En utilisant les dernières technologies de modélisation numérique par ordinateur, combinés avec des compilations géologiques et des données sismiques, Des chercheurs du Département de géosciences de l'Université Stony Brook ont ​​développé un modèle géodynamique complet qui explique les forces derrière l'effondrement remarquable de ce qui était de hautes montagnes il y a quelque 30 millions d'années dans ce qui fait maintenant partie de l'Ouest américain.

La recherche, Publié dans Communication Nature , comprend des visuels qui révèlent à quel point les montagnes étaient probablement plus hautes que les Rocheuses aujourd'hui et comment un système complexe de failles a découpé la région, permettant aux montagnes de s'étendre abondamment et de former la province du bassin et de la chaîne et le désormais dangereux système de failles de San Andreas en Californie.

L'article est rédigé par l'étudiant diplômé Ali Bahadori et William E. Holt, Doctorat., et l'étude a été financée par la National Science Foundation.

Holt, qui est le chef de projet, dit que les résultats seront combinés avec des modèles de climat et d'érosion de la vaste région pour mieux expliquer cette évolution géologique sur des millions d'années et son impact sur la faune et la flore trouvées dans les archives fossiles.