L'agriculteur brésilien Helio Lombardo Do Santos se promène dans une zone brûlée de la forêt amazonienne près de Porto Velho, État de Rondonia le 26 août 2019
Face à des investisseurs exigeant des « résultats » dans la lutte contre la déforestation amazonienne, Le gouvernement brésilien semble faire volte-face, bien qu'il faudra travailler pour convaincre les sceptiques.
Le simple fait que le vice-président Hamilton Mourao s'est engagé mercredi à réduire la déforestation et les incendies de forêt "à un minimum acceptable" était une mini-révolution dans l'administration du président d'extrême droite Jair Bolsonaro.
Il y a moins d'un an, la communauté internationale a vu avec horreur le nombre d'incendies de forêt en Amazonie atteindre son plus haut niveau depuis 2013.
L'Irlande et la France ont menacé de faire échouer un accord commercial entre l'Union européenne et le Mercosur - dont le Brésil est membre - à moins que Bolsonaro n'agisse pour protéger ce que le président français Emmanuel Macron a qualifié d'"intérêt commun".
Macron a qualifié les incendies de "crise internationale" et Bolsonaro a riposté à la "mentalité colonialiste" de son homologue.
"L'Europe est une secte environnementale, " Bolsonaro a déclaré jeudi sur Facebook. " Ils n'ont pas préservé leur environnement, presque rien... mais ils nous frappent tout le temps pour ça, et injustement."
"Nous avons des problèmes parce que le Brésil est une puissance agro-industrielle."
Mais fin juin, fonds d'investissement européens, L'Asie et l'Amérique du Sud qui administrent collectivement près de 4 000 milliards de dollars d'actifs ont fait monter la pression dans une lettre ouverte à Bolsonaro, demandant instamment la fin des projets qui menacent d'accélérer la destruction de la plus grande forêt tropicale du monde.
Cela semble avoir frappé à la maison.
"Le fait que la pression vienne des investisseurs et non des chefs d'Etat, ça donne un ton différent, " André Perfeito, économiste chez Necton consultants, dit à l'AFP.
Le président brésilien Jair Bolsonaro (L) et son vice-président Hamilton Mourao, photographié le 29 avril, 2020
La semaine dernière, ces investisseurs ont tenu une vidéoconférence avec le gouvernement, après quoi Mourao a admis que les mots ne suffisaient pas.
« A aucun moment les investisseurs ne se sont engagés avec des ressources, ils veulent voir des résultats... à voir avec la réduction de la déforestation, " dit Mourao, qui dirige le Conseil national de l'Amazonie.
« Des conséquences bien plus graves »
La menace des investisseurs étrangers est prise très au sérieux par un gouvernement qui a besoin de capitaux pour relancer une économie ravagée par le coronavirus.
« Le Brésil mise sur les investissements étrangers pour sortir de la crise. Ces investissements étrangers sont importants dans de nombreux domaines :assainissement, Infrastructure, " dit Rubens Barbosa, ancien ambassadeur du Brésil aux États-Unis et aujourd'hui directeur d'un institut de relations internationales et de commerce extérieur.
Plusieurs anciens ministres des Finances et ex-présidents de la Banque centrale ont souligné dans une lettre ouverte cette semaine que l'absence de mesures contre le changement climatique "pourrait avoir des conséquences bien plus graves que la pandémie".
Les militants écologistes ne retiennent cependant pas leur souffle, étant donné l'histoire du gouvernement de vouloir supprimer les protections accordées aux terres indigènes et aux réserves naturelles pour aider à développer l'exploitation minière et l'agriculture.
« Quel est l'objectif ? Il n'existe pas. Quel est le budget ? Il n'existe pas... Quelle est la méthode ? Elle n'existe pas. Il n'y a pas de changement de comportement qui nous donne le minimum d'espoir que le gouvernement va changer son comportement, " a déclaré Marcio Astrini, secrétaire exécutif de l'Observatoire du climat, un collectif d'ONG luttant contre le réchauffement climatique.
Les chiffres rendent certainement la lecture sombre, avec une déforestation record au premier semestre 2020, en hausse de 25 pour cent par rapport à la même période l'an dernier.
En mai, le gouvernement a envoyé l'armée en Amazonie pour lutter contre les incendies de forêt à l'approche de la saison sèche, mais Mourao a admis que ces opérations avaient été lancées "trop tard".
Le résultat a été le pire mois de juin pour les incendies de forêt en 13 ans, avec les incendies souvent déclenchés par les agriculteurs des zones déboisées cherchant à créer des pâturages pour leur bétail.
La fumée s'élève des incendies de forêt à Altamira, État du Para, Brésil, dans le bassin amazonien le 27 août, 2019
« Nager à contre-courant »
La ministre de l'Agriculture Tereza Cristina a récemment déclaré que le Brésil n'avait pas besoin de déboiser l'Amazonie pour développer son énorme potentiel agricole.
Cristina, fervent partisan des agro-industries brésiliennes, sait que son secteur dépend des exportations vers des pays de plus en plus réticents à acheter des produits issus de terres déboisées.
Un article paru jeudi dans le magazine Science a affirmé qu'un cinquième des exportations de bœuf et de soja vers l'UE était produit sur des terres défrichées illégalement.
« Le principal pour retrouver une crédibilité externe est de présenter des résultats. La rhétorique ne suffit pas, " dit Barbosa.
Le gouvernement a signé l'accord commercial entre l'UE et le Mercosur, qui comprend un chapitre sur le développement durable.
"Le gouvernement Bolsonaro a accepté, il devra donc démontrer avec des résultats qu'il respecte ces accords, " a ajouté Barbosa.
Certains restent sceptiques, bien que, qu'un léopard peut changer ses taches.
"Le monde a changé, le gouvernement Bolsonaro n'a pas et nage à contre-courant, " dit Astrini.
© 2020 AFP
