Avec des machines à sous produisant l'essentiel des bénéfices dans la plupart des casinos du monde, les gestionnaires de jeux se font un devoir de satisfaire les joueurs de machines à sous. Alors, comment empêchent-ils les clients perdants de s'en aller ?

Une stratégie courante consiste à réduire ce qu'on appelle « l'avantage de la maison, " qui est l'avantage du casino quand on regarde la différence à long terme entre combien a été misé et combien a été payé. L'idée est que si vous jouez à une machine à sous avec un avantage de la maison de 5%, par exemple, vous pouvez vous attendre à jouer deux fois plus longtemps qu'un jeu avec un avantage de la maison de 10 %, droit?

Pas si, selon une nouvelle étude des professeurs de l'UNLV Anthony Lucas et A.K Singh, qui a découvert que même lorsque l'avantage de la maison était plus que doublé, aucune différence statistique dans le nombre de tours n'a été observée pour le joueur individuel.

En utilisant une approche qui simule 100 ans de jeu hebdomadaire, les chercheurs ont analysé les résultats produits par les machines à sous à rouleaux avec des bords de maison cachés mais différents, selon des règles de mise identiques. Les résultats ont montré un nombre remarquablement similaire de tours sur les jeux, malgré de grandes différences dans l'avantage de la maison. Bien qu'il s'agisse de la première étude à utiliser cette approche spécifique, il s'agit de la septième étude d'une série d'études menées par des chercheurs de l'UNLV confirmant cette conclusion générale.

La mauvaise nouvelle pour les casinos est que la pensée conventionnelle sur la façon dont l'avantage de la maison affecte l'expérience des joueurs de machines à sous leur coûte probablement de l'argent.

"Si des joueurs individuels ne voient pas les résultats de leur jeu qui leur permettent de détecter les différences dans l'avantage de la maison, " dit Lucas, "il y a une opportunité pour les opérateurs de jeux de garder une plus grande partie des paris. Même des changements subtils dans la fréquence des gros jackpots peuvent apporter des contributions importantes aux revenus globaux des machines à sous."

Changer les pratiques bien ancrées des casinos

Alors pourquoi les casinos laissent-ils de l'argent sur la table ? Bien que la perspective d'augmenter les revenus des casinos devrait susciter l'intérêt des opérateurs, créateurs de jeux, régulateurs, et les législateurs, changer de tactique d'exploitation et de marketing de longue date est difficile à vendre dans le secteur des casinos.

« Le changement est naturellement difficile pour nous tous dans ce secteur lorsque vous êtes confronté à des décennies d'explications fermement ancrées sur le fonctionnement des machines à sous, " dit Lucas. " En conséquence, il faudra un certain temps pour qu'une nouvelle réflexion sur le sujet gagne du terrain."

Lucas dit que les forces du marché vont finalement relancer le processus. Avec la prolifération mondiale des casinos et une nouvelle génération de jeux arrivant sur le marché, les joueurs avertis s'intéressent de plus en plus aux nuances de leur expérience de jeu, à la recherche d'un meilleur retour sur leurs paris. Même si le changement ne vient pas facilement, cette tendance peut forcer certains opérateurs de casino et fabricants de jeux à revoir leur compréhension de la façon dont les mécanismes de jeu affectent l'expérience du joueur individuel.

L'article de Lucas et Singh « L'avantage de la maison et le temps de jeu :les heuristiques de l'industrie décrivent-elles correctement cette relation ? » est publié dans le UNLV Gaming Research &Review Journal .