Un récent matin de semaine, des centaines de passagers ont fait la queue à l'aéroport international de Dallas/Fort Worth pour embarquer sur le vol 11 de Japan Airlines à destination de Tokyo.

Après un contrôle standard des cartes d'embarquement et des passeports, les passagers ont été invités à faire une dernière chose avant de descendre le pont à réaction :poser pour une photo.

Les captures de reconnaissance faciale - à l'aide de moniteurs de la taille d'une tablette avec caméras - prennent quelques secondes chacune et sont utilisées pour enregistrer les personnes quittant le pays.

La scène fait partie d'un avenir biométrique qui approche à grands pas dans les aéroports américains qui pourraient apporter des technologies de numérisation faciale et d'empreintes digitales à des points tout au long du voyage, de l'auto-enregistrement d'un sac et de la navigation aux points de contrôle de sécurité à l'embarquement dans un avion et à la location d'une voiture à votre destination finale.

C'est un monde qui promet une sécurité accrue et une nouvelle commodité pour les passagers vers lesquels les compagnies aériennes et les aéroports se précipitent rapidement, alors même que la technologie soulève une nouvelle série de questions sur la confidentialité.

DFW est l'un des nombreux grands aéroports du monde à adopter la technologie, avec un programme pilote actuellement en cours à deux portes exploitées par Japan Airlines et British Airways dans le terminal D.

DFW prévoit d'étendre la technologie de reconnaissance faciale à plus de 75 portes dans les mois à venir, où il sera utilisé pour suivre les personnes quittant le pays en comparant leurs captures faciales à une base de données gouvernementale existante extraite de photos de passeport ou de visa. Ce mois-ci, la société a signé un contrat de deux ans, 630 $, 000 contrat de licence de logiciel biométrique.

Pour l'instant, le dépistage facial est principalement destiné aux ressortissants étrangers - États-Unis. les détenteurs de passeports peuvent se retirer pour se conformer aux exigences fédérales mises en place après le 11 septembre. 2001, pour mieux suivre les personnes entrant et sortant du pays.

Mais les aéroports, les compagnies aériennes et les fabricants de technologies voient des possibilités étendues pour la biométrie.

DFW envisage d'intégrer la technologie biométrique dans son hall des arrivées internationales pour accélérer les lignes douanières. L'année prochaine, il pilotera un programme pour un vol DFW-Londres qui donnera aux passagers la possibilité d'utiliser des technologies biométriques à autant de points du voyage que possible, de la réservation à leur hôtel.

La stratégie de l'aéroport est de laisser une grande partie de la prise de décision aux passagers sur comment et quand utiliser la technologie, dit Julio Badin, Vice-président senior de l'expérience client de DFW.

« L'expérience en elle-même sera beaucoup plus fluide ; le client est désormais encore plus maître de la façon dont il souhaite l'utiliser, " Badin a déclaré. "Un exemple simple serait que je n'ai pas à sortir mon passeport, Je n'ai pas besoin de prendre mon billet. ... Cela simplifie vraiment les choses qui ne doivent pas être difficiles. "

Une étude récente du fournisseur de technologie SITA a révélé que si seulement une compagnie aérienne mondiale sur cinq a mis en place d'importants programmes de biométrie, plus de la moitié font des recherches sur la technologie ou ont des tests en cours. D'ici 2021, environ la moitié s'attend à ce que la biométrie joue un rôle dans le processus d'embarquement.

Delta et JetBlue ont ouvert la voie parmi les compagnies aériennes américaines, avec Delta commençant les tests dès 2016. En septembre, le transporteur basé à Atlanta a annoncé un processus de bout en bout dans l'un des terminaux de l'aéroport international Hartsfield-Jackson qui couvre l'enregistrement, dépose bagages, le poste de contrôle de sécurité, les vols d'embarquement et le traitement des arrivées à la douane.

American Airlines a récemment commencé à tester la technologie pour les départs internationaux à l'aéroport international de Los Angeles et cherche d'autres moyens de l'intégrer, a déclaré le porte-parole Ross Feinstein.

« Il faut beaucoup de collaboration pour que cela fonctionne. ... Nous voulons voir comment la technologie fonctionne au sein de nos systèmes, " a-t-il dit. " Nous allons devoir continuer à trouver comment nous pouvons rendre le processus plus facile pour nos clients tout en améliorant la sécurité de l'aviation. ... Nous devons également préserver la vie privée de nos passagers."

La confidentialité des passagers est l'une des nombreuses préoccupations juridiques et techniques auxquelles la technologie biométrique devra répondre avant de se généraliser.

Alors que les aéroports, les compagnies aériennes et les agences gouvernementales soutiennent que la protection des données des passagers est une priorité absolue, un rapport de 2017 du Georgetown Law Center on Privacy and Technology a soulevé des questions sur l'augmentation de la surveillance gouvernementale et sur l'accessibilité des données aux tiers utilisant la technologie.

« Si le gouvernement fédéral utilise les technologies biométriques sur des citoyens américains, puis trois choses, comme référence, devrait être vrai, " dit Harrison Rudolph, qui a co-écrit le rapport. « Des preuves convaincantes devraient exister pour montrer que la biométrie est nécessaire, la technologie doit être prouvée pour être précise, impartial et respectueux de la vie privée, et l'autorité légale doit être limpide. (Le Department of Homeland Security) a échoué sur les trois. »

Des inquiétudes concernant la précision et la fiabilité des technologies de balayage facial ont également été soulevées, avec un récent audit du bureau de l'inspecteur général du DHS montrant que la technologie biométrique n'a pu confirmer l'identité que de 85 % des passagers contrôlés sur plusieurs mois en 2017.

Les raisons à cela allaient des problèmes de connectivité réseau au manque de personnel et aux processus d'embarquement précipités, et le rapport a également révélé que la technologie fonctionnait moins bien pour certaines données démographiques, y compris les voyageurs plus jeunes et plus âgés.

Le rapport a félicité les douanes et la protection des frontières pour les "progrès considérables" réalisés, mais a déclaré que les résultats du projet pilote de 2017 « remettent en question » la capacité du CBP à étendre davantage le programme à sa pleine capacité d'ici 2021.

Sur son site Internet, Le CBP déclare qu'il est "pleinement engagé à respecter les lois et réglementations existantes en matière de confidentialité". Les images capturées des passagers ne sont accessibles que par le CBP et sont systématiquement supprimées – 12 heures après vérification dans le cas des citoyens américains et 14 jours pour les non-citoyens.

Alors que les compagnies aériennes, aéroports, les agences fédérales et les défenseurs des consommateurs continuent de régler ces problèmes, le déploiement des technologies biométriques continue de s'accélérer et commence à montrer les multiples possibilités d'utilisation.

En août, la technologie de reconnaissance faciale a signalé un voyageur arrivant à Washington, D.C., du Brésil qui a présenté un passeport français qui n'était pas le sien. Le système utilisait un logiciel développé par la société japonaise NEC Corp., qui a son siège social nord-américain à Irving et se positionne comme un acteur majeur de l'ère biométrique.

"Il s'agit d'aider les aéroports et les compagnies aériennes à devenir plus efficaces tout en offrant la meilleure expérience de voyage, ", a déclaré le porte-parole de NEC Corp. of America, John Wise.

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