Kinniel Great British Beach Clean 2019. Crédit :Marine Conservation Society
Les plages situées à l'intérieur ou à proximité des zones marines protégées (AMP) d'Angleterre ont les mêmes niveaux de déchets que celles des zones non protégées, de nouvelles recherches montrent.
L'étude, par l'Université d'Exeter, Natural England et la Marine Conservation Society, n'ont trouvé « aucune différence » dans la quantité de déchets anthropiques (causés par l'homme) présents à l'intérieur et à l'extérieur des AMP.
Ces AMP comprennent les 91 zones marines de conservation établies à partir de 2009, 256 zones spéciales de conservation (ZSC) et 89 zones de protection spéciale (pour les oiseaux).
Le plastique était la principale forme de détritus trouvé, et « déchets publics » la source identifiable la plus courante.
L'étude, qui a utilisé les données du nettoyage des plages de la Marine Conservation Society, ont découvert que les AMP du Sud-Est (Kent) et du Sud-Ouest (Cornwall et Devon) présentaient les niveaux les plus élevés de déchets côtiers.
Les différences régionales dans les éléments trouvés - tels que les matériaux de pêche dans le sud-ouest et les débris des eaux usées autour des grands fleuves - démontrent la nécessité d'une "gestion locale appropriée", disent les chercheurs.
"Notre travail a montré que les AMP, qui contiennent souvent des habitats et des espèces marins sensibles, sont exposés aux détritus de la même manière que les sites non protégés, " a déclaré le Dr Sarah Nelms, de l'Université d'Exeter.
Déchets collectés au Kinniel Great British Beach Clean 2019. Crédit :Marine Conservation Society
« Les AMP n'ont pas de frontières physiques, donc, pour les protéger de tout impact potentiel de détritus, nous devons adopter une approche systémique et réduire la quantité globale de déchets rejetés dans l'environnement.
« Nous avons également besoin d'une approche coordonnée qui tient compte des nuances locales, s'attaquer aux sources de déchets qui causent des problèmes spécifiques dans certaines zones."
L'étude a utilisé 25 ans de données sur la propreté des plages recueillies par les bénévoles de la Marine Conservation Society.
Dr Hazel Selley, Spécialiste de la marine de Natural England qui a commandé le travail, a dit:"Un nettoyage, un environnement marin sain et biologiquement diversifié est extrêmement précieux, pour l'économie des collectivités côtières, pour notre faune charismatique et, une fois que nous pourrons à nouveau voyager, pour les avantages pour le bien-être mental de passer du temps au bord de la mer.
« Cette recherche met en lumière la façon dont la pollution plastique marine ne respecte aucune frontière.
Sand Bay Great British Beach Clean 2019. Crédit :Marine Conservation Society
« Alors que nous poursuivons nos recherches sur l'impact des plastiques sur notre vie marine et que nous nous efforçons d'éliminer les déchets plastiques évitables, il est également clair que nous avons tous un rôle à jouer pour garder nos plages et nos océans propres."
Lauren Eyeles, de la Marine Conservation Society, a déclaré:"Les types de déchets qui ont été trouvés sont typiques de ceux régulièrement ramassés et enregistrés par nos bénévoles dévoués.
"Ce que cette étude met en évidence, c'est comment les données à long terme de Beachwatch peuvent fournir des preuves vitales pour aider à comprendre le problème, et que les AMP ne protègent pas nécessairement les habitats et les espèces importants; un message encore plus puissant pour stopper les déchets à la source."
Le papier, publié dans la revue Pollution environnementale , est intitulé :« Enquête sur la distribution et l'occurrence régionale des déchets anthropiques dans les aires marines protégées anglaises à l'aide de 25 ans de nettoyage de plage par la science citoyenne ».
