Les conditions météorologiques extrêmes provoquées par le changement climatique frappent plus durement les communautés à faible revenu. Les raisons incluent le mauvais logement et le manque d’accès à des espaces publics sûrs et confortables. Cela fait de la « préparation au changement climatique » une question urgente pour les gouvernements, les urbanistes et les services d'urgence dans les zones à croissance rapide telles que l'ouest de Sydney.
Nous travaillons avec des résidents de diverses cultures et des prestataires de logements sociaux de l'ouest de Sydney pour explorer comment ils s'adaptent à la chaleur croissante. Les résidents hébergeaient des enregistreurs de données thermiques à l'intérieur et à l'extérieur de leur maison.
L’été dernier a été relativement doux, mais nous avons enregistré des températures pouvant atteindre 40°C à l’intérieur de certaines maisons. Se souvenant d'une vague de chaleur en 2019, un habitant a déclaré :« L'argile avait des fissures dans l'herbe où l'on pouvait presque se tordre les chevilles. »
Nous avons corrélé ces données avec ce que les résidents et les bailleurs sociaux nous ont dit sur la gestion de la chaleur et sur ce qui est nécessaire pour mieux y parvenir. Différents groupes culturels ont utilisé différentes stratégies. Grâce à ce projet, les résidents ont partagé une richesse de connaissances collectives sur ce qu'ils peuvent faire pour s'adapter aux extrêmes d'un climat changeant.
Les réponses officielles aux extrêmes climatiques reposent généralement sur un repli à l’intérieur. Ces abris de « dernier recours » dépendent dans la plupart des cas d'une alimentation électrique fiable, qui peut être coupée en cas de canicule.
Des efforts ont été déployés, mais pas en Australie, pour établir un code du bâtiment de « surviabilité passive ». L'objectif est de garantir que les maisons restent assez fraîches pendant une vague de chaleur (ou chaudes pendant une vague de froid) même si l'électricité est coupée pendant plusieurs jours.
Nous reconnaissons que la climatisation est vitale pour les populations vulnérables, notamment les personnes âgées et celles souffrant de problèmes de santé, mais nous ne voulons pas renoncer à sortir !
À l’extérieur, des approches telles que des centres de refroidissement éphémères pour les sans-abri sont empreintes de compassion. Bien qu'importantes, ces approches ne vont pas au-delà du « faire face ».
Il existe également un risque de perpétuer un discours déficitaire selon lequel les plus pauvres de la ville manquent de capacité à agir face à leur situation. Notre approche de recherche-action basée sur les forces recherche des solutions alternatives qui s'appuient sur les connaissances et les pratiques collectives déjà présentes dans les communautés.
Notre projet, Living with Urban Heat:Becoming Climate Ready in Social Housing, fait partie d’un programme de recherche plus vaste, Cooling the Commons. Son objectif est le rôle des espaces partagés et des connaissances dans la conception de villes résilientes au climat.
Nous utilisons des méthodes de conception participative. Les stratégies d'adaptation sont élaborées en travaillant avec des personnes déjà sensibles à leur lieu et à leur communauté.
Dans un premier temps, pour mieux comprendre les microclimats de chaque site, les résidents ont hébergé des enregistreurs de données chez eux. Les données montrent que l'emplacement, le degré de densité urbaine et le type de logement influencent l'expérience de la chaleur des résidents.
À Windsor, par exemple, les extrêmes se font sentir à l’intérieur des foyers. L'été dernier, les bûcherons de Windsor et de Richmond ont enregistré 69 jours au-dessus de 30 °C. En moyenne, les températures à l'intérieur étaient 6°C plus élevées qu'à l'extérieur et ont atteint 40°C à quatre reprises.
Plus à l'est, Riverwood et Parramatta ont enregistré des températures plus basses. Cependant, pour le chercheur du projet Sebastian Pfautsch, ces données ont également mis en évidence l'effet d'îlot de chaleur urbain. À Riverwood, les températures moyennes diurnes et nocturnes étaient respectivement de 25,8°C et 25,4°C, car les surfaces en briques retiennent la chaleur.
Nous avons corrélé ces données avec ce que nous disent les résidents et les bailleurs sociaux sur la manière dont ils gèrent la chaleur et le confort dans leurs différents logements.
Alors, comment les résidents gèrent-ils la chaleur ?
Lors d'ateliers de conception bilingues répartis sur les différents sites, les thèmes des entretiens entre groupes de résidents ont été partagés.
Les résidents qui ont dit « Je me retire » se sentaient piégés plutôt qu'en sécurité dans leurs maisons mal adaptées.
« Se réconforter » signifiait utiliser de la glace, de l'eau pulvérisée, des draps et des serviettes pour rafraîchir les espaces et les corps. Les résidents chinois utilisaient des aliments tels que le congee de bouillie de riz pour se rafraîchir. Les résidents ont également été réconfortés par les bailleurs de fonds et les voisins qui vérifiaient leur bien-être lors des journées chaudes.
Les résidents ayant accès à une voiture « chassaient l’air ». Cela signifiait se déplacer entre des espaces climatisés :les maisons d'amis, les cafés et les supermarchés.
Les résidents sans voiture fréquentaient des endroits sympas, comme les bibliothèques publiques, accessibles par les transports en commun. D'autres dont les familles vivent dans la région depuis des décennies ont utilisé leurs connaissances locales pour chasser le « Dee Why Doctor » et d'autres brises locales, ainsi que pour s'asseoir dans la rivière.
Cependant, les résidents retournent souvent dans une maison qui a cuit sous la chaleur toute la journée.
Ils disposaient de moyens ingénieux pour faire circuler l’air grâce aux fenêtres, aux portes et aux ventilateurs. "Faire de l'air" était un modèle important dans tous les groupes.
La circulation de l’air était aussi importante pour le confort corporel qu’une température plus fraîche, en particulier pour les personnes qui avaient du mal à respirer sous la chaleur. Comme l'a dit un participant :"C'est étouffant dans la chambre. C'est vraiment difficile parfois […] J'ai l'impression que je ne peux pas ouvrir la fenêtre à cause des odeurs et du bruit."
Les habitants ont également créé des « règles » pour gérer la chaleur dans leur logement. Celles-ci allaient de l'ouverture et de la fermeture des portes et des fenêtres à certaines heures, à l'extinction des lumières, à l'évitement de cuisiner, au rationnement de la climatisation.
Les groupes ont bénéficié du partage de ces thèmes. Par exemple, la communauté chinoise, dont la plupart ne conduisaient pas, n'avait jamais pensé à « courir après l'air ». D'un autre côté, utiliser du congee pour se sentir plus frais était une nouveauté pour les autres.
Dans chaque communauté, le partage de ces approches a suscité une conversation plus large sur des formes d'adaptation plus collectives, y compris des espaces et des pratiques partagés dans les environnements bâtis et naturels.
Cette recherche soulève des questions. Il existe par exemple une tension entre l’enceinte qu’exige la climatisation et la circulation de l’air frais que de nombreux résidents considèrent comme saine. Quelles implications cela pourrait-il avoir sur un projet de centres de refroidissement et sur l'avenir du logement social, en particulier là où le besoin de sécurité signifie souvent des ouvertures bloquées et des portes verrouillées ?
La préparation au climat ne signifie pas renforcer des solutions techniques inadéquates qui nous enferment, ou des solutions à peine correctives. Celles-ci nous réduisent à ce que le philosophe Georgio Agamben appelait une « vie nue », une condition qui exclut la possibilité d'une bonne vie. Il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi.
Nos recherches testent des pratiques adaptatives, s'appuient sur les connaissances locales des espaces frais (naturels et construits) et partagent ces pratiques entre les cultures. Cela montre que nous pouvons réinventer la préparation au changement climatique dans le cadre d'une communauté florissante.
Les auteurs souhaitent reconnaître la contribution de tous les co-chercheurs de l’équipe Climate-Ready in Social Housing.
Fourni par The Conversation
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original. 
