Une équipe de chercheurs de l'Université nationale du centre de Buenos Aires, Olavarria, Stafford Research et La Brea Tar Pits and Museum, a trouvé des preuves qui suggèrent que le paresseux géant s'est éteint avant le début de l'Holocène. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , l'équipe décrit leur étude des restes de paresseux géants trouvés en Argentine et ce qu'ils ont trouvé.

Des recherches antérieures ont montré que le paresseux géant s'est éteint au cours du Pléistocène après la fin de la dernière période glaciaire. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont utilisé une technique de test plus stricte pour dater l'âge des restes de paresseux géants trouvés sur le site de fouilles de Campo Laborde. Ils rapportent que leur technique a montré que le paresseux est mort beaucoup plus tôt que les tests précédents ne l'ont montré.

Les chercheurs notent qu'un seul os d'un paresseux géant contenait du collagène qui pourrait être utilisé pour la datation au radiocarbone. Ils notent également que le collagène avait été contaminé par des produits chimiques dans le sol dans lequel ils étaient enfouis. Ils soulignent que les efforts antérieurs à ce jour le paresseux n'avaient pas pris en compte une telle contamination, et a donc donné des résultats inexacts (la plupart ont trouvé le paresseux mort environ 9, il y a 730 ans, c'est-à-dire pendant l'Holocène). Pour surmonter ce problème, les chercheurs ont utilisé la chimie de purification XAD pour isoler les acides aminés du collagène qui ne pouvaient provenir que du paresseux. Une fois cela fait, la datation traditionnelle au radiocarbone pourrait dater correctement le paresseux en utilisant les acides aminés.