La combustion du charbon par les centrales électriques et l'industrie pollue l'air, poussant de nombreux gouvernements à mettre en œuvre des mesures d'atténuation et à encourager des formes d'énergie plus propres. Maintenant, une nouvelle étude dans ACS' Sciences et technologies de l'environnement indique qu'en Chine, la pollution de l'air intérieur due à la combustion du charbon résidentiel provoque un nombre disproportionné de décès prématurés dus à l'exposition à de minuscules, polluants inhalables connus sous le nom de PM 2.5 .

En Chine, le charbon reste la principale source d'énergie, bien que de récentes mesures d'atténuation aient remplacé certaines centrales électriques au charbon par des centrales alimentées au pétrole ou au gaz naturel. Aussi, de nombreuses centrales électriques au charbon et chaudières industrielles ont installé des équipements qui réduisent les émissions. Cependant, certains ménages continuent d'utiliser le charbon pour se chauffer et cuisiner, surtout en milieu rural, et les impacts sur la santé de cette MP intérieure 2.5 l'exposition par rapport à d'autres formes d'exposition à l'intérieur et à l'extérieur sont largement inconnues. Par conséquent, Shu Tao et ses collègues voulaient quantifier les risques pour la santé de l'exposition aux particules intérieures et extérieures 2.5 du charbon utilisé dans le pouvoir, secteurs industriels et résidentiels en Chine de 1974 à 2014.

Les chercheurs ont compilé des données sur la consommation de charbon des centrales électriques, industrie, et les résidences rurales et urbaines au cours de la période de 40 ans. En utilisant le transport chimique atmosphérique et des modèles statistiques, ils ont calculé les PM extérieures et intérieures 2.5 niveaux. Puis, l'équipe a utilisé des fonctions de réponse à l'exposition - des relations mathématiques qui calculent les effets sur la santé résultant d'expositions spécifiques - pour estimer les décès prématurés causés par cinq maladies associées aux particules. 2.5 , y compris le cancer du poumon et les maladies cardiaques. De 1974 à 2014, la contribution de l'utilisation résidentielle de charbon à l'intérieur aux PM globales 2.5 l'exposition a diminué dans les populations urbaines mais est restée stable dans les populations rurales. Les chercheurs ont calculé qu'en 2014, le charbon résidentiel représentait 2,9% de la consommation totale d'énergie en Chine, mais 34% des décès prématurés associés aux PM 2.5 . Le nombre de décès prématurés causés par la consommation unitaire de charbon dans le secteur résidentiel était 40 fois plus élevé que dans les secteurs de l'électricité et de l'industrie.

Ces résultats indiquent que les efforts visant à réduire la consommation de charbon résidentiel devraient être un objectif clé des futures actions d'atténuation de la pollution atmosphérique en Chine, disent les chercheurs.