'économie est remis avec les autres, avec la même pompe et la même fanfare, lors de la cérémonie annuelle de remise des prix le 10 décembre, l'anniversaire de la mort de Nobel en 1896. Le lauréat sera nommé le 9 octobre.

Mais la Fondation Nobel, qui administre les récompenses, ne l'appellera toujours pas un prix Nobel. Officiellement, il s'agit du prix Sveriges Riksbank en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel.

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COMMENT GAGNER UN PRIX NOBEL ?

Les lauréats se posent souvent cette question, et leur réponse standard est "travaillez dur et suivez votre passion".

Ça aide, bien sûr, faire une découverte révolutionnaire comme les rayons X ou la pénicilline.

Dans les catégories scientifiques, les lauréats doivent souvent attendre des décennies avant que les juges du prix Nobel soient convaincus que leur découverte a résisté à l'épreuve du temps.

C'est différent pour le prix de la paix, qui est souvent conçu comme un coup de feu dans le bras à quelqu'un au milieu d'une lutte pour la paix ou la démocratie. Cela explique pourquoi certains prix de la paix, avec le recul, peut sembler un peu prématuré, comme l'attribution en 1994 d'un accord de paix au Moyen-Orient qui est maintenant en lambeaux.

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