Cela ne fait aucun doute :le plastique est partout. Dans le bac, la fourchette, La nappe, et dans ce cas, peut-être même la nourriture. Mike Kemp/Getty Images Cela ne fait aucun doute :nous vivons dans un monde plastique. Nous nous réveillons le matin et nous nous brossons les dents avec une brosse à dents en plastique et du dentifrice extraits d'un tube en plastique. Nous nous versons des céréales d'un sac en plastique et du lait d'un carton en plastique, travailler toute la journée sur un écran d'ordinateur et un clavier en plastique, et rentrez chez vous pour un bon dîner de soupe au poulet et aux nouilles dans une boîte garnie, vous l'avez deviné :du plastique. Nous pourrions aussi bien être Ken et Barbie.
Jusque récemment, l'abondance de plastique n'était pas un problème de santé urgent, en dépit d'être sur notre radar environnemental. Maintenant, un nombre croissant de recherches relie le produit chimique bisphénol A ( BPA ), que l'on trouve couramment dans une variété de produits de consommation, à une série de problèmes de santé humaine, y compris un risque plus élevé de certains cancers, fertilité réduite, malformations congénitales et diabète [source :Neimark, Zandonella].
Le BPA est le principal composant de polycarbonate , le dur, plastique transparent parfois utilisé pour fabriquer des bouteilles d'eau, biberons, contenants de conservation des aliments et autres articles comme les lentilles de contact, CD et appareils électroniques. Le BPA est même utilisé dans des endroits auxquels vous n'auriez pas pensé normalement, comme le revêtement protecteur des boîtes de conserve et des scellants dentaires. Si vous avez remarqué les petites flèches estampées sur les objets en plastique avec des chiffres à l'intérieur, le nombre à rechercher ici est 7. Bien que tous les plastiques étiquetés "7" ne contiennent pas de BPA, ça reste un bon identifiant, tout comme les lettres "PC".
Depuis 2005, 94 des 115 études évaluées par des pairs ont confirmé la toxicité du BPA [source :Page]. Par exemple, une étude a révélé que les femmes ayant des fausses couches fréquentes ont environ trois fois plus de BPA dans le sang que les femmes ayant une grossesse réussie [source :Bryson]. Pourtant, la Food and Drug Administration des États-Unis maintient que l'utilisation du BPA dans les produits contenant des aliments est sûre, et un panel des National Institutes of Health des États-Unis a déclaré que le BPA posait une « préoccupation négligeable » concernant les effets sur la reproduction chez les adultes [source :Neimark, Zandonella].
Malgré le désaccord sur l'impact réel du BPA sur les humains, plusieurs entreprises de premier plan comme Wal-Mart et Toys R Us ont pris les devants et ont promis d'éliminer progressivement les biberons et les produits d'alimentation en polycarbonate d'ici la fin de 2008. En outre, Playtex (un important fabricant de biberons) et Nalgene (de renommée mondiale des bouteilles d'eau) se sont engagés à cesser d'utiliser le BPA dans leurs produits [source :Guide Vert].
Alors, votre cuisine pleine de plastique BPA est-elle dangereuse pour la santé ? Ou est-ce que cette publicité n'est que du battage publicitaire ? Examinez de plus près le brouhaha BPA à la page suivante.
Le BPA perturbe le développement fœtal normal des souris; cela signifie-t-il que nous pouvons nous attendre aux mêmes effets chez l'homme ? Joël Sartore/Getty Images S'il n'y avait pas eu un incident de laboratoire il y a environ 10 ans, il est possible que vous ne lisiez pas cet article. Mais en août 1998, la généticienne Dr. Patricia Hunt étudiait les ovaires de souris et a remarqué que ses données se comportaient étrangement. Pour certaines raisons, les erreurs chromosomiques ont bondi de 2 pour cent à 40 pour cent chez les souris composant son groupe témoin. Ces anomalies finiraient par entraîner une fausse couche et des malformations congénitales. La cause déterminée :le BPA [source :Neimark].
Après avoir exécuté d'autres tests, Hunt a appris que toutes les cages de souris et les bouteilles d'eau étaient contaminées par du BPA qui s'était lessivé du plastique polycarbonate. Quand elle a remplacé les plastiques, les cellules de souris sont revenues à la normale. Son travail a révélé que l'exposition au BPA perturbe le développement fœtal, ainsi que les œufs du fœtus qui seront responsables de la prochaine génération.
Depuis sa découverte, Hunt et d'autres chercheurs sont devenus convaincus que le BPA est une source de préoccupation chez l'homme, ainsi que des souris. Critiques des études liant le BPA aux dommages cellulaires, cependant, soutiennent que la recherche n'est pas concluante. Certains évoquent une étude de 2002 montrant que les humains traitent le BPA différemment des souris, nous n'aurons donc pas nécessairement les mêmes effets sur la santé. D'autres disent que le BPA qui se retrouve dans l'approvisionnement alimentaire est en toute sécurité en dessous des limites fixées par l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis.
Un site Web de l'industrie des plastiques appelé Bisphenol-A.org indique que le BPA est totalement sûr à moins que vous ne mangiez régulièrement 1, 300 livres (590 kilogrammes) de nourriture en conserve ou en bouteille par jour [source :Zandonella]. L'American Chemistry Council et la Food and Drug Administration des États-Unis semblent être d'accord. Bien que l'agence revoie sa position, il continue de minimiser les inquiétudes concernant l'utilisation de produits à base de BPA [source :Dunham].
D'autres organismes gouvernementaux, tels que le département américain de la Santé et des Services sociaux et les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis disent qu'il existe une certaine inquiétude concernant les risques pour les humains qui consomment du BPA. Les divergences d'opinion entre ces factions proviennent en partie du fait que les effets néfastes du BPA sont principalement liés aux souris et en partie à cause de la nature du produit chimique lui-même.
Le BPA est une substance difficile à cerner; il ne se comporte pas comme une toxine typique. Alors que d'autres produits chimiques étiquetés comme toxiques ont des impacts clairs (l'exposition à l'amiante conduit au cancer, l'empoisonnement au plomb entraîne une diminution des capacités mentales), Le BPA est plus sournois. Plutôt que de nuire directement au corps, Le BPA est un perturbateur endocrinien . Il change la façon dont les hormones de notre corps fonctionnent, imitant nos propres hormones naturelles - dans ce cas, oestrogène .
Les œstrogènes peuvent modifier le comportement de plus de 200 gènes, qui contrôlent la croissance et la réparation de presque tous les organes et tissus du corps [source :Environmental Working Group]. Entre autres, l'œstrogène affecte le développement du fœtus, structure cellulaire et le début de la puberté, et les cellules de votre corps sont très sensibles aux changements, même minimes, des niveaux d'œstrogènes.
Des études montrent que des doses de BPA comprises entre 2 et 20 microgrammes par kilogramme de poids corporel modifient le système reproducteur des souris mâles. Les bébés nourris avec du lait maternisé chauffé dans un biberon en polycarbonate peuvent consommer cette quantité en une seule journée [source :Neimark]. Ainsi, alors que certaines premières études de toxicité menées sur le BPA ont déterminé que des doses élevées étaient sans danger, il est important de se rappeler que le BPA ne se comporte pas comme votre toxine moyenne. Les scientifiques ne savent pas pourquoi, mais des quantités élevées de BPA ne semblent pas toujours affecter les gènes de la même manière que de faibles doses. Cela semble contre-intuitif, mais avec le BPA, il s'avère que moins est en fait plus [source :Zandonella].
Devrais-tu, le consommateur, jurer de tous les plastiques? Probablement pas. Découvrez ensuite quelques recommandations plus judicieuses.
En raison de la demande des consommateurs, il existe désormais de nombreuses options sans BPA sur le marché Getty Images Selon qui vous écoutez, Le BPA peut ou non être une source de préoccupation, mais il ne fait aucun doute que vous êtes exposé. Une étude de 2004 des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis a détecté du BPA chez près de 93 % des Américains [source :CDC]. Une étude distincte du groupe de travail sur l'environnement, une association américaine à but non lucratif, ont trouvé du BPA dans plus de 50 pour cent des 97 produits en conserve couramment consommés à des niveaux qui ont causé des effets néfastes sur la santé lors d'expérimentations animales [source :Environmental Working Group].
Les souris semblent être blessées lorsqu'elles sont exposées au BPA dans ce genre de quantités, mais cela signifie-t-il que les gens le sont aussi ? Des résultats concluants pourraient prendre des décennies, car les effets des œstrogènes peuvent ne se manifester que plus tard dans la vie d'un individu. Des études approfondies doivent suivre une lignée de cellules pendant plusieurs décennies, et beaucoup de gens ne sont pas prêts à attendre. Canada, pour un, est devenu le premier pays à déclarer officiellement le BPA un produit chimique toxique, une décision qui pourrait conduire à une interdiction partielle ou totale de son utilisation à des fins alimentaires dans un délai de deux ans. L'Union européenne adopte également une approche plus proactive, exiger des entreprises qu'elles prouvent qu'un produit chimique est sans danger avant qu'il ne soit autorisé sur le marché. Les Etats Unis., d'autre part, exige la preuve qu'un produit chimique est ne pas en sécurité.
Pour les pays où le gouvernement adopte une approche attentiste, ne sous-estime jamais ton pouvoir, le consommateur. C'est la demande des consommateurs qui a forcé des entreprises comme Nalgene et Playtex à modifier leurs produits. Jusqu'à ce que d'autres entreprises emboîtent le pas ou que la FDA change sa position, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour limiter votre exposition. Et oui, l'une de ces étapes consiste à remplacer votre bouteille d'eau en polycarbonate abîmée et à cesser d'utiliser des récipients en polycarbonate pour contenir des aliments et des boissons. Si vous préférez ne pas acheter de nouveaux conteneurs, assurez-vous au moins que les vôtres ne sont pas rayés et que vous les lavez à la main - la chaleur et la dégradation extrêmes augmentent la probabilité de lessivage du BPA.
Voici quelques autres mesures que vous pouvez prendre, avec l'aimable autorisation de l'Institut du Guide Vert :
Si le BPA s'avère inoffensif pour l'homme, au moins, vous pouvez dire que vous faites votre part pour la Terre.
Pour plus d'informations sur notre univers plastique, essayez quelques-uns des liens sur la page suivante.
Sources
