Selon la légende, le sac à pain est miraculeusement apparu sur le seuil du couvent en 1224. Pendant 300 ans, il a été utilisé comme nappe d'autel. Pendant ce temps, des morceaux ont été coupés et donnés à d'autres institutions religieuses en Italie. Après un tremblement de terre en 1732, un nouveau couvent a été construit et les fragments de sac restants ont été ensevelis. I 1807 les fragments ont été déplacés à l'église principale, Santa Maria del piano. En 1817, la moitié du textile est restituée au couvent. En 1999, la moitié restante est revenue. Aujourd'hui, les fragments du textile sont conservés dans un reliquaire. Crédit :Université du Danemark du Sud
Depuis plus de 700 ans, le couvent de Folloni près de Montella en Italie protège et garde quelques petits fragments de textile.
Selon la légende, les fragments de textile proviennent d'un sac apparu sur le seuil du couvent à l'hiver 1224 contenant du pain envoyé par saint François d'Assise, qui était alors en France. Le pain aurait été apporté au couvent par un ange.
Depuis cette froide nuit d'hiver, le sac est gardé par le couvent, et aujourd'hui, les derniers fragments restants sont conservés comme une relique dans un sanctuaire bien protégé.
Conformément à la légende
Une équipe de chercheurs danoise/italienne/néerlandaise dirigée par le professeur agrégé Kaare Lund Rasmussen de l'Université du Danemark du Sud a eu l'occasion de mener des études scientifiques sur les prétendus fragments de sac à pain. Leur étude est publiée dans la revue Radiocarbone .
L'analyse C-14 a révélé que le textile peut être daté de 1220-1295.
"L'âge est conforme à la légende, " dit Kaare Lund Rasmussen, un chimiste, et spécialisé dans les analyses archéochimiques.
Il y avait probablement du pain dans le sac
Les chercheurs ont également recherché des traces de pain dans le textile. Ils l'ont fait en recherchant de l'ergostérol, un stérol du règne fongique et rencontré dans plusieurs types de moisissures. L'ergostérol peut être un biomarqueur potentiel pour le brassage, boulangerie ou l'agriculture.
Professeur agrégé Kaare Lund Rasmussen au frère. Crédit :Université du Danemark du Sud
"Nos études montrent qu'il y avait probablement du pain dans le sac. Nous ne savons pas quand, mais il semble peu probable que ce soit après 1732, où les fragments de sac ont été enfermés afin de les protéger. Il est plus probable que le pain ait été en contact avec le textile dans les 300 ans avant 1732; une période, où le textile était utilisé comme nappe d'autel - ou peut-être était-ce en effet par la froide nuit d'hiver en 1224 - il est possible, " dit Rasmussen.
"Les mesures scientifiques ne peuvent prouver une légende ou une croyance. Ce qu'elles peuvent faire, est soit de désauthentifier l'objet, soit de montrer la concordance entre les preuves physiques/chimiques et la légende, " disent les chercheurs dans leur article, publié dans la revue Radiocarbone.
Croyance contre science
Les chercheurs n'ont pas abordé la question de savoir comment le sac à pain s'est retrouvé devant la porte du couvent.
"C'est peut-être plus une question de croyance que de science, " dit Rasmussen.
Échantillonnage pour l'analyse à l'Université du Danemark du Sud. Crédit :Université du Danemark du Sud
