La relation entre les enseignants et les élèves est un facteur critique de la réussite scolaire. Cependant, une nouvelle étude de la NYU Steinhardt School of Culture, Éducation, et Human Development constate que les enseignants signalent des relations plus faibles avec les enfants d'immigrants et les adolescents de couleur.

« Les relations avec les enseignants sont extrêmement importantes pour tous les élèves, mais particulièrement pour les groupes marginalisés. Encore, les élèves qui pourraient le plus bénéficier des relations avec leurs enseignants sont ceux qui ont le moins accès à des relations enseignant-élève solides, " a déclaré Hua-Yu Sebastian Cherng, professeur adjoint d'éducation internationale à NYU Steinhardt et auteur de l'étude, publié en ligne dans le Journal américain de l'éducation .

Depuis 2014, les salles de classe des écoles publiques ont reflété un changement démographique aux États-Unis, avec le nombre total de Latino, Afro-américain, et étudiants asiatiques dépassant le nombre d'étudiants blancs, selon le Centre national des statistiques de l'éducation. Les étudiants de couleur constituent maintenant la majorité des étudiants, mais les inégalités entre les étudiants d'origines différentes ont continué de peser sur le système éducatif.

Les recherches existantes soulignent l'importance des relations enseignant-élèves sur les indicateurs académiques tels que les résultats des tests, participation en classe, et l'intérêt pour l'apprentissage. Les enseignants jouent non seulement un rôle central dans le développement des connaissances et des compétences des élèves, mais peuvent aussi servir de modèles.

Mais la recherche présente également une vision mitigée des relations élèves-enseignants avec les élèves de couleur et les jeunes immigrants. Bien que ces groupes de jeunes puissent être particulièrement dépendants de leurs enseignants, beaucoup rapportent également des expériences discriminatoires ou peu d'interactions avec le personnel.

Dans l'étude actuelle, Cherng a étudié deux aspects des relations enseignant-élève :si les enseignants nouent des relations tout aussi fortes avec des élèves d'horizons différents et si ces relations façonnent les attentes académiques des élèves pour eux-mêmes.

Utilisation de l'étude longitudinale sur l'éducation de 2002, un échantillon national représentatif d'élèves du secondaire et de leurs enseignants, Cherng a analysé des sondages auprès des enseignants d'anglais et de mathématiques au secondaire. Les relations ont été mesurées de trois manières :dans quelle mesure un enseignant a déclaré être familier avec un élève, si l'enseignant percevait un élève comme passif ou renfermé, et l'engagement dans la conversation avec les élèves en dehors de la classe. Ces enquêtes ont été liées aux données académiques et démographiques de leurs étudiants.

Pour l'analyse examinant les relations personnelles enseignant-élève et les résultats scolaires ultérieurs, une mesure des attentes académiques des étudiants a été utilisée, qui a évalué si un étudiant s'attendait à aller à l'université et à la terminer.

Cherng a constaté que tous les groupes d'élèves n'entretiennent pas de solides relations enseignant-élève; les modèles de relations varient selon la matière enseignée, race/ethnicité, et si les étudiants étaient des immigrants, enfants d'immigrés, ou de troisième génération et au-delà. Par exemple, Les professeurs d'anglais ont signalé des relations plus faibles avec les étudiants américains d'origine asiatique et les professeurs de mathématiques avec leurs étudiants latinos par rapport aux étudiants blancs de troisième génération.

« Différents modèles de relations élève-enseignant parmi les enseignants d'anglais et de mathématiques suggèrent que des stéréotypes distincts peuvent façonner les relations, " a déclaré Cherng.

Contrairement à ces schémas de désavantages, Les enseignants d'anglais ont signalé des relations plus solides avec les élèves noirs de troisième génération par rapport aux élèves blancs de troisième génération. Cela peut refléter les efforts concertés des enseignants pour combler l'écart de réussite entre les élèves blancs et noirs.

L'étude met également en évidence le rôle important de solides relations enseignant-élève dans la stimulation des attentes académiques des élèves :les premières relations enseignant-élève ont un impact sur les attentes académiques ultérieures des élèves. En d'autres termes, les relations enseignant-élève peuvent inciter les élèves à avoir de grandes ambitions académiques.

« Cette étude démontre que les relations enseignant-élèves sont une source précieuse de capital social dans la mesure où elles contribuent à façonner les attentes académiques des élèves. Cependant, ces relations ne sont pas une ressource également accessible à tous les élèves, " a déclaré Cherng. " Contrairement à l'idée que la discrimination raciale est un dénigrement intentionnel, les résultats peuvent refléter une forme plus subtile de discrimination raciale :les enseignants peuvent ne pas être familiers avec la vie de tous leurs élèves, et ce manque de connaissances peut entraver les relations."

Cherng note que l'étude soutient la nécessité d'une formation rigoureuse des enseignants en matière de sensibilisation culturelle afin de surmonter les préjugés et d'améliorer les relations entre les enseignants et les étudiants.