Pensez-vous que la bouillie ou la farine d'avoine est plus drôle?

Humour, ou "chatouillement de l'esprit" comme l'appelait Darwin, est subjectif. Certains d'entre nous trouvent les cheveux de Donald Trump dignes de lol, tandis que d'autres le perdent quand ils voient quelqu'un tomber.

Et nous avons tous certains mots qui nous font rire.

Tomas Engelthaler, un doctorant de l'Université de Warwick au Royaume-Uni, décidé de découvrir quels mots étaient les plus drôles de tous.

« Mon superviseur est entré un jour dans le bureau et m'a demandé :« Pensez-vous que la bouillie ou les flocons d'avoine sont plus drôles ? », " dit Tomas.

"Il parlait à ses enfants au petit-déjeuner, et ils n'arrêtaient pas de rire au mot bouillie. Il a insisté sur le fait que la bouillie était plus drôle, alors que je pensais que la farine d'avoine prenait la couronne.

"Cela nous a fait penser pourquoi des mots isolés seraient drôles. Nous avons décidé de créer une base de données d'humour pour enquêter."

Panda humide et butin bebop

L'étude a collecté 4997 mots anglais courants auprès de 821 participants en ligne. Chaque participant a évalué 211 mots sur une échelle de 1 (drôle comme un enterrement) à 5 (c'est hilarant de gifler les cuisses).

Ces mots communs comprenaient lit de mort, humidité, noyer et panda. Ce ne sont pas des mots que nous associons couramment à l'humour, sauf si présenté dans un certain contexte. Des mots grossiers étaient également représentés, avec le cul, mésange, merde et twit faisant la liste.

'Booty' est arrivé au numéro un, ce qui a été une surprise pour Tomas.

"Nous pensions que les mots les plus drôles seraient les plus positifs comme soleil, bonheur et excitation, " dit-il. " Ce n'était pas du tout le cas. Les mots les plus drôles, comme le butin, ne sont pas particulièrement positifs.

"Nous avons également constaté que les blagues les plus drôles ne contiennent pas nécessairement les mots les plus drôles. Cela montre que l'humour d'une blague est complètement différent de l'humour d'un seul mot."

Les sexes ont été étudiés séparément pour voir si les hommes et les femmes ont tous deux un drôle d'os similaire.

Il s'avère qu'ils ne le font pas.

Les hommes ont ri de 'la servitude' (faites-en ce que vous voulez), tandis que les femmes ont ri en riant.

L'histoire de l'humour

"Les gens s'intéressent à l'humour depuis des milliers d'années, " dit Tomas. " Cela remonte aux philosophes de la Grèce antique, qui pensait que l'humour était une manière sophistiquée d'entraîner notre esprit."

Les penseurs d'aujourd'hui sont plus intéressés à découvrir Pourquoi nous trouvons des mots particuliers, événements et images humoristiques.

Tomas dit que son étude s'appuie sur la théorie de la violation bénigne.

"Cette théorie suggère que les gens pensent que les choses sont drôles quand elles enfreignent les normes (comme quand vous voyez un éléphant rose marcher dans la rue) mais aussi si la situation est assez bénigne ou inoffensive (un éléphant rose qui vous court dessus serait moins une blague )."

Donner du sens à tout

La recherche a permis à Tomas d'établir un ensemble de données de normes d'humour, qui, dit-il, aidera à comprendre la motivation derrière le partage de certains mots, texte et commentaires sur le Web.

"Apprendre que 'butin' est plus drôle que 'bouillie' est un résultat amusant, mais ce n'est pas la contribution principale de notre article, " il dit.

« De nos jours, les gens produisent des quantités incroyables de texte en ligne. Ces interactions basées sur le texte sont au cœur de notre culture.

"Démonter ces modèles est un effort collectif de nombreux chercheurs. J'espère que notre ensemble de données est une pièce d'un grand puzzle, nous aidant à comprendre ce qui se passe dans notre esprit lorsque nous produisons ou voyons du texte."

Si vous êtes enthousiaste, vous pouvez consulter l'ensemble de données ici.

Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.