Cette image montre le changement moyen annuel du littoral dans la baie Start, Devon. Les zones en rouge indiquent une forte érosion, tandis que les zones en bleu foncé montrent une forte accrétion. Crédit :Contient des données sentinelles Copernicus modifiées (2018-19), traitées par l'ESA/ARGANS Ltd
Le changement climatique a une influence indéniable sur les zones côtières. Une proportion importante des côtes sablonneuses du monde s'érode déjà en raison de l'augmentation des ondes de tempête, inondations et élévation du niveau de la mer. Avec nos environnements côtiers en constante évolution, Les satellites d'observation de la Terre sont utilisés pour mieux approfondir notre connaissance de l'évolution des littoraux.
Depuis des décennies, les zones côtières ont été soumises à une urbanisation et à une croissance démographique intenses. Le littoral de l'Union européenne a une longueur d'environ 68 000 km, plus de trois fois plus longue que celle des États-Unis. Selon l'Agence européenne pour l'environnement, près de la moitié de la population de l'UE vit à moins de 50 km de la mer, le bord de mer étant la destination de vacances la plus populaire d'Europe.
L'érosion côtière est actuellement observée sur de nombreux rivages en Europe et s'aggravera très probablement avec l'élévation du niveau de la mer. Le suivi des mouvements côtiers est essentiel pour comprendre l'évolution des environnements côtiers et ces données peuvent s'avérer des informations fondamentales pour les décideurs régionaux.
L'ESA a développé une gamme de produits pour relever ces défis. Dans le cadre du programme EO Science for Society de l'ESA, le projet Coastal Change from Space fournit des informations importantes sur les changements côtiers mondiaux. Grâce à 25 ans d'imagerie satellitaire, y compris les données des missions Copernicus Sentinel-1 et Sentinel-2, l'équipe a cartographié 2800 km de côtes analysées à travers quatre nations :le Royaume-Uni, Irlande, Espagne et Canada.
Dans le cadre de ce projet, un processus spécial a été développé et appliqué pour garantir que chaque pixel de chaque image a une précision considérablement améliorée sur le terrain, ainsi que l'identification de l'emplacement précis du littoral à une date précise.
Le taux de revisite fréquent des missions Sentinel-1 et Sentinel-2 a permis d'observer les changements ainsi que des mouvements plus permanents et extrêmes dus aux événements orageux. Ces résultats ont ensuite été validés par une équipe de scientifiques indépendants des quatre pays en utilisant les résultats des observations de terrain et des connaissances locales.
Roberto Diaz Sánchez, de la Direction générale du littoral et de la mer au ministère de la Transition écologique et du Défi démographique, commenté, « Participer à ce projet nous a éclairés sur la surveillance côtière depuis l'espace. Nous sommes désormais résolument sur la voie d'un nouveau paradigme de gestion côtière prometteur, augmenter nos chances de réussir à adapter nos côtes aux effets du changement climatique. »
L'ensemble de données actuel de plus de 30 000 images individuelles est désormais utilisé pour aider les scientifiques côtiers à mieux comprendre leurs processus locaux.
Cette image montre les changements de rivage le long de la côte de Malgrat de Mar, Espagne. Les zones d'érosion entre 1994 et 2019 sont visibles en rouge, tandis que les zones d'accrétion entre 1994 et 2019 sont visibles en bleu. Les données du littoral de 1994 sont extraites des données Landsat américaines tandis que les données de 2019 proviennent de la mission Copernicus Sentinel-2. Crédit :Contient des données sentinelles Copernicus modifiées (2018-19), traité par ESA/ARGANS Ltd/Landsat
Monica Lopez, Délégué espagnol à l'ESA et au Centre pour le développement de la technologie industrielle, mentionné, "Je tiens à féliciter toute l'équipe pour le succès du projet qui se concentre sur un sujet très important pour certains pays, y compris l'Espagne. Je voudrais souligner un aspect très positif du projet qui a été la forte implication des utilisateurs finaux dans toutes les phases du projet, principalement pendant la validation et les tests."
Koen Verbruggen, Directeur Geological Survey Ireland au ministère de l'Environnement, Climat &Communication, ajoutée, « Les ensembles de données produits dans le cadre du projet Coastal Change from Space financé par l'ESA ont un grand potentiel d'application en Irlande et arrivent à un moment très opportun alors que nous établissons une stratégie nationale de gestion des changements côtiers. Les données sur les changements côtiers peuvent nous aider à identifier les zones les plus monnaie, et ainsi prioriser l'allocation des ressources aux niveaux national et local."
La prochaine étape du voyage consistera à utiliser ces ensembles de données perspicaces pour améliorer les performances des modèles et à se joindre à d'autres connaissances morphologiques sur les infrastructures et les zones côtières pour améliorer les prévisions et permettre l'utilisation de stratégies d'atténuation judicieuses.
