Les masques faciaux et les gants conçus pour nous protéger sont, En réalité, dangereux pour les animaux qui nous entourent. Les scientifiques de Leyde avertissent que dans le monde entier, sur terre et dans l'eau, les animaux ingèrent des déchets corona, ou s'y empêtrer. Les deux biologistes demandent l'aide de tous pour mieux cerner les conséquences.

Tout a commencé lorsque des chercheurs sur la litière ont trouvé un perchoir dans les canaux de Leyde qui s'était retrouvé pris dans un gant en latex. Pour autant que nous sachions, ce fut la première victime néerlandaise des déchets corona. Depuis, ils ont essayé d'obtenir une image globale des conséquences de la montagne de déchets corona sur les animaux.

Les biologistes Auke-Florian Hiemstra du Naturalis Biodiversity Center et Liselotte Rambonnet de l'Université de Leiden ont lancé une quête pour déterminer à quelle fréquence et où se produisent les interactions entre les déchets corona et les animaux. Ils ont collecté des observations du Brésil à la Malaisie et des médias sociaux aux journaux locaux et aux sites d'information internationaux. Un renard au Royaume-Uni, oiseaux au Canada, hérissons, mouettes, Crabes, et les chauves-souris - il s'est avéré que toutes sortes d'animaux, partout, s'empêtrer dans des masques faciaux.

Ils ont trouvé des rapports sur des singes mâchant des masques faciaux, et à propos d'un pingouin avec un masque facial dans son estomac. Les animaux aussi, surtout les chiens, ont été trouvés en train d'avaler des masques faciaux. "Les animaux s'affaiblissent parce qu'ils s'emmêlent ou meurent de faim à cause du plastique dans leur estomac, " souligne Rambonnet. La diversité des animaux influencés par les déchets corona est considérable. " Vertébrés et invertébrés terrestres, en eau douce, et dans l'eau de mer s'emmêler ou se coincer dans les déchets corona, " dit Hiemstra. Dans leur article de synthèse dans la revue Animal Biology, ils écrivent également que certains animaux utilisent les déchets comme matériau de nidification. Par exemple, les foulques dans les canaux hollandais utilisent des masques faciaux et des gants comme matériau de nidification. « Et les emballages des mouchoirs en papier se retrouvent aussi dans les nids. on voit même les symptômes du COVID-19 dans les structures animales, " dit Hiemstra.

Les scientifiques de Leyde ont pu créer leur vue d'ensemble grâce aux observations de photographes, collecteurs de déchets, ornithologues, centres de sauvetage de la faune, et les vétérinaires qui ont partagé les observations via les médias sociaux et traditionnels. Rambonnet :« De ce fait, nous pouvons en apprendre davantage sur l'impact de cette catégorie de produits jetables sur la faune. Nous demandons donc aux gens de continuer à partager leurs observations afin que nous puissions maintenir une vue d'ensemble à jour." Pour faciliter cela, le duo a mis en place le site www.COVIDlitter.com. Rambonnet et Hiemstra espèrent que cet aperçu sensibilisera davantage les gens au danger des masques faciaux et des gants pour la faune. Par ailleurs, ils appellent tout le monde à utiliser des masques réutilisables.

L'article scientifique, « Les effets de la litière COVID-19 sur la vie animale, " a été publié le 24 mars dans la revue Biologie animale .