Un groupe de plus de 60 scientifiques a formulé des recommandations pour améliorer le système d'observation de l'océan Indien (IndOOS), un système de surveillance à l'échelle du bassin pour mieux comprendre les impacts du changement climatique d'origine humaine dans une région qui s'est réchauffée plus rapidement que tout autre océan.

Le groupe, dirigé par Lisa Beal, professeur de sciences océaniques à l'Université de Miami (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science, fournit une feuille de route pour un IndOOS amélioré afin de mieux répondre aux besoins scientifiques et sociétaux de prévisions environnementales plus fiables au cours de la prochaine décennie. Les 136 recommandations concrètes de la période triennale, revue coordonnée au niveau international ont été publiés dans le Bulletin de la Société météorologique américaine .

Les scientifiques appellent à quatre améliorations majeures du système d'observation actuel :1) davantage de mesures chimiques et biologiques dans les écosystèmes et les pêcheries à risque; 2) l'expansion dans les tropiques de l'ouest pour améliorer la compréhension de la mousson; 3) des processus océaniques supérieurs mieux résolus pour améliorer les prévisions de précipitations, la sécheresse, et les vagues de chaleur; et 4) l'expansion dans les régions côtières clés et l'océan profond pour mieux restreindre le budget énergétique à l'échelle du bassin.

Bien que le plus petit des grands océans de la Terre, l'océan Indien abrite environ un tiers de la population mondiale vivant parmi les 22 pays qui bordent son bord. Bon nombre de ces pays sont des économies en développement ou émergentes vulnérables aux changements climatiques tels que l'élévation du niveau de la mer et des phénomènes météorologiques plus extrêmes. L'océan Indien influence également le climat à l'échelle mondiale et on pense qu'il a joué un rôle clé dans la régulation des températures de surface moyennes mondiales.

Le système d'observation de l'océan Indien, créé en 2006, est un réseau multinational de mesures océaniques soutenues qui sous-tendent la compréhension et la prévision du temps et du climat pour la région de l'océan Indien et au-delà. IndOOS fait partie du Système mondial d'observation de l'océan (GOOS) qui est coordonné par l'Organisation météorologique mondiale et la Commission océanographique intergouvernementale des Nations Unies.

IndOOS-2 nécessitera de nouveaux accords et partenariats avec et entre les pays riverains de l'océan Indien, créer des opportunités pour eux d'améliorer leur capacité de surveillance et de prévision, disaient les auteurs.