Les habitants regardent la montée du niveau de la rivière Chiquito, dans le quartier de La Hoya, à Tegucigalpa, après le passage de l'ouragan Iota le 17 novembre, 2020
La tempête Iota a tué au moins dix personnes en détruisant des maisons, arbres déracinés et routes inondées lors de son avancée destructrice à travers l'Amérique centrale, les autorités ont dit, deux semaines seulement après que l'ouragan Eta a dévasté certaines parties de la région.
Iota, qui a touché terre au Nicaragua en tant qu'ouragan "catastrophique" de catégorie 5 lundi, fait six morts dans le pays, dont deux enfants qui tentaient de traverser une rivière au sud.
Deux autres personnes sont décédées dans l'archipel colombien des Caraïbes de San Andres, Providencia et Santa Catalina, ainsi qu'une femme de la communauté indigène de Ngabe Bugle au Panama, où environ 2, 000 personnes se sont accroupies dans des abris alors même que les pluies commençaient à faiblir.
Après avoir traversé le Honduras, où il s'est affaibli d'un ouragan à une tempête tropicale avec des vents soutenus de 50 miles (80 kilomètres) par heure, il est entré au Salvador mardi matin.
Un motocycliste est mort après qu'un arbre a été renversé par le vent, a déclaré le gouvernement salvadorien. Plus de 800 personnes ont été évacuées des zones à risque et placées dans 230 abris.
Roberto Gonzalez, un météorologue du ministère de l'environnement d'El Salvador, a déclaré à l'AFP que Iota était entré dans les départements de l'Est de Morazan et de La Union, environ 135 miles (220 kilomètres) à l'est de la capitale San Salvador.
Gonzalez a déclaré que Iota avait des vents soutenus jusqu'à 40 mph (65 km/h) alors qu'il se dirigeait vers l'ouest du pays, où à 06h00 heure locale (1200 GMT) il entrera dans l'océan Pacifique et sera dégradé en un "système de basse pression".
Un homme marche le long d'une rue endommagée à La Lima, Honduras à l'approche de l'ouragan Iota
Catégorie 5
Iota est devenu le seul ouragan de l'Atlantique cette année à atteindre le statut de catégorie 5 - le niveau maximum sur l'échelle des vents de Saffir-Simpson - peu de temps avant de toucher terre au Nicaragua lundi soir.
« Le vent est trop fort, " Jessi Urbina, un habitant du quartier El Muelle très endommagé à Bilwi, Nicaragua, dit à l'AFP.
« Il a tout pris :le toit en bois et les fenêtres de ma maison, qui est en béton."
La zone était dépourvue de services d'électricité et de télécommunications, selon le fournisseur Telcor. Les arbres ont été abattus et les toits des maisons arrachés, dont un hôtel, a déclaré l'agence de catastrophe Sinapred.
Les autorités s'étaient empressées d'évacuer des milliers de personnes des zones côtières du Nicaragua et du Honduras sur le trajet immédiat de la tempête.
le colonel John Fredy Sepulveda, le chef de la police de Providencia, a déclaré que l'hôpital local avait perdu une partie de son toit et le territoire d'environ 6, 000 personnes étaient sans électricité.
Les sauveteurs de la communauté hondurienne de Tocoa ont aidé à évacuer des centaines de personnes qui ont été piégées par la montée des eaux de la rivière Aguan, qui avait débordé de ses berges et inondé plusieurs habitations.
Carte indiquant l'emplacement et la trajectoire prévue de l'ouragan Iota
Record de saison des tempêtes
Les prévisionnistes américains du National Hurricane Center ont averti que Iota apporterait « une onde de tempête potentiellement mortelle, vents catastrophiques, crue éclair, et glissements de terrain" en Amérique centrale.
L'ouragan Eta a touché terre dans la même zone qu'un ouragan de catégorie 4 début novembre avant de se transformer en tempête tropicale, provoquant des inondations et des glissements de terrain généralisés qui ont fait 200 morts.
Prinsila Glaso, 80, a déclaré lundi à l'AFP que sa communauté au sud de Bilwi avait été "détruite" dans le sillage de l'Eta, et craignaient que l'ouragan Iota ne laisse peu de choses derrière lui.
L'Atlantique a connu une saison de tempêtes record cette année avec 30 tempêtes nommées et 13 ouragans.
Les mers plus chaudes causées par le changement climatique rendent les ouragans plus forts plus longtemps après avoir touché terre, disent les scientifiques.
Les abris au Nicaragua, déjà étirés par ceux qui ont été rendus sans abri par Eta, ont été submergés par les nouveaux arrivants, Eufémie Hernandez, coordinateur d'un centre à l'Université d'Uraccan, dit à l'AFP.
Cette image satellite RAMMB/NOAA montre l'ouragan Iota sur l'Amérique centrale le 17 novembre 2020, à 13h30 UTC sur l'Amérique centrale
Un homme à Bilwi, Puerto Cabezas, Nicaragua, le 16 novembre, 2020 alors que l'ouragan Iota frappe
Le Salvador et le Panama ont déclaré une "alerte rouge" avant la trajectoire prévue de l'ouragan à travers l'Amérique centrale. Le Guatemala voisin, avec de vastes zones encore en train de se remettre d'Eta, était également en état d'alerte.
Les médias locaux ont rapporté que plus de 175, 000 personnes avaient été évacuées depuis samedi, principalement dans les zones précédemment inondées par Eta.
© 2020 AFP
