Le coût économique des catastrophes liées au climat a atteint 2,25 billions de dollars au cours des deux dernières décennies, une augmentation de plus de 250 % par rapport aux 20 années précédentes, l'ONU a déclaré mercredi.

Le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe (UNISDR) a noté que « le changement climatique augmente la fréquence et la gravité des événements météorologiques extrêmes » tels que les inondations et les tempêtes.

Entre 1978-1997, les pertes totales pour les catastrophes liées au climat étaient de 895 milliards de dollars (780 milliards d'euros), L'UNISDR a déclaré dans un rapport du Centre de recherche sur l'épidémiologie des catastrophes (CRED) de l'Université catholique de Louvain en Belgique.

Mais entre 1998-2017, ce chiffre a atteint 2,25 billions de dollars, le rapport dit, la liste des États-Unis, Chine, Le Japon et l'Inde comme pays où le bilan financier a été le plus élevé.

Les résultats ont été publiés comme Michael, un ouragan de catégorie quatre, gronda vers la côte du golfe de Floride, dans la dernière tempête pour menacer de vastes destructions dans l'est des États-Unis.

"L'analyse du rapport montre clairement que les pertes économiques dues à des événements météorologiques extrêmes ne sont pas durables et constituent un frein majeur à l'éradication de la pauvreté dans les régions du monde exposées aux aléas, " le représentant spécial du secrétaire général de l'ONU pour la prévention des catastrophes, Mami Mizutori, dit dans un communiqué.

L'UNISDR a compté le nombre de catastrophes liées au climat entre 1998-2017 à plus de 6, 600, avec les tempêtes et les inondations les événements les plus courants.

Le rapport note des lacunes dans la collecte de données, mais affirme que les résultats montrent clairement que l'investissement dans la réduction des risques de catastrophe doit devenir un élément central de l'élaboration des politiques en réponse au changement climatique.

© 2018 AFP