Au large des côtes du Belize en Amérique centrale, une section du deuxième plus grand récif de corail du monde a été retirée de la liste des espèces menacées de l'Unesco. Andrew Hounslea/Getty Images Si vous lisez ou regardez les nouvelles ces jours-ci, on a parfois l'impression que la Terre n'est qu'un gros feu de benne à ordures. Il y a certainement de quoi s'inquiéter et même s'alarmer. Une étude suggère que nous sommes au milieu de la sixième extinction massive d'animaux, un « annihilation biologique aux mains des humains » ; plusieurs études suggèrent que le changement climatique devient incontrôlable; les Etats Unis., dirigé par le président Donald Trump, envisage toujours de se retirer en 2020 de l'accord de Paris pour endiguer les gaz à effet de serre; et au Soudan, le dernier rhinocéros blanc du Nord mâle de la planète, décédés.
Si tout cela ne suffit pas à vous faire tourner la tête, une étude publiée en juin 2018, question d'Astrobiology a soutenu que si nous parvenons à nous tuer, nous ne serons même pas originaux :les civilisations extraterrestres sont probablement mortes de cette façon, trop.
Cependant, ce n'est pas tous terrible nouvelle. Nous avons en fait déterré de bonnes histoires environnementales de 2018 qui pourraient bien – osons le dire – nous donner un peu d'espoir pour l'avenir de la Terre et de tout ce qui s'y trouve. Voici notre top cinq des "bonnes nouvelles" sur l'environnement de 2018.
Il n'y a pas si longtemps, au milieu des années 80, pour être exact - que les scientifiques ont fait une découverte profondément troublante :la couche d'ozone de la Terre, qui nous protège des dangereux rayons ultraviolets du soleil, chaque printemps ouvrait un énorme trou au-dessus de l'Antarctique. Encore pire, la couche d'ozone dans le monde entier s'amincit également régulièrement. Cela a soutenu les affirmations de l'appauvrissement de la couche d'ozone remontant aux années 1970.
Le principal coupable était les chlorofluorocarbures (CFC), produits chimiques qui étaient utilisés à l'époque dans des articles courants comme la laque et les réfrigérants. Cancer de la peau, cataracte, dommages graves aux plantes et aux animaux - les études qui ont suivi la découverte ont brossé un tableau désastreux de l'existence humaine future, si nous ne faisions pas quelque chose rapidement pour l'arrêter.
Ce quelque chose était le Protocole de Montréal de 1987, qui interdisait la production de CFC et d'autres produits chimiques appauvrissant la couche d'ozone. Et tandis que les nouvelles se sont lentement améliorées pour l'ozone (et nous) au cours des deux dernières décennies, le dernier bilan de 2018 est une victoire indéniable :un rapport des Nations Unies dit que l'ozone, y compris le trou béant au-dessus de l'Antarctique, sera complètement guéri d'ici les années 2060.
En plus des nouvelles d'ours polaires mourant de faim ou de noyade, les récifs coralliens (et l'écosystème marin qui leur est symbiotique) sont devenus une illustration des effets perturbateurs du changement climatique. La Grande Barrière de Corail - la plus grande du monde - connaît une "mort généralisée, " selon un rapport de 2018.
Mais au large des côtes du Belize en Amérique centrale, une section du deuxième plus grand récif de corail du monde a été retirée de la liste des espèces menacées de l'UNESCO. Le système de barrière de corail du Belize, long de 200 miles (321 kilomètres), qui mesure environ un tiers du système récifal mésoaméricain, a été placé sur la liste en 2009 en raison de menaces telles que le développement côtier et le forage pétrolier. L'agence des Nations Unies a cité un "changement de transition" du gouvernement du Belize dans le cadre de la justification du retrait de la liste. Cependant, « les principales menaces sont toujours là, " met en garde un chercheur.
Le plastique est un problème qui ne disparaît pas; il suffit de regarder le vortex de déchets sans cesse croissant dans le Pacifique. Et malgré le besoin évident d'alternatives sensées au plastique, son interdiction — y compris les pailles — par les villes, les pays et les entreprises internationales s'est transformé, comme c'est souvent le cas de nos jours, dans un mème loufoque.
Mais sérieusement, Starbucks a interdit les pailles en plastique de ses 28, 000 magasins dans le monde, devenant « le plus grand détaillant d'aliments et de boissons à prendre un tel engagement mondial ». Ce n'est que la pointe de l'iceberg anti-plastique – même la reine Elizabeth II interdit le plastique dans les domaines royaux et les locaux associés.
Entre temps, rapports du Kenya, qui a institué le moratoire le plus strict au monde sur les sacs en plastique en 2017, suggèrent que l'interdiction a des effets positifs :la diminution des soi-disant « toilettes volantes » n'est qu'une preuve anecdotique. Plusieurs autres pays d'Afrique de l'Est envisagent d'interdire le plastique, trop.
Malgré quelques critiques auxquelles sont confrontés les militants du mouvement, d'autres interdictions sont probables.
Cela rappelle le don d'un milliard de dollars du magnat des médias Ted Turner aux Nations Unies en 1997. En octobre 2018, homme d'affaire, le philanthrope et écologiste Hansjörg Wyss a annoncé qu'il ferait don d'un milliard de dollars de sa fortune au cours de la prochaine décennie pour « aider à accélérer les efforts de conservation des terres et des océans dans le monde entier, avec l'objectif de protéger 30 pour cent de la surface de la planète d'ici 2030." Il prévoit que son argent soutiendra les efforts de conservation locaux dans le monde, faire pression pour la protection des terres et des océans, sensibiliser le public à l'importance de la conservation et financer des études scientifiques pour identifier les meilleures stratégies pour atteindre sa cible.
Dans un éditorial qu'il a écrit dans le New York Times, Wyss a déclaré qu'il avait été inspiré pour faire un don de l'argent par le National Parks Service aux États-Unis, qui a aidé à préserver 15 pour cent des terres de la Terre et 7 pour cent de ses océans depuis que Yellowstone a été nommé premier parc national du monde.
Il n'y a pas si longtemps, la Chine, le pays le plus peuplé du monde, faisait l'actualité pour les jours de pollution apocalyptique qui brunissaient le soleil. Maintenant, seulement quatre ans après que le Premier ministre chinois Li Keqiang a déclaré la guerre à la pollution, le pays a connu un succès incroyable.
Des études récentes montrent que les villes et les zones rurales de Chine « ont réduit les concentrations de particules fines dans l'air de 32 % en moyenne ». Cela dépasse la réduction de la pollution de l'air aux États-Unis suite à la Clean Air Act de 1970, qui a réduit la pollution de 20 pour cent en moyenne. Le travail rapide et efficace de la Chine conduit à des projections de durées de vie plus longues, sans oublier le corollaire :l'amélioration de la santé des citoyens.
D'ailleurs, même si les États-Unis se sont « officiellement » retirés de l'Accord de Paris sur le changement climatique, une coalition aux États-Unis, dirigé par les maires, gouverneurs et chefs d'entreprise, s'engager à maintenir en vie les engagements des États-Unis dans l'accord de Paris.
Maintenant c'est superEt plus encore :les militants pour les animaux ont été encouragés fin 2018 par les informations faisant état du premier baleineau noir en deux ans repéré au large des côtes de la Floride.
