Les scientifiques recherchent depuis longtemps une surveillance précise de l'activité sismique pour identifier les phénomènes naturels tels que les tremblements de terre, les éruptions volcaniques et les fuites de fluides stockés profondément sous terre. Les levés de surveillance sismique en quatre dimensions en accéléré qui utilisent une source sismique active peuvent cartographier avec précision le sous-sol, et la comparaison des résultats de différentes enquêtes peut montrer comment des fluides tels que le CO 2 se déplacer dans des réservoirs géologiques profonds. Cependant, le coût de telles enquêtes limite la fréquence de collecte des données, ce qui signifie que l'analyse ultérieure a souvent une mauvaise résolution temporelle. Une alternative qui fournit un ensemble de données continu est la surveillance passive du bruit sismique ambiant, mais la précision de cette approche dépend des sources ambiantes, qui peut changer avec le temps.

Dans un article récemment publié dans Géophysique , une équipe de chercheurs de l'Université de Kyushu et des représentants industriels et gouvernementaux du Japon et du Canada rapportent une nouvelle méthode pour surveiller avec précision le sous-sol peu profond à une résolution spatio-temporelle élevée. La méthode a été développée à l'aide de données de 2014 à 2016 qui ont été collectées par le système de signalisation à fonctionnement régulier contrôlé avec précision (ACROSS) situé à l'Aquistore CO. 2 site d'entreposage en Saskatchewan, Canada.

L'obtention d'une caractérisation à haute résolution du sous-sol peu profond était auparavant limitée par le nombre d'unités ACROSS. Les chercheurs ont désormais surmonté cet obstacle. L'auteur principal, Tatsunori Ikeda, a déclaré :"L'application d'une analyse des ondes de surface à fenêtre spatiale nous a permis d'étudier la variation spatiale des vitesses des ondes de surface à l'aide des données d'une seule unité ACROSS."

L'équipe de recherche a validé sa méthode par rapport aux données recueillies à partir de centaines d'appareils de mesure géophones situés autour de l'unité ACROSS et d'un modèle informatique du site. Leur analyse des ondes de surface montre une variation spatiale des vitesses des ondes de surface, et l'impact des conditions météorologiques saisonnières sur ces vitesses. La confirmation de l'exactitude de la méthode met en évidence son potentiel à identifier les changements dans le sous-sol peu profond qui peuvent être causés par des phénomènes naturels ou des fuites de fluides de sites de stockage beaucoup plus profonds sous terre.

En plus de réunir des experts de diverses organisations au Japon et au Canada, la publication représente un autre pas en avant pour les chercheurs de l'Institut international de recherche sur l'énergie neutre en carbone (I2CNER) de l'Université de Kyushu. Le co-auteur Takeshi Tsuji a déclaré :"L'approche contribue à nos travaux en cours à l'Université de Kyushu pour développer un système de surveillance sismique continu et contrôlé. » Les chercheurs ont exploité le système de surveillance réduit de la station de recherche géothermique et volcanique de Kuju sur l'île japonaise de Kyushu.