La plupart des gens comptent sur les membres de leur famille pour les aider à apprendre comment ouvrir un compte bancaire, trouver un emploi ou créer un budget, mais ce n'est souvent pas une option pour les jeunes en famille d'accueil, selon une étude récente en Travail social de l'enfant et de la famille .

« Les enfants en famille d'accueil ont des défis particuliers, " a déclaré Amy Salazar, auteur principal de l'étude et professeur adjoint à la Washington State University Vancouver. "Ils ont besoin de plus de soutien dans plusieurs domaines, et la capacité financière est l'un d'entre eux, surtout lorsqu'ils quittent le système de placement en famille d'accueil et passent à l'âge adulte."

Pour l'étude, Salazar et ses co-auteurs ont interrogé 97 jeunes en famille d'accueil âgés de 14 à 20 ans. Ils ont découvert que ceux qui avaient 18 ans et plus avaient des capacités financières plus avancées que les plus jeunes, mais n'avait toujours pas acquis des compétences clés telles que l'ouverture d'un compte courant, constituer une épargne ou établir un historique de crédit. Le document recommande des améliorations au système de placement en famille d'accueil, tels que des cours de littératie financière et davantage de formation financière pour les travailleurs sociaux, préparer pleinement les jeunes à l'indépendance.

Le soutien et le mentorat des adultes sont des facteurs clés pour la capacité financière des enfants en famille d'accueil, mais pour la plupart des participants à l'étude, ce soutien provenait de leurs travailleurs sociaux ou d'un travailleur autonome.

« C'est inquiétant parce que ce sont des gens qui disparaîtront lorsque ces jeunes sortiront des familles d'accueil, " dit Salazar, qui fait partie du Département du développement humain de WSU. "Certains répondants ont dit que les parents d'accueil étaient utiles, mais tous les jeunes n'ont pas de bonnes relations avec leurs parents d'accueil. Ils ont besoin de plus de soutien."

Une autre raison pour laquelle ces jeunes ont besoin de plus de soutien est qu'ils courent un risque beaucoup plus élevé de fraude d'identité étant donné le nombre de personnes qui ont accès à leurs dossiers confidentiels pendant leur séjour dans le système de protection de l'enfance.

Offrir aux jeunes placés en famille d'accueil une formation sur la façon de lire les rapports de crédit et d'accéder à leurs propres rapports de crédit sont des solutions potentielles à ce problème.

Le système de placement en famille d'accueil a évolué au cours des deux dernières décennies environ pour inclure des services supplémentaires pour ceux qui auraient traditionnellement vieilli à 18 ans. Les adolescents peuvent désormais s'inscrire à des programmes de vie autonome et utiliser d'autres soutiens qui s'étendent jusqu'à l'âge de 21 ans. , par exemple.

Autrefois, et comme c'est encore le cas dans certains États, dès que quelqu'un dans le système d'accueil a 18 ans, même s'ils sont au milieu du lycée, ils sont coupés du système d'accueil et complètement seuls.

"Nous savons que le cerveau se développe encore à 18 ans, " a déclaré Salazar. " Pour les enfants en famille d'accueil qui peuvent avoir subi un traumatisme, cela peut prendre encore plus de temps. La continuité des services dans des domaines tels que la capacité financière a tout simplement du sens au-delà de cette limite arbitraire. »

Cette nouvelle étude est vitale car très peu de données ont été recueillies sur le soutien aux jeunes en famille d'accueil ayant des compétences en littératie financière.

"Nous n'avions aucune idée de la façon dont ces jeunes vont, " a déclaré Salazar. "Nous devons savoir s'ils vont bien ou s'il y a beaucoup de travail à faire. En utilisant nos découvertes, avec un peu de chance, un soutien plus ciblé pourra être apporté et montrer aux parties prenantes les avantages de combler les lacunes en matière de connaissances. »