« Politiciens, vous laissez mourir la Mar Menor » proclame une banderole sur la plage.
Cinq tonnes de poissons et de crustacés se sont échouées au cours des 10 derniers jours à Mar Menor en Espagne, autrefois un paradis lagunaire qui meurt lentement de la pollution agricole.
Les eaux salées scintillantes ont craché des millions de créatures marines mortes ou mourantes sur des plages de sable qui attirent depuis longtemps les touristes vers le sud-est.
Images de poissons mourants forçant leur tête au-dessus de la surface, à bout de souffle à côté de paniers remplis d'innombrables créatures mortes ont traumatisé la région de Murcie, soulevant des questions urgentes sur l'avenir de la Mar Menor.
Le lundi, Les responsables régionaux ont déclaré avoir retiré 4,5 à 5,0 tonnes de restes, mais un grand nombre de créatures marines meurent toujours.
"Le pire nombre de morts d'animaux sauvages dans la Mar Menor n'est pas encore terminé, ", a tweeté mercredi le Fonds mondial pour la nature (WWF).
"C'est une situation terrible, " dit Pedro Garcia, directeur de l'association régionale de conservation ANSE, qui craignaient que le nombre de morts ne soit le double de celui des autorités.
Sous le calme de l'un des plus grands lagons d'eau salée d'Europe, 135 kilomètres carrés (52 miles carrés) séparés de la Méditerranée par un banc de sable de 22 kilomètres, une tempête toxique se prépare à la suite d'années de pollution par les nutriments due à l'agriculture intensive.
"Je n'ai pas pu nager ici depuis trois ans avec cette horrible puanteur, " a déclaré une femme sur la plage à la télévision publique espagnole RTVE.
Les eaux salées scintillantes de la Mar Menor crachent des millions de créatures marines mortes ou mourantes.
Fermer les yeux ?
Les experts disent que le poisson a suffoqué en raison d'un manque d'oxygène causé par des centaines de tonnes de nitrates provenant d'engrais qui s'infiltrent dans les eaux.
Pendant des années, les eaux de ruissellement chargées en nitrates sont entrées dans le lagon provoquant une vaste prolifération d'algues qui, comme il meurt et se décompose, diminue les niveaux d'oxygène dans les profondeurs.
Connue sous le nom d'eutrophisation, le phénomène est un danger environnemental qui provoque l'effondrement des écosystèmes aquatiques en raison d'un manque d'oxygène.
Visite du lagon le mercredi, La ministre de l'Environnement Teresa Ribera a accusé le gouvernement régional de fermer les yeux sur les irrégularités agricoles dans le Campo de Cartagena, une vaste zone d'agriculture intensive qui a décuplé au cours des 40 dernières années.
"Il n'y a pas de place pour la complaisance, " a-t-elle déclaré aux journalistes, indiquant que 8, 000 hectares de terres n'avaient pas de "droits d'irrigation adéquats" et "prélèvent illégalement de l'eau ou utilisent une quantité bien supérieure à leur allocation".
Mais les groupes agricoles se sentent injustement ciblés.
"Ils s'attaquent à un secteur qui respecte scrupuleusement toute la législation (environnementale), " Vicente Carrion, responsable régional de l'association paysanne COAG, dit à l'AFP.
Les responsables régionaux ont déclaré avoir retiré jusqu'à cinq tonnes de poissons morts, mais d'autres sont en train de se laver.
'Paysage très endommagé'
Cependant, pour l'association des biologistes de Murcie, il ne fait absolument aucun doute que les eaux de ruissellement chargées en nitrates « expliquent la crise d'eutrophisation en cours qui a causé une mortalité animale si élevée, la puanteur terrible et la nébulosité de la lagune, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.
Il s'agit du deuxième épisode de ce type en moins de deux ans, bien que cela ait été de loin le pire avec le dernier incident en octobre 2019 causant la mort d'environ trois tonnes de vie marine.
Gracia de l'ANSE dit que bien que le ruissellement des nitrates soit le principal problème, ce n'est pas le seul problème.
La crise est exacerbée par « le nombre excessif de ports de plaisance, destruction du littoral par le développement urbain et par la grande quantité de sédiments miniers" entrant dans l'eau.
"C'est un paysage très abîmé, " il a dit.
La canicule de la mi-août n'a pas non plus aidé la vie marine de Mar Menor.
Selon l'Institut espagnol d'océanographie, l'eutrophisation « réduit sa capacité à résister à des perturbations comme celles provoquées par le stress thermique d'une canicule ».
© 2021 AFP
