Les effets de la consommation européenne se font sentir au Brésil, entraînant une déforestation et une violence catastrophiques.

Mais la destruction peut prendre fin si l'Union européenne exige des normes environnementales plus élevées pour les produits brésiliens. Des centaines de scientifiques et de dirigeants autochtones s'entendent :il est temps d'agir, avant qu'il ne soit trop tard.

Dans une lettre ouverte publiée aujourd'hui dans la revue Science, plus de 600 scientifiques de tous les pays de l'Union européenne (UE) et 300 groupes indigènes brésiliens ont demandé à l'UE d'exiger des normes plus strictes pour les importations brésiliennes.

La lettre appelle l'UE à garantir qu'un accord commercial avec le Brésil respecte les droits de l'homme et le monde naturel.

Surtout, cela peut être fait sans nuire à l'agriculture brésilienne, si les terres déjà défrichées sont utilisées à leur plein potentiel. En effet, à long terme, l'agriculture dans la région dépend des pluies apportées par des forêts saines.

Destruction de l'Amazonie sous Bolsonaro

Les peuples indigènes du Brésil et les forêts qu'ils protègent sont menacés d'anéantissement.

Le président controversé Jair Bolsonaro ouvre la forêt amazonienne aux entreprises et menace les peuples autochtones qui se dressent sur leur chemin. Dans ses premières heures de bureau, Bolsonaro a donné le pouvoir sur les terres indigènes au ministère de l'Agriculture, qui est largement considérée comme étant contrôlée par les lobbyistes d'entreprise.

Dans les mois qui ont suivi, il a supprimé des rôles environnementaux au gouvernement et planifié trois grands projets de construction en Amazonie, y compris un pont sur la rivière elle-même.

Alors que Bolsonaro abolit les lois environnementales, les forêts sont abattues plus rapidement qu'elles ne l'ont été depuis des années. Et l'UE contribue à conduire ce carnage :plus qu'un terrain de football de la forêt tropicale brésilienne est abattu toutes les heures pour produire des aliments pour le bétail et de la viande pour l'Europe.

Bien que la situation puisse paraître dramatique pour l'Amazonie et ses habitants, les négociations commerciales en cours offrent une chance d'agir.

Des milliards d'euros affluent vers le Brésil en raison des affaires avec l'UE, son deuxième partenaire commercial. Les marchandises circulant dans l'autre sens comprennent des aliments pour animaux destructeurs pour l'environnement et la société (généralement du soja cultivé sur des terres déboisées) qui entrent dans l'UE en franchise de droits. À l'heure actuelle, Les consommateurs européens n'ont aucun moyen de savoir combien de sang se trouve réellement dans leur hamburger. Les négociations commerciales en cours entre l'UE et le Brésil sont donc une opportunité puissante pour freiner l'appétit de destruction de Bolsonaro.

Il est difficile d'exagérer les arguments en faveur d'une action forte de la part de l'Europe. Les Brésiliens – en particulier les communautés autochtones et locales – sont violemment réprimés lorsqu'ils tentent de défendre leurs terres contre les entreprises agricoles et minières.

Répression brutale et catastrophe environnementale

Cette violence a atteint des niveaux records sous Bolsonaro, avec au moins neuf personnes assassinées jusqu'à présent en avril 2019. Et le génocide est une réelle possibilité si rien n'est fait pour protéger les peuples autochtones et leurs terres.

De façon alarmante, Bolsonaro a même déclaré :« C'est dommage que la cavalerie brésilienne n'ait pas été aussi efficace que les Américains, qui a exterminé les Indiens."

En plus de l'horrible assaut contre les premiers habitants du Brésil, démolissant les forêts du pays, les savanes et les zones humides auraient des conséquences dévastatrices pour le monde.

Si la forêt amazonienne seule est détruite, les émissions de carbone qui en résultent pourraient rendre extrêmement difficile la limitation du réchauffement climatique à moins de deux degrés. La combustion de combustibles fossiles est souvent considérée comme le seul coupable de la dégradation du climat, mais la déforestation tropicale est la deuxième source d'émissions de carbone dans le monde.

Même perdre une partie de l'Amazonie pourrait provoquer un point de basculement où les forêts ne créent plus assez de pluie pour subvenir à leurs besoins. Cela provoquerait des sécheresses qui conduiraient à l'extinction de nombreuses espèces, dévaster l'agriculture dans la région et provoquer probablement de nouvelles violences.

Nous devons agir maintenant

Nous ne sommes pas seulement à un point de bascule écologique, mais sociale, trop. Le monde prend conscience des risques posés par la destruction de notre climat et de notre monde naturel. Le changement climatique est considéré comme la menace numéro un pour la sécurité par le peuple brésilien et par de nombreux pays européens.

Les Européens pensent que ni leur pays ni l'UE ne font assez pour protéger les systèmes de survie de notre planète. Alors que les protestations éclatent en Europe contre les crises environnementales, le changement climatique sera un enjeu clé des prochaines élections européennes.

En tant que scientifiques, nous utilisons des mots émotifs avec précaution. Mais notre lettre ouverte appelle l'UE à prendre des mesures urgentes car nous sommes terrifiés par les conséquences de la déforestation brésilienne, à la fois localement et globalement.

Nous supplions l'UE de défendre les valeurs de ses citoyens et notre avenir commun en veillant à ce que le commerce avec le Brésil protège, plutôt que de détruire, le monde naturel dont nous dépendons tous.

Visitez EUBrazilTrade.org pour plus d'informations - y compris une liste des membres du Parlement se présentant aux élections européennes qui soutiennent cette initiative. Inscrivez-vous ici pour voter aux élections européennes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.