Le changement climatique peut se produire encore plus rapidement que prévu.

C'est selon une nouvelle étude révolutionnaire du Dr Clayton Magill du Lyell Center de l'Université Heriot-Watt.

Les scientifiques ont mesuré la vaste migration des matériaux du fond marin tels que l'argile et le sable, un processus qui se déroule sur des milliers d'années.

La recherche a révélé qu'un mouvement constant entraînait l'érosion d'anciens fossiles piégés dans le fond de l'océan et que ces fossiles libèrent leur dioxyde de carbone nocif, qui est un puissant gaz à effet de serre.

Les chercheurs pensaient auparavant que le taux d'érosion de ces fossiles était considérablement plus lent - d'où le changement climatique était plus lent.

Maintenant l'étude, Publié dans La nature apporte un nouvel éclairage sur la vitesse à laquelle le changement climatique se produit réellement.

Le Dr Clayton Magill a déclaré :« Il existe des lacunes exceptionnelles dans les connaissances actuelles sur les impacts imminents du changement climatique sur les environnements océaniques et dans cette étude, nous montrons qu'il existe encore de grandes inconnues dans les principales sources de carbone fossile sur Terre.

"Nous ne savons pas combien de carbone est piégé dans l'océan, mais maintenant nous avons prouvé le processus, cela pourrait constituer une menace catastrophique pour le climat de la terre."

L'étude soulève également des questions sur la meilleure façon de lutter contre la pollution marine à travers le monde.

Le Dr Magill poursuit :« Nous avons constaté que de nombreux polluants collent à l'argile et il y a des problèmes si les argiles polluées se transportent au fil du temps d'une région à l'autre.

"Par exemple, les argiles polluées de Chine peuvent être transportées dans le temps au Vietnam – et les temps de transport peuvent être des décennies ou des siècles.

"Il y a encore beaucoup à découvrir sur le changement climatique et la pollution marine au fil du temps, mais cette étude met en évidence le fait que le changement climatique pourrait se produire beaucoup plus rapidement que les universitaires ne le pensaient autrefois."