La connaissance des phénomènes météorologiques violents se traduit-elle par une planification significative qui aide le public à se protéger ? Une nouvelle étude rédigée par des chercheurs de l'Université de Géorgie démontre l'efficacité de la science météorologique et de l'éducation à la sécurité pour les enseignants, leurs élèves, et les parents des élèves.

Des ateliers d'une semaine sur les sciences météorologiques et la sécurité ont été organisés au cours des étés 2011 et 2012 avec 66 enseignants de la maternelle à la huitième année dans trois comtés de Géorgie en utilisant le programme Masters of Disaster de la Croix-Rouge américaine. Les ateliers ont été conçus pour susciter l'intérêt des enseignants et accroître leurs connaissances sur le programme, évaluer son utilisation par les enseignants, évaluer les connaissances des étudiants en sciences météorologiques et en sécurité, et évaluer le comportement des élèves et des familles en matière de sécurité météorologique.

Les chercheurs ont concentré les ateliers et diffusé le matériel pédagogique dans les régions de Géorgie qui, dans le passé, étaient vulnérables sur le plan climatologique et socioéconomique aux effets des phénomènes météorologiques violents (c. central, Sud, et la Géorgie côtière).

Dans l'étude de suivi des parents dont les enfants avaient reçu un enseignement dans le programme, une nette majorité des familles échantillonnées l'année suivante ont indiqué qu'elles avaient élaboré des plans de sécurité et pris des mesures supplémentaires pour se préparer aux phénomènes météorologiques violents.

"Grâce à nos ateliers enseignants, nous voulions créer une culture de préparation aux phénomènes météorologiques violents en associant des instructions sur la météorologie à une éducation sur les moyens de se préparer et de rester en sécurité en cas d'orage, tornades, ouragans, ou les inondations menacent, " a déclaré Alan Stewart, professeur au département des services de conseil et de développement humain de l'UGA College of Education et co-auteur de l'étude.

« Notre recherche montre que plus de 70 % des familles que nous avons pu échantillonner avaient modifié leurs préparatifs en cas de conditions météorologiques extrêmes à la suite de la formation des enseignants et de l'enseignement en classe des enseignants. Le message est passé, " dit John Knox, Sandy Beaver Professeur enseignant au département de géographie du Franklin College of Arts and Sciences et co-auteur. "J'espère que cette connaissance et cette plus grande prise de conscience, couplée aux évaluations de suivi, aboutit à l'élaboration de plans d'urgence par les familles qui sauvent des vies. »