Ces inondations cachées présentent des risques importants, mais elles ont toujours été négligées par le public, les scientifiques et les décideurs politiques, révélant ainsi une lacune importante dans la gestion environnementale.

Dans un article récent publié dans Science , des chercheurs dirigés par le professeur Nie Yunpeng de l'Institut d'agriculture subtropicale de l'Académie chinoise des sciences ont émis un avertissement critique sur les risques d'inondation des eaux souterraines.

Ils ont appelé à une gestion globale de l’eau pour lutter efficacement contre les inondations des nappes phréatiques. Notamment, c'est la troisième fois que Science a publié un article sur l'écosystème karstique du sud-ouest de la Chine.

Les chercheurs ont synthétisé des études réalisées sur des zones karstiques du sud de la Chine et de l'Iran, ainsi que sur d'autres régions non karstiques du monde. Leurs résultats mettent en évidence les caractéristiques uniques, le potentiel destructeur et les causes complexes des inondations des eaux souterraines, ainsi que les impacts environnementaux et les risques associés à la migration des contaminants dans les systèmes d'eau souterraine.

Selon les chercheurs, les méthodes traditionnelles de contrôle des crues, telles que les digues et les barrages, sont inadéquates pour lutter contre les inondations des eaux souterraines, car les mécanismes impliqués sont fondamentalement différents de ceux des inondations de surface.

Le manque de surveillance et de recherche dédiées aux inondations des eaux souterraines limite le développement de modèles prédictifs et restreint l'utilisation des technologies d'IA dans la prévision des inondations, en particulier dans les régions disposant de données insuffisantes.

Pour résoudre ces problèmes, les chercheurs proposent plusieurs stratégies, notamment le développement de technologies rentables de surveillance des eaux souterraines et de transmission de données. Ils plaident en faveur de la création de réseaux étendus de systèmes de surveillance des eaux souterraines et soulignent la nécessité d'évaluer l'impact de la végétation et des changements d'affectation des terres sur la dynamique des eaux souterraines.

"Les inondations des eaux souterraines, bien que répandues, restent largement méconnues et non résolues à l'échelle mondiale", a déclaré le Dr Hamid M. Behzad, premier auteur de l'article. "Ces mesures visent à renforcer les plans complets de gestion de l'eau qui impliquent activement le public et sont coordonnés par les départements opérationnels, garantissant l'utilisation durable des ressources en eaux de surface et souterraines."