Moyenne mobile sur trois ans de la superficie annuelle des forêts perdues pour les principales catégories de perturbations dans tous les pays. Crédit :Tyukavina et al., Sci. Av. 2018;4 :eaat2993
Une équipe de chercheurs de l'Université du Maryland et de l'Université d'État de New York a découvert que le défrichement des petits exploitants est le principal moteur de la perte de forêts dans le bassin du Congo. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , le groupe décrit les techniques qu'ils ont utilisées pour évaluer la perte de forêt dans la région au cours de la période de 2000 à 2014 et ce qu'ils ont trouvé.
Le bassin du Congo comprend les forêts de la République démocratique du Congo, la République du Congo, Gabon et Guinée équatoriale - il comprend la deuxième plus grande forêt tropicale au monde (le bassin amazonien est le plus grand). Et comme le bassin amazonien, il est en train d'être coupé. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont cherché à en savoir plus sur les entités qui abattent la forêt afin de cibler les efforts visant à réduire ou à éliminer une telle coupe.
Pour mieux comprendre ce qui se passe dans le bassin, les chercheurs ont étudié les données satellitaires au cours des années 2000 à 2014, en notant les changements dans le couvert arboré. Ils ont également utilisé la technologie de la télédétection pour analyser les changements forestiers et les moteurs de la déforestation. Ils ont ensuite comparé ce qu'ils ont appris avec les informations fournies par des experts extérieurs sur le domaine.
Type de forêt pré-perturbation. (A) Type de pré-perturbation de référence pour les pixels échantillonnés identifiés comme une perte de forêt. (B) Estimations nationales de la superficie de perte de forêt 2000-2014 par type de forêt re-perturbée. Les estimations de superficie exprimées en ha avec les SE sont présentées dans le tableau S2A. Crédit :Tyukavina et al., Sci. Av. 2018;4 :eaat2993
Les chercheurs ont découvert que le bassin amazonien avait perdu une superficie forestière d'environ la taille du Bangladesh en seulement 15 ans. Ils ont également découvert que l'exploitation forestière n'était pas le plus grand coupable – c'était le petit défrichement fait à la main par des agriculteurs de subsistance. Dans tout, 80 pour cent de la perte de forêt était due à ce que les chercheurs décrivent comme le défrichement des petits exploitants. Les chercheurs suggèrent que la raison de ce défrichement massif des petits exploitants est la pauvreté. Incapable de gagner sa vie, beaucoup de gens se tournent vers l'agriculture. Ils ont abattu une bande de forêts et de plantes cultivées. Mais le sol s'épuise rapidement, obligeant les agriculteurs à abattre périodiquement de nouvelles superficies.
Moyenne mobile sur 3 ans de la superficie annuelle des forêts perdues pour les principales catégories de perturbations dans tous les pays. Chaque catégorie de perturbation majeure contribue> 0,5 Mha à la superficie totale de perte de forêt 2000-2014. Le défrichement des forêts pour l'agriculture de rotation à petite échelle comprend le défrichement pour la production de charbon de bois, dont la contribution n'excède pas 10 % de la superficie de la classe. Les bandes d'erreur représentent ± SE. Les estimations de superficie annuelles ainsi que les SE sont présentées dans le tableau S2B. Abréviations :Prim. – « Primaire », Seconde. - "Secondaire", HTF – « Forêts tropicales humides », Woodl. - "Les bois". Crédit :Tyukavina et al., Sci. Av. 2018;4 :eaat2993
Les chercheurs ont également noté que les Nations Unies ont estimé que la population humaine dans le bassin du Congo sera cinq fois plus élevée qu'elle ne l'est aujourd'hui d'ici la fin du siècle. Ils suggèrent que si les conditions dans la région ne s'améliorent pas, l'ensemble du bassin pourrait perdre toutes ses forêts indigènes au cours de la même période.
Expansion de l'agriculture à petite échelle dans les forêts et les terres boisées récemment non perturbées (lignes), et la croissance démographique dans la région par pays (graphique à barres). Les lignes pleines relient les estimations annuelles de la superficie des forêts perdues et les lignes pointillées représentent la tendance linéaire basée sur la régression des moindres carrés ordinaires. Le défrichement des forêts pour l'agriculture de rotation à petite échelle comprend le défrichement pour la production de charbon de bois, dont la contribution n'excède pas 10 % de la superficie de la classe. Les barres d'erreur sur les estimations de zone représentent une erreur type. Crédit :Tyukavina et al., Sci. Av. 2018;4 :eaat2993
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