Le carbone du sol est exactement ce à quoi cela ressemble :du carbone collecté et stocké dans le sol. Les plantes extraient le carbone de l’atmosphère pendant la photosynthèse et le déposent dans le sol à mesure que leurs feuilles, tiges et racines se décomposent. En fait, le sol contient plus de trois fois plus de carbone que l'atmosphère.
Les scientifiques ne savent cependant pas exactement comment le stockage du carbone dans le sol réagit au changement climatique. Augmentation du dioxyde de carbone (CO2 ) dans l’atmosphère pourrait entraîner une croissance accrue des plantes et, par conséquent, une augmentation du carbone organique du sol. D'un autre côté, des études ont montré que la hausse des températures peut amener le sol à libérer son carbone dans l'atmosphère.
Les modèles du système terrestre aident les chercheurs à comprendre comment la Terre et ses habitants contribuent au changement climatique et sont affectés par celui-ci. Mais leurs projections ne sont pas nécessairement fiables pour estimer les changements dans le carbone organique du sol.
Zheng Shi et ses collègues ont examiné la fiabilité des prévisions du carbone du sol dans les résultats de 24 modèles du système terrestre. Les chercheurs ont utilisé deux générations de modèles disponibles dans le cadre du projet Coupled Model Intercomparison :CMIP5 et CMIP6. L'étude est publiée dans la revue AGU Advances .
Dix-sept modèles sur 24 prévoient des gains de carbone organique dans le sol mondial dans le cadre de scénarios d’émissions élevées d’ici 2100, avec une augmentation moyenne de 43,9 pétagrammes, soit 43 milliards de tonnes. Onze des 17 prévoyaient une augmentation du carbone organique du sol de plus de 50 pétagrammes. Deux modèles prévoyaient d'importantes pertes de carbone dans le sol, de plus de 50 pétagrammes, tandis que les niveaux de carbone dans le sol restaient relativement constants à l'échelle mondiale dans les cinq modèles restants.
En particulier parmi les résultats du CMIP5, les grandes différences dans les prévisions du carbone du sol entre les modèles ont soulevé des questions sur l'exactitude et la fiabilité. Bien que les changements globaux en carbone dans le sol dans CMIP6 aient été beaucoup moins variables, les modèles ont abouti à des résultats similaires pour des raisons très différentes. Cette incohérence suggère qu'il n'y a pas encore de véritable consensus entre les modèles – un problème pour les scientifiques et les décideurs politiques qui travaillent à se préparer au réchauffement de la planète.
Les chercheurs suggèrent que les futurs modèles devraient prendre en compte les observations biologiques et physiques mises à jour. L'activité microbienne, les changements dans le pergélisol et les incendies dans la toundra et les régions tropicales affectent tous la quantité de carbone rejetée dans l'atmosphère sous forme de CO2. au lieu d'être stocké sous forme de carbone dans le sol. Parallèlement à la hausse des températures, ces facteurs ont également de graves implications sur l'avenir du carbone du sol dans un climat en changement climatique.
Plus d'informations : Zheng Shi et al, La convergence à l'échelle mondiale masque les incohérences dans les changements de carbone du sol prévus par les modèles du système terrestre, AGU Advances (2024). DOI :10.1029/2023AV001068
Fourni par Eos
Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation d'Eos, hébergé par l'American Geophysical Union. Lisez l'histoire originale ici.
