La Commission de réglementation nucléaire a commencé une inspection spéciale dans une installation de la banlieue du Maryland suite à l'exposition potentielle d'un travailleur à une contamination radioactive.

Une équipe de cinq membres du CNRC a commencé l'inspection mardi après un incident le mois dernier lorsqu'une ampoule en verre contenant de l'américium 241 - une substance radioactive - s'est brisée dans un laboratoire de l'Institut national des normes et de la technologie utilisé pour préparer des échantillons radioactifs.

Les résultats des tests ont indiqué que l'employé avait potentiellement reçu une dose de rayonnement supérieure aux limites professionnelles annuelles du CNRC. Des tests supplémentaires sont effectués sur le travailleur pour déterminer la dose réelle. Les résultats seront inclus dans un rapport qui sera publié dans les 45 jours suivant la fin de l'examen.

L'équipe du CNRC examine les circonstances entourant l'événement ainsi que les actions correctives du NIST.

Neil Sheehan, un porte-parole du CNRC, a déclaré que l'exposition radioactive professionnelle estimée pour le travailleur ne devrait pas entraîner d'effets immédiats sur la santé. Il a déclaré dans un e-mail que l'exposition "augmente légèrement" le risque de développer un cancer à un moment donné de sa vie. Il a déclaré que des tests supplémentaires devraient clarifier le risque accru estimé.

Jennifer Huergo, une porte-parole du NIST, a déclaré que l'employé avait été soigné dans un hôpital et libéré. Elle a déclaré que le travailleur "a reçu des soins médicaux appropriés" sur la base des conseils de spécialistes en soins d'exposition aux rayonnements.

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