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Rendre la nourriture plus abordable pour les groupes ethniques minoritaires est crucial pour réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant de notre alimentation, ont suggéré des scientifiques.
Selon une nouvelle étude sur les habitudes alimentaires aux États-Unis, une alimentation saine avec des impacts environnementaux moindres est réalisable pour une grande partie de la population. Mais il est inabordable pour jusqu'à 38% des personnes noires et hispaniques dans les groupes de revenu et d'éducation les plus bas, deux fois le pourcentage d'individus blancs dans le même groupe.
Bien que les régimes alimentaires des individus de statut socio-économique plus élevé soient actuellement responsables d'impacts environnementaux plus élevés, ces personnes sont également plus susceptibles de pouvoir se permettre de passer à une alimentation plus saine.
Les résultats ont été publiés dans la revue Nourriture naturelle .
L'équipe de scientifiques dit qu'un régime comprenant plus de grains entiers, laitier, fruits et légumes, Fruit de mer, et protéines végétales, combiné avec des niveaux inférieurs de sucres ajoutés, Grains rafinés, graisses saturées et sodium, pourrait être atteint dans les budgets alimentaires actuels pour 95 % de la population américaine.
Cette alimentation optimisée se traduirait par une baisse moyenne de 2% des émissions de gaz à effet de serre liées à l'alimentation, 24 % d'occupation des sols et 4 % de consommation d'énergie; cependant, il y aurait une augmentation de 28 % de la consommation d'eau.
Les chercheurs affirment que même si les personnes ayant des niveaux de revenu et d'éducation plus élevés sont plus susceptibles d'être motivées pour changer leur alimentation vers un modèle sain, des régimes alimentaires plus sains peuvent entraîner des coûts plus élevés et potentiellement créer un obstacle pour les personnes de statut socio-économique inférieur.
L'équipe a appelé les décideurs politiques à envisager d'améliorer la planification urbaine et les infrastructures afin de réduire le temps et le fardeau financier liés à l'accès à des choix alimentaires sains, ainsi que le développement de programmes éducatifs dans les écoles pour promouvoir une alimentation saine et un changement de comportement.
Par habitant, l'utilisation des terres et les émissions de gaz à effet de serre associées aux régimes alimentaires américains sont presque le double de la moyenne mondiale.
Par ailleurs, Les enquêtes nutritionnelles américaines montrent que, bien que les régimes alimentaires se soient améliorés au cours des 20 dernières années, disparités de qualité nutritionnelle liées aux revenus, l'éducation et la race persistent.
Dans leur étude, l'équipe a quantifié les impacts environnementaux et la qualité nutritionnelle des dossiers alimentaires des individus à partir d'une enquête nutritionnelle semestrielle représentative au niveau national, Enquête nationale sur les examens de santé et de nutrition (NHANES), de 2005 à 2016.
L'équipe a utilisé des algorithmes pour trouver de nouveaux régimes qui satisfaisaient les besoins nutritionnels et étaient proches du régime alimentaire existant d'un individu, calculer les dépenses et les impacts environnementaux associés à ce changement de régime.
Ils ont montré qu'en moyenne, l'alimentation quotidienne d'une personne a généré 3,4 kg d'émissions de dioxyde de carbone, 15,6 m 2 de l'utilisation des terres, 972 litres d'eau bleue et 28,9 MJ de consommation d'énergie.
Au niveau national, cela équivaut à 385 mégatonnes d'émissions de dioxyde de carbone, 1,77 million km 2 de terre, 110 milliardsm 3 d'eau et 3,27 million TJ d'énergie au cours d'une année.
L'analyse a indiqué que les individus de statut socio-économique plus élevé sont responsables d'impacts environnementaux plus élevés parce qu'ils consomment des aliments protéinés à plus forte intensité d'impact, y compris les produits laitiers et d'élevage, et fruits de mer. Légumineuses, noix et graines, ainsi que des fruits, contribuent également à la différence.
L'équipe a montré que le passage à une alimentation saine pourrait entraîner un changement critique des impacts environnementaux pour tous les groupes socio-économiques.
Cependant, 38% des personnes noires et hispaniques dans le groupe de revenu et d'éducation les plus bas, deux fois le pourcentage d'individus blancs, ne peuvent pas se permettre de tels régimes alimentaires.
De plus, parmi ceux qui peuvent se permettre une meilleure alimentation, 32 % des Noirs et 37 % des Hispaniques seraient considérés comme ayant un fardeau financier, car ils dépensent plus du double de la moyenne nationale de la part des revenus en nourriture.
"Notre étude montre que ceux qui sont bien payés et/ou bien éduqués sont plus susceptibles d'adopter une alimentation plus saine mais sont également responsables d'impacts environnementaux plus importants en termes d'émissions de gaz à effet de serre, empreinte eau bleue, occupation du sol, ainsi que la consommation d'énergie, " a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Pan He, de l'École des sciences de la Terre et de l'environnement de l'Université de Cardiff.
« Bien que le passage à une alimentation saine puisse réduire les impacts environnementaux et soit abordable pour la plupart des gens, cela serait inaccessible pour les groupes défavorisés qui peuvent encore être bloqués sur la voie du changement.
« Des politiques qui rendent les aliments nutritifs plus abordables sont nécessaires pour promouvoir simultanément une meilleure nutrition et de meilleurs résultats environnementaux, en particulier pour les groupes socio-économiques les plus vulnérables.
