Des températures plus élevées se sont propagées dans le sud des États-Unis samedi, apporter un soulagement à une région fatiguée par l'hiver qui fait face à un nettoyage difficile et à des réparations coûteuses après des jours de froid extrême et de pannes de courant généralisées.

Dans le Texas durement touché, où des millions de personnes ont été averties de faire bouillir l'eau du robinet avant de la boire, l'échauffement devait durer plusieurs jours. Le dégel a fait éclater des tuyaux dans toute la région, s'ajoutant à la liste des maux de conditions graves qui ont été blâmés pour plus de 70 décès.

Le samedi après-midi, le soleil s'était montré à Dallas et les températures approchaient les 50. Les gens ont émergé pour marcher et faire du jogging dans les quartiers résidentiels après des jours à l'intérieur. Beaucoup de routes s'étaient asséchées, et des plaques de neige fondaient. Les bonhommes de neige se sont effondrés.

Linda Nguyen s'est réveillée dans une chambre d'hôtel de Dallas samedi matin avec une assurance qu'elle n'avait pas eue depuis près d'une semaine :elle et son chat avaient un endroit où dormir avec de l'électricité et de l'eau.

L'électricité avait été rétablie dans son appartement mercredi. Mais quand Nguyen est rentré du travail le lendemain soir, elle a trouvé un tapis trempé. Un tuyau avait éclaté dans sa chambre.

"C'est essentiellement invivable, " dit Nguyen, 27, qui travaille dans l'immobilier. « Tout est complètement ruiné.

Les décès attribués aux conditions météorologiques incluent un homme dans un établissement de santé d'Abilene où le manque de pression d'eau a rendu les soins médicaux impossibles. Les autorités ont également signalé des décès par hypothermie, y compris les sans-abri et ceux à l'intérieur de bâtiments sans électricité ni chauffage. D'autres sont morts dans des accidents de voiture sur des routes verglacées ou d'une intoxication présumée au monoxyde de carbone.

Environ la moitié des décès signalés jusqu'à présent sont survenus au Texas, avec plusieurs décès également dans le Tennessee, Kentucky, l'Oregon et quelques autres États du Sud et du Midwest.

Un fermier du Tennessee est mort en essayant de sauver deux veaux d'un étang gelé.

Le bureau du président Joe Biden a déclaré samedi qu'il avait déclaré une catastrophe majeure au Texas, diriger les agences fédérales pour aider à la reprise.

la représentante des États-Unis Alexandria Ocasio-Cortez, un démocrate de New York, a tweeté samedi qu'elle avait aidé à collecter plus de 3 millions de dollars pour les secours. Elle sollicitait de l'aide pour une banque alimentaire de Houston, l'une des 12 organisations du Texas, a-t-elle déclaré, bénéficierait des dons.

Les tempêtes ont laissé plus de 300, 000 toujours sans électricité dans tout le pays samedi, beaucoup d'entre eux au Texas, Louisiane et Mississippi.

Plus que 50, 000 clients d'électricité de l'Oregon étaient parmi ceux qui n'avaient pas d'électricité, plus d'une semaine après qu'une tempête de verglas a ravagé le réseau électrique. Portland General Electric avait espéré rétablir le service à tous sauf 15, 000 clients d'ici vendredi soir. Mais le service public a découvert des dommages supplémentaires dans des zones auparavant inaccessibles.

Le gouverneur de l'Oregon, Kate Brown, a ordonné à la Garde nationale de faire du porte-à-porte dans certaines régions pour vérifier le bien-être des résidents. À son apogée, ce qui a été la pire tempête de verglas en 40 ans a coupé le courant à plus de 350, 000 clients.

En Virginie-Occidentale, Appalachian Power travaillait sur une liste d'environ 1, 500 endroits qui avaient besoin d'être réparés, comme environ 44, 000 clients de l'État sont restés sans électricité après avoir subi des tempêtes de verglas consécutives les 11 et 15 février. Plus de 3, 200 travailleurs tentaient de rétablir le courant en ligne, leurs efforts se sont étendus samedi dans les six comtés les plus touchés.

Dans le comté de Wayne, Virginie-Occidentale, les ouvriers ont dû remplacer le même poteau trois fois parce que des arbres continuaient de tomber dessus.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a rencontré samedi les législateurs des deux parties pour discuter des prix de l'énergie alors que les Texans sont confrontés à des pics massifs de leurs factures d'électricité après que les prix de gros de l'énergie ont grimpé en flèche alors que les centrales électriques étaient hors ligne.

"Nous avons la responsabilité de protéger les Texans des pics de leur facture énergétique" résultant des intempéries, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les problèmes d'eau ont ajouté à la misère des habitants du Sud qui sont restés sans chauffage ni électricité pendant des jours après la glace. Les tempêtes de neige ont forcé des pannes d'électricité du Minnesota au Texas.

Robert Tuskey récupérait des outils à l'arrière de sa camionnette samedi après-midi alors qu'il se préparait à réparer une conduite d'eau chez un ami à Dallas.

"Tout a gelé, " a déclaré Tuskey. " J'en ai même eu un dans ma propre maison … bien sûr, j'ai de la chance d'être plombier. "

Tuskey, 49, a déclaré que son entreprise de plomberie avait reçu un flot d'appels à l'aide d'amis et de parents avec des tuyaux éclatés. "Je suis sur le point d'aller aider un autre membre de la famille, " dit-il. " Je sais qu'elle n'a pas d'argent du tout, mais ils n'ont pas d'eau du tout, et ils sont plus âgés."

A Jackson, Mississippi, la plupart de la ville d'environ 161, 000 manquaient d'eau courante, et les responsables ont blâmé les conduites d'eau de la ville qui ont plus de 100 ans et qui ne sont pas construites pour le temps glacial.

La ville fournissait de l'eau pour les chasses d'eau et la boisson. Mais les habitants ont dû le ramasser, laissant les personnes âgées et celles qui vivent sur des routes verglacées vulnérables.

Les vols de passagers entrants et sortants à l'aéroport international de Memphis ont repris samedi après que tous les vols aient été annulés vendredi en raison de problèmes de pression d'eau. Les problèmes n'avaient pas été résolus, mais les responsables de l'aéroport ont mis en place des toilettes temporaires.

Les défenseurs des droits des prisons ont déclaré que certains établissements correctionnels de la Louisiane avaient de l'électricité intermittente et des tuyaux gelés, affectant les toilettes et les douches.

Les hommes malades, les personnes âgées ou détenues non pas dans des dortoirs mais dans des blocs cellulaires - de petits espaces entourés de murs en béton - étaient particulièrement vulnérables, selon la Voix des Expérimentés, une organisation populaire fondée et dirigée par des personnes anciennement incarcérées. Le groupe a déclaré qu'un homme du centre correctionnel d'Elayn Hunt, juste au sud de Baton Rouge, décrit une fine couche de glace sur ses murs.

Cammie Maturin a dit qu'elle a parlé aux hommes au 6, 300 détenus du pénitencier de l'État de Louisiane en Angola qui n'ont reçu aucune disposition supplémentaire pour se protéger du froid.

"Ils ne leur donnent pas de couvertures supplémentaires. Rien de plus. Pour eux, c'est juste pour toi-même, " dit Maturine, président de l'association H.O.P.E. Fondation.

Dans de nombreux domaines, la pression de l'eau a chuté après le gel des conduites et parce que les gens ont laissé couler les robinets pour empêcher les tuyaux de givrer, ont déclaré les autorités.

Dès samedi, 1, 445 réseaux d'eau publics au Texas avaient signalé des opérations interrompues, a déclaré Toby Baker, directeur exécutif de la Commission d'État sur la qualité de l'environnement. Les agences gouvernementales utilisaient des laboratoires mobiles et se coordonnaient pour accélérer les tests d'eau.

C'est à partir de 1, 300 signalements de problèmes vendredi après-midi. Mais Baker a déclaré que le nombre de clients concernés avait légèrement diminué. La plupart étaient sous les ordres d'ébullition de l'eau, avec 156, 000 sans service d'eau entièrement.

"Il semble qu'hier soir, nous ayons pu constater une certaine stabilisation des systèmes d'approvisionnement en eau à travers l'État, " dit Boulanger.

Le dégel de samedi après 11 jours de températures glaciales à Oklahoma City a laissé les résidents avec des conduites d'eau éclatées, puits et fours inopérants mis hors service par de brèves pannes de courant.

Le Rhodes College de Memphis a déclaré vendredi qu'environ 700 étudiants résidentiels avaient été transférés dans des hôtels de la banlieue de Germantown et de Collierville après que les salles de bains des écoles eurent cessé de fonctionner en raison de la faible pression de l'eau.

Les pompiers ont éteint un incendie dans un hôtel de 102 chambres entièrement occupé à Killeen, Texas, environ 70 miles (110 kilomètres) au nord d'Austin, tard vendredi. Le système d'arrosage de l'hôtel ne fonctionnait pas à cause des tuyaux gelés, ont annoncé samedi les autorités.

Des flammes tirées du haut de l'hôtel de quatre étages, et trois personnes ont eu besoin de soins médicaux. Les invités déplacés ont été emmenés dans une église baptiste voisine.

Les opérateurs du réseau électrique du Texas ont déclaré que la transmission de l'électricité est revenue à la normale après les chutes de neige historiques et les températures à un chiffre ont créé une augmentation de la demande qui a bouclé le système de l'État.

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De plus petites pannes sont restées, mais Bill Magness, président du Conseil de fiabilité électrique du Texas, a déclaré que le réseau peut désormais fournir de l'électricité dans tout le système.

Abbott a ordonné une enquête sur la faillite d'un État connu comme la capitale américaine de l'énergie. Les responsables de l'ERCOT ont défendu leurs préparatifs et la décision de commencer les arrêts forcés lundi alors que la grille atteignait le point de rupture.

Les pannes ont entraîné au moins deux poursuites contre ERCOT et les services publics, dont un déposé par la famille d'un garçon de 11 ans qui serait mort d'hypothermie. Les poursuites prétendent qu'ERCOT a ignoré les avertissements répétés concernant les faiblesses de l'infrastructure électrique de l'État.

Aussi, Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a demandé une enquête civile à ERCOT et aux sociétés de services publics d'électricité. Son enquête portera sur les pannes de courant, plans d'urgence, prix de l'énergie et plus liés à la tempête hivernale.

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