Le transporteur postal Dennis Niles brave la poudrerie alors que des conditions de blizzard ont frappé Osseo et les Twins Cites mercredi, 23 décembre 2020 à Osséo, Minn. (Jerry Holt/Star Tribune via AP)
Une tempête qui a commencé avec de la neige, des vents forts et un froid glacial dans l'est du Dakota et l'ouest du Minnesota tôt mercredi et ont commencé à se déplacer vers l'est rendaient les voyages traîtres et les vols au sol l'un des jours de voyage aérien les plus attendus depuis le début de la pandémie de coronavirus.
Des avertissements de blizzard ont été publiés dans la région alors que les responsables du National Weather Service ont appelé à ce que le refroidissement éolien chute à 35 F en dessous de zéro (-37C), poussé par des rafales de plus de 60 mph (96,5 km/h). De nombreux avis aux voyageurs ont exhorté les automobilistes à rester en dehors de la route et plusieurs autoroutes ont été complètement fermées
"L'hiver est arrivé dans la région, " a déclaré Greg Gust, météorologue du service météorologique à Grand Forks, Dakota du nord.
La tempête était centrée dans le sud-est du Minnesota et devait se diriger régulièrement vers Eau Claire, Wisconsin, et le nord du Michigan d'ici mercredi soir. La bande de neige la plus lourde s'étendait de la chaîne de fer dans le nord-est du Minnesota jusqu'à Watertown dans l'est du Dakota du Sud, dit Rafale.
La tempête s'abattait sur la région de Twin Cities mercredi après-midi, où Gust a déclaré qu'au moins 8 pouces (0,20 mètre) de neige étaient attendus. Eastbound Interstate 94 a été fermée entre Monticello et Rogers, à l'ouest de Minneapolis, pendant trois heures en raison d'un accident et d'un carambolage impliquant plusieurs véhicules. Les responsables des transports de l'État ont déclaré que l'autoroute serait probablement réduite à une voie dans chaque sens pendant la nuit et ont averti les voyageurs des véhicules dans le fossé.
La neige tourbillonne autour du chapiteau du Paramount Theatre avec un message de vacances le mercredi après-midi, 23 décembre 2020, à Saint-Cloud, Minn. La poudrerie et la poudrerie ont rendu les déplacements dangereux dans le centre du Minnesota mercredi. (Dave Schwarz/St. Cloud Times via AP)
Le Minneapolis-St. L'aéroport de Paul avait connu environ 300 annulations de vols et 40 retards mercredi après-midi, a déclaré le porte-parole de l'aéroport, Patrick Hogan. On s'attendait à ce que ce soit le troisième jour le plus chargé de la période des vacances de Noël, derrière ce dimanche et samedi à venir, il a dit.
"Beaucoup de gens ont pu sortir ce matin, mais ça pourrait être dur d'y aller cet après-midi et ce soir, " a déclaré Hogan.
Tôt dans la journée, un grand rassemblement de personnes s'est présenté à l'aéroport international Hector de Fargo, Dakota du nord, seulement pour découvrir que la plupart des vols avaient été annulés en raison de vents violents et de faibles visibilités.
"Aujourd'hui allait être probablement notre journée la plus chargée depuis le coup de COVID ou certainement juste avant Thanksgiving, " a déclaré Shawn Dobberstein, directeur exécutif de l'Autorité aéroportuaire de Fargo. "Notre bâtiment était assez plein ce matin quand l'Américain, Delta, United a décidé d'annuler certains vols."
Ange Fuchs, la gauche, et Marc Veillet se promènent dans le Parc du Canal alors que la neige et le vent se lèvent, Mercredi, 23 décembre 2020 à Duluth, Minn. (Alex Kormann/Star Tribune via AP)
Les acheteurs ont enduré des conditions de blizzard lors de leurs achats d'épicerie avant les vacances mercredi, 23 décembre 2020 à Richfield, Minn. (David Joles/Star Tribune via AP)
Camille Cruz, une infirmière flottante au North Memorial Health Hospital, pellette son allée mercredi, 23 décembre 2020 à Robbinsdale, Minn. (Aaron Lavinsky/Star Tribune via AP)
Tim Keefe utilise une souffleuse à neige pour dégager son entrée pendant une tempête de neige, Mercredi, 23 décembre 2020 à Robbinsdale, Minn. (Aaron Lavinsky/Star Tribune via AP)
Tim Keefe utilise une souffleuse à neige pour dégager son entrée pendant une tempête de neige, Mercredi, 23 décembre 2020 à Robbinsdale, Minn. (Aaron Lavinsky/Star Tribune via AP)
La rafale de vent la plus forte était de 100 km/h (62 mph) à Fargo, dit Rafale. Les conditions commençaient à s'améliorer à mesure que la tempête se déplaçait vers l'est, et Dobberstein espérait que les vols reprendraient plus tard dans l'après-midi.
Les autorités du sud-est du Dakota du Sud répondaient à plusieurs carambolages impliquant plusieurs véhicules, dont une sur la I-29 au nord de Sioux Falls impliquant au moins une douzaine de voitures et une douzaine de semi-remorques, selon le pompier volontaire de Dell Rapids, Rick Morris. Il a dit qu'il y avait plusieurs blessures ne mettant pas la vie en danger et que certains véhicules d'intervention d'urgence étaient bloqués, rapporta le chef d'Argus.
D'autres automobilistes de l'est du Dakota du Nord et du Sud ont choisi d'attendre la fin de la tempête. La place de voyage de tasse de café, l'un des rares arrêts sur la I-94 dans le nord-est du Dakota du Sud, était calme mercredi matin, dit Dani Zubke, un ouvrier du magasin près de la ville de Summit.
"Il y a de la poudrerie, faible visibilité et aucun voyage conseillé, " dit-elle. " Cela a été très lent. Je ne sais pas s'il y a beaucoup de monde dehors. Il y a des moments où vous ne pouvez voir que le bout de notre parking."
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