Les arbres jouent un rôle essentiel dans le bien-être des citadins, mais pour combien de temps ?

Une équipe de recherche internationale, dont un chercheur CNRS du laboratoire Ecologie et dynamique des systèmes anthropiques de l'Université de Picardie Jules Verne (Laboratoire Ecologie et dynamique des systèmes anthropisés, CNRS/Université de Picardie Jules Verne), a publié la première évaluation globale des risques pour les espèces d'arbres plantées en ville dans le contexte actuel d'augmentation des températures et de diminution des précipitations annuelles dues au changement climatique :56 à 65 % de ces espèces sont déjà menacées aujourd'hui, et ce chiffre pourrait atteindre 68 à 76 % d'ici 2050.

D'ici là en France, par exemple, la hausse des températures mettra 71 % des espèces en péril. Dans une ville comme Montpellier, le frêne commun sera parmi les espèces les plus menacées. Les scientifiques ont obtenu ces résultats, qui apparaissent dans Nature Climate Change le 19 septembre 2022 - en étudiant 3 129 espèces d'arbres et d'arbustes trouvés dans 164 villes de 78 pays et en calculant la marge de sécurité (une mesure de la tolérance climatique) de chaque espèce dans chaque ville dans les conditions climatiques actuelles et futures.

L'équipe de recherche note qu'il est assez courant que des espèces soient déjà plantées dans des villes dans des conditions climatiques stressantes; bien que certaines villes, en particulier les plus riches, soient en mesure de dépenser de l'argent pour arroser les arbres en période de sécheresse et atténuer l'impact du changement climatique.

Cependant, les risques devraient augmenter à l'avenir et entraîner des coûts de maintenance beaucoup plus élevés. Alors que les arbres jouent un rôle de plus en plus critique en tant que climatiseurs naturels dans les villes pendant les vagues de chaleur, ces résultats montrent que les programmes de verdissement urbain doivent être adaptés pour permettre aux arbres de faire face au changement climatique, par exemple en plantant des espèces résistantes aux températures et aux précipitations futures. + Explorer plus loin

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